54 ESPRII DU CODE CIVII. hernovcricx. CHAPITRE XV.

De In Mitinction des Lois pobiriyes, par la diner- Sits de leur ohjet, en Pyoit des gens, Poit public, et Pyoit prius ou civil.

LonEr commun des lois est de regler les droits ct les devoirs, et de prendre des précautions pour que ce qu'elles prescrivent ne scit pas eludè. C'est par cette rais on que les jurisconsultes romains bornent Foffice de la loi à ces quatre choses: ordonner, defendre, permettre, punir (1).

Le dernier de ces effets ne tend qu'a assurer les autres, et par conséquent leur est accessoire. Les trois premiers, qui sont les principaux, tendent au but ge- néral que nous avons indiqus.

Il peut sembler, au premier coup- d'æil, qu'en ordonnant et en défendant, la loi n'impose que des devbirs; qu'en permettant, elle vexplique sur fabsence des devoirs: qu'ainsi, d'après le texte du Digeste, les lois soccupent des devoirs et non des droits. Mais il faut prendre garde que les droits et les devoirs naissent les uns des autres; car ce que la loi oblige

(¹) Legis virtus læc est, imnperure, neture, permiltere, punire. L. 7,

ff, de leg.