36 Concordia.

Ulih's Worte verfehlten ihre Wirkung nicht; Miß Warren erhob ſich, trocknete ihre Thränen, ordnete die Mütze auf ihren grauen Haaren und bereitete ſich vor, ihn an das Lager der Kranken zu führen.

„Wie nahm ſie denn Ihre Mittheilung auf?“ fragte er mit leiſer Stimme, während ſie die Stufen einer ſchwankenden Treppe erſtiegen.

„Wie ein Engel,“ ſagte die Schweſter;„o, Doktor Ford, wenn Sie ſie hätten ſprechen hören, hätten Sie ihren Glauben erkannt! Doch ſie ſpricht ſicher auch mit Ihnen darüber.“

So war es denn auch; ſo wie Ulih eintrat, redete ihn die Kranke mit den Worten an:

„Doktor, warum ſcheuten Sie ſich, mir die Wahrheit zu ſagen? Hätte ich dieſe früher erfahren, ſo würde mir mein langes Leiden erleichtert ſein. Ich war ſo ungeduldig, ſo gottlos ungeduldig, und doch war es gerade dieſer leidensvolle Weg, der mich zum ewigen Heil führen ſollte. Gottes Güte iſt groß!“

„Ich freue mich, Sie in dieſer Stimmung zu finden,“ ſagte Ulih, während er die raſchen Schläge ihres ſchwachen Pulſes fühlte;„bei Manchen würde dieſe Mittheilung leicht nachtheilige Folgen gehabt haben, darum hielten wir ſie zurück.“

„Die können aber keine Hoffnung auf das Leben nach dem Tode haben, ich bedauere ſie, ihnen iſt das Grab nicht die Pforte zum Himmel.“

„Doch dürfen Sie ſich nicht zu ſehr erregen, Sie wiſſen, daß es Ihnen ſchadet und daß Sie dadurch Ihrer Schweſter Sorgen und Laſt erhöhen, was Sie doch ſicher nicht wollen.“

„O, gewiß nicht, liebe, liebe Lottie,“ und dabei umarmten ſich die beiden hochbetagten Schweſtern ſo innig wie in jüngeren Jahren.„Du hatteſt ſo viel Laſt mit mir, zumal in letzterer Zeit, ich will verſuchen, ruhig zu ſein. Doch, Doktor Ford, muß es mich denn nicht erregen, wenn ich weiß, daß ich bald dieſer Welt werde entrückt werden, und daß ich ſo bald ſchon vor Gottes Thron knieen darf!“

Wie die Sterbende jedoch das leiſe Weinen der Schweſter hinter den Bettvorhängen hörte, kehrten ihre Gedanken noch⸗ mals zur Erde zurück.

„Liebe Jottie, es iſt wohl trübe für Dich, ſo allein zu bleiben, doch denke daran, daß es nur für kurze Zeit. Doktor, Sie ſtehen doch anch, ſie dürfe ſich nicht zu ſehr grämen wie eine Hoff⸗ nungsloſe, wenn ich auch von ihr ſcheide; kann ich ihr doch den Heren nicht nehmen, der bleibt bei ihr und ſei ihr Ein und Alles!“

Nach dieſen Worten ſank ſie Ulih, ängſtlich anf Artwort harrend, an, dieſer aber ſah und fühlle mit au richtiger Theilnahme den Schmerz vor ſich, ver⸗ ſuchte aber doch nicht, in der Art zu tröſten, wie es die Lei⸗ dende von ihm erbat. In milldem Tone erwiderte er dieſer:

„Ich bin überzeugt, daß Ihre Schweſter chriſtlich Alles tragen wird, jetzt hat ſie noch viel für Sie zu thun und wird

Ich ſchicke Ihnen noch Einige

erſchöpft zurück und blickte

Ihretwegen zuſammennehmen. eruhigende Tropfen und rechne darauf, daß Sie dieſe nehmen R.9e iſt jetzt für Sie Beide nothwendig.“ „Nicht für mich, ſicher nicht!“ rief die ſterbende Schweſter aus,„ich werde bald droben ſein, wo es weder Laſt noch Trübſal und Schmerz giebt, was kann mir die Unruhe noch

ja an ſo manchem Sterbelager, ſagen Sie es ihr

ſchaden? Doch, Herr Doktor, Lottie zu Liebe wil ich Alles thun, was Sie wünſchen.“

„Das wußte ich wohl,“ ſagte er vertrauend, dann nahm er Abſchied und taſtete ſich die Treppe hinunter.

