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politique, les moins variables, et qu'elles seraient plus difficilement anéanties, méme par les bouleversemens révolutionnaires.

Ne chercher dans l'organisation des familles que leur plus grand bien et Punion la plus intime des membres qui la composent; se conformer à l'affection prèsumée du chef de famille dans la transmission des biens: tels sont les principes naturels auxquels l'Empereur n'a fait éprouver que très-peu de modifications exigèees par la constitution méême de l'Empire, dans lequel il est le Père commun et le conservateur de toutes les famiilles.

Dans les lois romaines, dans toutes celles qui, pos- teérieurement, avaient été faites sur cette partie du Code civil, le système politique etait la base, et ce n'était que par quelques modifications que l'on se rapprochait de l'ordre naturel: dans le Code Napolèon, P'odre natu- rel est la règle commune qui ne reçoit que des modifi- cations indispensables..

C'est avec cette méthode que toutes les idées ont pu 8e simpliſier et étre mises à la portèe du peuple; c'est avec cette méthode qu'on a pu lui inspirer le plus pro- fond attachement pour ses lois, et ne laisser dans son souvenir des lois anciennes que la preuve de leur imper- fection et de leurs abus. C'est sur-tout avec cette mée- thode que l'on a fait nattre chez les peuples civilisés le désir de participer au même bonheur.

Vous observerez, Messieurs, que c'est par une sem- blable communication que les peuples divers peuvent le plus se rapprocher, La diversité des lois civiles est,

comme la diversité de religion ou de langage, une bar-

riere qui rend étangers l'un à Tautre les peuples les plus voisins, et qui les empéche de multiplier entr'eux des transactions de tout genre, et de concourir ainsi mutuel- lement à l'accroissement de leur prospérité.

Lorsque des lois civiles sont devenues la loi commune dee plusieurs peuples, elles sont chez chacun d'eux l'ob- jet de la meéditation des sages; s'ils peuvent l'élever à

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