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und von der peinigenden Ungewißheit, wie und womit ich die mir ſelbſt auferlegte Pflicht erfüllen könne— jetzt war es mit einem Male anders geworden!— jetzt ſtellte ſich das ganze Unternehmen — ich möchte ſagen wie ein compacter Körper mir gegenüber— jetzt, wo ich es vor Augen hatte— jetzt konnte ich handeln;... und jetzt war auch mit einem Male jene kalt entſchloſſene Energie wieder da,

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Geiſt geſtellt; ich hatte in einer Secunde all ſeine Schwierigkeiken erfaßt und eben ſo ſchnell auch Mittel gefunden, dieſelben zu beſiegen! — Beppo ſah mich erſtaunt an und hielt ſich in einiger Entfernung von mir. Geronimo trat ein und brachte eine neue Flaſche Wein, jedoch auf ein Zeichen meiner Hand entfernte er ſich von neuem. Der ſchlaue Genueſer ſchien übrigens wohl bemerkt zu haben, daß

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Bergmann, der Dächſel. Originalzeichnung von C. F. Deiker.

die ohne Aufbrauſen, ohne geräuſchvolle Außenſeite doch ſo thaten⸗ kräftig ins Leben eingreift, und nicht mir allein, ſondern unſerem ganzen deutſchen Volke eigen iſt.

Und um meine Entſchloſſenheit noch zu ſtählen, kam der feſte Gedanke, daß ich in dieſem unerhörten Zuſammentreffen Gottes Finger deutlich zu ſehen glaubte— deutlich ſah— und der Leſer wird mir beiſtimmen, wenn er ſich der mannigfaltigen Zwiſchenfälle entſinnt, die jedesmal damit endeten, mir Clelia— die mir von einem Sterbenden Anbefohlene näher und immer näher zu führen!

... Ich ſtand kalt entſchloſſen von dem Stuhl, auf den ich ge⸗ ſunken, auf. Wie wunderbar! In einem einzigen Augenblicke hatte ſich ein ganzer Plan zur Rettung des jungen Mädchens vor meinen

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ich mich mit Beppo ungeſtört unterhalten wolle und daß das Wein⸗ trinken eigentlich nur ein Vorwand ſei, obgleich mein Begleiter ſchon tüchtig der Flaſche zugeſprochen hatte.

„Ihr werdet mir jetzt alles erzählen, was Ihr weiter von dieſen Perſonen wißt, Beppo,“ ſagte ich—„und Ihr ſcheint ziemlich viel zu wiſſen.“

„Ja, Signore“— erwiderte er—„aber... ich ſehe, daß Sie jetzt ſchnell handeln wollen und daß... da ich die ſchlechte Gewohn⸗ heit habe, immer, wie Sie ganz recht behaupteten, lange und aus⸗ führliche Beſchreibungen meinen Worten beizugeben— ſo wäre es wohl beſſer, wenn Sie mir präciſe Fragen ſtellten, die ich ſo kurz wie möglich zu beantworten ſuchen werde!“