GiehenerFamilienblätter

Unterhaltungsbeilage zum Giehener Anzeiger

Jahrgang 1935 ßreitag, den 25. Ianuar Nummer 7

HANS DOMINIK • EIN

STIEIRN

FIEL VOM HIMMEL

COPYRIGHT 1934 BY KOEHLER & AMELANG G. M. B. Hv LEIPZIG

(Fortsetzung.)

Die Worte Andrews, der ernste säst düstere Ausdruck, der in seinen Mienen lag, während er sie sprach, verfehlten ihre Wirkung auf den Kranken nicht. Zum erstenmal feit Wochen versuchte er wieder nüchtern zu denken und sich von dem Goldtaumel freizumachen. In der ruhigen, objektiven Art, die Andrew von früher her an ihm kannte, begann er Fragen über seinen Zustand zu stellen.

„Ihr Zustand ist derartig, mein lieber Mr. Garrison", erwiderte ihm Andrew, „daß Sie Ihrem Schöpfer danken mükfen, wenn die Herzschwäche in den nächsten Tagen nachläßt. Ob wir ohne Amputation einiger Finger und Zehen auskommen werden, ist im Augenblick noch zweifelhaft. Ich sage Ihnen: unbedingte Ruhe für die nächste Zeit. Mit Mr. Bolton werde ich selber ein ernstes Wort reden."--

Das Wort wurde gesprochen, als Bolton nach dreistündiger Abwesenheit zu dem Wagen zurückkam, aufgeregt, polternd und fluchend, daß Garrison immer noch schlapp mache.

Bolton hatte sich ein großes Weinglas bis an den Rand voll Whisky gegossen und wollte es eben zum Munde führen, als die Rechte Andrews fein Handgelenk umklammerte und ihn zwang, das Glas wieder nieder­zusetzen.

„Einen Augenblick, Mr. Bolton. Ich möchte erst einmal Ihr Herz unter­suchen."

Vergeblich mühte sich Bolton, seine Hand loszumachen. Er hätte sie eher aus einem Schraubstock sreibekommen als aus der muskulösen Faust Captain Andrews. Wie ein Kind zog ihn der hinter sich her in den Nebenraum. Ehe er sichs versah, lag er dort auf einem Ruhelager. Mit der Rechten drückte der Captain ihn nieder, mit der Linken öffnete er ihm wie fpielend Rock und Weste und legte ihm die Brust frei. Hatte dann plötzlich ein Stethoskop in der Hand und begann die linke Seite des Liegenden abzuhorchen.

Bolton gab den Widerstand auf. Jetzt, da er hier ausgestreckt und ent­spannt auf dem Polster lag, spürte er erst richtig, wie miserabel ihm eigent­lich zumute war. Neugierig verfolgte er die Untersuchung, die Andrew mit ihm anstellte. Der behorchte und beklopfte ihn von allen Seiten, schob dann das Stethoskop zusammen und steckte es in die Tasche. Ohne ein Wort zu sagen, betrachtete er seinen Patienten mit nachdenklichem Ernst, wiegte dabei den Kops kaum merklich. Bolton wurde sein Schweigen schließlich unheimlich. Er tonnte nicht länger an sich halten und brach los.

„Reden Sie doch, Captain Andrew! Haben Sie was entdeckt?"

Die wiegende Bewegung von Andrews Haupt wurde stärker. „Ich habe mir sagen lassen, Mr. Bolton, daß ein Herzschlag der schönste Tod sein soll. Es wird einem schwarz vor Augen, man fällt um und ist in der nächsten Sekunde im Jenseits."

Bolton starrte ihn mit aufgerissenen Augen an.

„Was sprechen Sie von Herzschlag? Wie kommen Sie darauf?"

