Von diesem Moment an hatte sie ihrem Herrchen ihr Vertrauen und ihre Liebe entzogen. Sie hat niemals diesen kleinen Schlag vergessen.

Ein anderes Beispiel: Ein Elefant hatte seinen Besit­zer gewechselt. Ahnungslos weilte dieser frühere Zir­kusdirektor bei einem befreundeten Menageriebesitzer in fremdem Lande und musterte voller Interesse die Reihen der neu eingetroffenen Elefanten. Da fühlte er sich plötzlich von einem dieser Tiere in die Höhe gezo­gen. Er schrie aus Leibeskräften um Hilfe. Der in der Nähe weilende Wärter befreite den Mann aus seiner gefährlichen Lage. Wenige Minuten später wäre er un­weigerlich zu Boden geschleudert und zertrampelt wor­den.

Dieser Elefant, der den Angriff auf den überraschten Mann unternommen hatte, gehörte ihm früher, und war durch Verkauf in andere Hände übergegangen. Er hatte vor zwei Jahren diesen Elefanten einmal geschlagen, und dieser hat ihn nicht nur erkannt und nicht vergessen, sondern auch bewußt Rache nehmen wollen.

Tiere haben die feinste Seele. Wehe dem Menschen, der Tiere quält.

--­

,, Was ist los?!", fragte sie eines Tages bestürzt. ,, Ihr seht mich ja so komisch an?" Die Frauen wiesen auf das Lager, worauf eine Karte lag. Kitty stürzte darauf zu. Von Elisabeth. Endlich!

Sie nahm die Karte, schützte Kopfschmerz vor und ging schnell hinaus.

,, Oh, Heimat, Heimat!" sagte sie, völlig verzweifelt, nachdem sie sie gelesen hatte. Es war eine fraurige, erschütternde Nachricht.

Elisabeth schrieb, daß fast ganz Hamburg zerstört sei von den Bombenüberfällen, und daß sie und die andere Schwester alles verloren hätten. Sie wären aus Hamburg evakuiert worden. Sie schrieb aber nicht, wo­hin. Auch erwähnte sie Dr. Gebhard, dessen Haus eben­falls vernichtet worden sei, auch da fehlten alle Glieder des näheren Verständnisses. Trotzdem mußte man sich

331