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NOTIONS GÉNÉRALES, 11

« Le mariage enfin n’est pas un pur acte religieux,

puisqu'il a précédé l'institution de tous les sacremens

et l'établissement de toutes les religions positives , et qu'il date d'aussi loin que l’homme » (1).

Notions exactes.

« POUR avoir une notion exacte et complète du mariage , il faut l’envisager en lui-même et sous tous ses différens rapports » (2).

Or, « qu'est-ce d’abord que le mariage en lui- même et indépendamment de toutes les lois civiles et religieuses !

» C'est la société de l’homme et de la femme qui s'unissent pour perpétuer leur espèce, pour s’aider , par des secours mutuels, à porter le poids de la vie, et pour partager leur commune destinée » (G%.

Considérons maïintenaht ce contrat dans ses rap- ports avec la nature , avec la loi civile, avec la religion.

La nature en fournit les premiers élémens; c'est d'elle que vient ce desir général qui porte un sexe vers l’autre, et qui suffit pour opérer leur rappro- chement *,

(1) M. Portalis, Exposé des motifs, Procès-verbal du 19 ventôse an vi, tome IT, pages jo et os. — (2) Ibid.,p, og. — (3) Ibid. , page fos.

* Woyez page 10.