48 FESPRIT DU CODE CIVIL. Inrnopcrox. pour qui les lois vont faites, à son gẽnie, à son carac- tere, à ses moœurs, à ses habitudes, meme à ses

defauts. Le legislateur politique ne tend quꝰ une per- fection relative: il n'est pas en son pouvcir de changer la constitution morale des peuples; il faut qu'il les prenne tels qu'ils sont, avec leurs vertus et avec leurs vices. Son art consiste à tolérer quelquefois un mal mpindre, pour prévenir un mal plus grand. C'est ainsi que le législateur des Hébreux leur permit ja repudiation, afin d'empẽcher les meurtres par jesquels ce peuple violent et extrẽme auroit rompu le joug qui

lui eüt trop pesé (1).

On ne peut donc pas, dans le for extérieur, tout regler par les principes d'une morale rigoureuse; et les lois civiles nous avertissent elles- mèmes qu'elles ne defendent pas tout ce que réprouve la morale (2), quoiquelles conseillent de Fẽviter (3).

Mailleurs, la position n'est pas la meẽme dans Tetat de civilisation que dans Itat de nature. Sous Fordre social, les honmes se trouvent dans des rapports com- bines qui changent tellement jeurs devoirs, que sou- vent on fausseroit Téquité naturelle si on vouloit

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1) Prpter duritium cordis.

(4) Non omne Juod licet Koncum est. Leg. 144, ff. de reg. Jur. (3) Jemper in conjuncrionilus non volum uid liccat, considerundum

„st, ved et Juid lonestun vit. L. 197, . de g jur. appliquer