„Hatte ich nicht recht?“ ſagte Miß Warren mit Thränen in den Augen,„iſt ihr Glaube und ihre Ergebung nicht be⸗ wundernswerth? O, Doktor Ford, Gott gebe, daß wir Alle in unſerer Sterbeſtunde ebenſo vertrauensvoll dem Tode ent⸗ gegenſehen!“

„Ich ſchicke die Tropfen, ſobald es geht, und verlaſſe mich auf Sie; gute Nacht!“

Jetzt ging, er geraden Weges nach Hauſe; wie er jedoch durch eine kleine Nebenſtroße kam, trat aus einem Gemüſe⸗ laden eine alte Irländerin und ergriff ihn am Arme.„Gewiß, Sie ſind es! ich irrte nicht, lieber Herr, treten Sie nur einen Augenblick in's Haus und tröſten Sie die arme Biddy, die ſchon den ganzen Abend ſo unglücklich nach Ihnen gerufen hat!“

Sogleich hielt er an, vergaß ſein Sehnen nach dem trau⸗ lichen Heim und trat durch die offene, niedrige Thür und durch einen Laden in das Gemach dahinter.

„Nun, Biddy, was macht Dein Kleiner?“

„O, Doktor,“ rief eine am Feuerherd ſtehende junge Frau in irländiſcher, kaum verſtändlicher Mundart,„vor kaum zwei Stunden iſt er zur Ruhe gegangen, mir bricht das Herz!“

Dabei verhüllte ſie ihr Geſicht mit der Schürze und brach in lautes Weinen aus.

„Alſo todt ſchon,“ ſagte Ulih,„das betrübt mich aufrichig; warum ließt Ihr mich nicht holen, ich wäre ja ſo gern ge⸗ kommen.“

Dieſe Worte richtete Ulih beſonders an die alte Frau, die ihn von der Straße hereingerufen und die ihm gefolgt war.

„Das wären Sie ſicherlich, doch wie durften wir armen Leute Sie, lieber Herr, immer wieder bitten, zu unſerem Kinde zu kommen?“

„Ich wünſchte nur, Ihr hättet gethan, was ich wollte,“ ſagte er ernſthaft;„mein letztes Wort war noch, Ihr ſolltet mich benachrichtigen, ſo wie das Kind kränker würde.“

„Ja, ja— wir bemerkten aber auch keine Veränderung bis kurz vor dem Tode, und wie dieſer ſo deutlich auftrat, hätten Sie das Kind ſicher auch ungeſtört heimgehen laſſen.“

„O Gott, mein prächtiger Brian iſt todt, und ich ſoll ihn nie, nie mehr ſehen! O, Doktor, wenn Sie hier geweſen⸗ wären und ſeine Augen geſehen hätten, darin lag Alles, was ſeine Lippen nicht mehr ſagen konnten! O, Sie hätten es nie vergeſſen!“

„Halt' ein, Biddy,“ ſagte die Alte, indem ſie liebreich der trauernden Tochter die Haare von der Stirn ſtrich;„glaubſt Du denn, wir fühlten Deinen Schmerz nicht mit Dir? ſieht doch die heilige Jungfrau auf Dich hernieder und weint mit Dir Thräne für Thräne! alle Heiligen und Engel trauern mit Dir! Doch, Herr, ſprechen Sie mit ihr, ich bin zu dumm und kann die Worte nicht finden wie Sie, ſagen Sie der Armen, daß ſie ihren Liebling über ein Kleines ſchon wider ſehen wird, tröſten Sie, Sie können ja Alles!“ 8

„Dazu habe ich jetzt ſchwerlich die Zeit,“ ſagte Ulih, ſich zum Gehen rüſtend..₰△ 1

„Keine Zeit?“ rief die Alte laut;„nicht einmal, um der armen, tiefbetrübten Mutter den Troſt zuzurufen, daß alle Heiligen im Kimmel ihren Schmerrz mit ihr fühlen, und daß

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