Unſere Truppen hatten ihre Plätze am Potomac und bei Manaſſas in aller Stille verlaſſen und zogen von allen Seiten nach Richmond, um dieſen feſten Platz als Operationspunkt zu nehmen. Nur Jackſons Ar⸗ meekorps und Ewells Diviſion erhielten Befehl, im Shenandoahthal Poſition zu nehmen und eine etwaige Demonſtration des Feindes abzuweiſen. Indeſſen wur⸗ den in Richmond die umfaſſend⸗ ſten Maßregeln getroffen, um die Stadt zu einem zweiten Seba⸗ ſtopol umzu⸗ ſchaffen.— Es mußte jedoch auch für die Waſſerſtraße Sorge getragen und der James⸗ fluß in einen ſol⸗ chen Vertheidi⸗ gungs⸗Zuſtand gebracht werden, daß die Haupt⸗ ſtadt vor einer feindlichen Flotte beſonders geſchützt war. Zu⸗ dieſem Zwecke entwickelten die Direktoren und Inſpektoren in den Schiffswerf⸗ ten von Ports⸗ mouth eine ganz außerordentliche Thätigkeit.— Tag und Nacht dampften die Maſchinen, mächtige Rauch ſäulen wirbel⸗ ten durch die Schornſteine, während die Werkſtätten die⸗ ſes weitläufigen Etabliſſements, welches nach der erſten Zerſtö⸗ rung vollſtändig wiederhergeſtellt war, vom unaufhörlichen Arbeiten und Hämmern wiederhallten. Die großen, umfangreichen Ge⸗ bäulichkeiten ſelbſt waren vollſtändig in Vertheidigungs⸗ ſtand geſetzt. Gewaltige Eiſenplatten aus den Eiſenwer⸗ ken Anderſon's wanderten nach Portsmouth, um dort verarbeitet zu werden. Das Volk, neugierig wie immer, erkundigte ſich wohl angelegentlich nach den dort mit ſo

Triumph und Untergang des Merrimac. 77

großem Eifer betriebenen Arbeiten, allein die Regierung wußte ihr Geheimniß ſo gut zu bewahren, daß nur wenig davon in'’s Publikum gelangte, und dieſes nur ſolche Berichte waren, die zu veröffentlichen man Intereſſe hatte. Alle Welt ſprach von einem Schiffe, welches das Navyde⸗ partement bauen ließe, das ganz mit Eiſen überzogen wäre, ſo daß ſelbſt die ſchwerſten Kugeln nicht durch⸗ zudringen im Stande wären; heimlich jedoch lachte man über dies, wie man glaubte, vom Navy⸗Departe⸗ ment erfundene Märchen, woran man Millionen verſchwende, ohne voraus⸗ ſichtlich ein Re⸗ ſultat zu erzie⸗ len. Ja, noch we⸗ nige Tage vor dem Auslaufen des Schiffes cir⸗ kulirten die wun⸗ derbarſten Ge⸗ rüchte, der Mer⸗ rimac ſei mit ſei⸗ ner eiſernen Um⸗ hüllung bereits im Hafen geſun⸗ ken, und eine förmliche Erbit⸗ terung bemäch⸗ tigte ſich der Gemüther, man ſtellte ſchon drin⸗ gende Forderun⸗ gen an die Re⸗ gierung, ſo un⸗ fähige Männer, wie Maloroy, abzuſetzen. Un⸗ terdeſſen ſtatte⸗ ten der Kommo⸗ dore Tatnall und Kapitän Buchanan regel⸗ mäßig ihre Be⸗

Eingeborener Tirailleur der Kaukaſus⸗Armee. ſuche in den

Schiffs⸗Werften ab. Endlich ſollte das Räthſel gelöſt und die Ungeduld der Bürger befriedigt werden.

Am 12. März 1862 machte die konföderirte Flotte, beſtehend aus dem eiſengepanzerten Merrimac, mit zehn ſchweren Achtundſechzigpfündern ausgerüſtet, der Korvette Patrick⸗Henry mit zwölf theils Vierund⸗ zwanzig⸗, theils Zweiunddreißigpfündern, dem Dampfer