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„Ich kenne doch diese Stimme”, sagte einer in der Dunkelheit,„das ist doch der Abbe Lair.“

III

Ein französischer Priester

„Und Trochu') mit all seinen Kapuzinerreden ist bei diesen nicht dabei.“ (Charles Peguy,„L’Argent, suite“)

Die Männer im Zimmer waren aufgewacht, als die Leute aus der Landschaft la Creuze die Stimme des Mannes erkannten, mit dem sie zusammen gearbeitet hatten. Es war tatsächlich die Stimme von Abbe Lair, die in der Hymne an den Meeresstern bis zu uns durchgedrungen war. Das hatte die Zungen gelöst. Als unsere Kameraden erfuhren, daß wir die Umstände der Verhaftung ihres Gruppenchefs kannten, fielen die letzten Hemmungen. Kein Zweifel, die waren auch da- bei. Die Geschichte, in die sie verwickelt waren, schien uns sehr schlecht eingefädelt. Tatsächlich sollte sie einige Monate später für Abbe Lair eines Morgens mit einer Salve in den Wallgräben einer deutschen Festung zu Ende gehen und für seine vier Kameraden mit »1 Monaten Zwangsverschleppung.

Der Abbe Charles Lair war am vergangenen Samstag in Tulle unter recht dramatischen Umständen verhaftet worden. Er hatte sich kühn und kaltblütig der Ver- haftung eines Familienvaters widersetzt, der sein Mit- arbeiter war und an seiner Stelle festgenommen werden sollte. Wie viele andere Franzosen war er zuerst bei einem dem Intelligence Service unterstellten Nach- richtendienste eingetreten.

1) Französ. General, 1815-1896, 1870 Mil.-Gouv. von Paris trat aber während der Belagerung zurück.

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