„Sie riskieren jedesmal einen hübschen kleinen Herzschlag, Mr. Bolton, wenn Sie von Ihrer irrsinnigen Arbeit erschöpft hierherkommen und sich mit einer Mordsdosis Alkohol zu neuen Anstrengungen aufpeitschen. Hundertmal mag's gut gehen, beim hundertunderstenmal spielt der miß­handelte Herzmuskel nicht mehr mit und dann — ich hatte bereits Ge­legenheit, Ihrem Freund Garrison ein Begräbnis in der Antarktis zu schildern. Die Toten halten sich gut im Polareis. Die sechs drüben in Marie- Byrd-Land dürften heut noch ebenso frisch aussehen wie damals vor vier Jahren, als wir sie in das Eis betteten —"

Bolton hatte sich aufgerichtet und starrte Captain Andrew wie ein Ge­spenst an. Der fuhr unbewegt fort. „Für Ihre Seele, Mr. Bolton, möchte ich auf Grund unserer bisherigen Bekanntschaft jede Garantie ablehnen. Wenn Sie aber Wert darauf legen, daß Ihre sterblichen Ueberreste für tue nächsten zehntausend Jahre gut konserviert werden, dann empfehle tdj Ihnen, jetzt Ihren Whisky auszutrinken und wieder auf das Eis hmaus- zulaufen."

Boltons Kehle war trocken, heiser kamen die Worte aus seinem Munde: „Sie scherzen, Captain Andrew — Sie wollen mich erschrecken —."

„Wo es um Leben oder Sterben geht, scherze ich nicht, Mr. Bolton. Ihr Freund Garrison ist körperlich zusammengebrochen. Sie sind der Ro­bustere. Sie können das Spiel noch ein Weilchen weitertreiben, aber lange auch nicht mehr. Jeden Augenblick kann Ihr Schicksal sie ereilen, wenn Sie |o unsinnig weiterleben."

Die rote Gesichtsfarbe Boltons war einer fahlen Blässe gewichen. Alt und verfallen sah er plötzlich aus, wie er jetzt dasaß und erschrocken zu Andrew hinaufschaute.

Der spürte Mitleid mit ihm. „Ich habe Ihnen ebenso offen wie vorher Garrison meine Meinung über Ihren Zustand gesagt. Es steht ganz bei Ihnen, ob Sie hier zugrunde gehen oder wieder gesunden wollen."

„Sie glauben, Captain, das wäre möglich?"

„Unbedingt, Bolton. Wenn Sie sich strikte meinen Anordnungen fügen, können Sie noch hundert Jahre alt werden. Sie haben eine Ochsennatur. Die Aussicht auf eine völlige Wiederherstellung ist bei Ihnen größer als bei Garrison, aber folgsam müssen Sie sein. Kommen Sie jetzt mit hinüber, wir wollen zusammen essen. Danach müssen Sie sich dann ein paar Stunden aufs Ohr legen."--

Das Mahl begann schweigsam. Die Blicke Boltons gingen zwischen dem leeren Platz Garrisons und dem vollen Whiskyglas hin und her. Andrew nahm das Glas, goß seinen halben Inhalt in die Flasche zurück und schob es Bolton hin.

„Eine kleine Herzstärkung muß ich Ihnen schon erlauben. Aber mit Maßen, alter Freund, sonst — Sie wissen was Ihnen passieren könnte."

Bolton trank und fühlte sich danach wohler. Langsam kehrten seine Ge­danken zu dem zurück, was ihn diese letzten Wochen so sehr beschäftigt hatte, und schließlich hielt er es nicht mehr aus, er mußte davon zu Andrew sprechen.

„Das Erz, Captain Andrew, das kostbare Erz — ich möchte sagen, der Himmel hat's uns auf unfern Weg gestreut. Sollen wir es denn wirklich liegen lassen?"

„Ich will Ihnen mal etwas sagen", unterbrach ihn Andrew. „Sie haben bisher rund fünfzig Erzhaufen zusammengeschleppt. Macht zusammen etwa hundert bis hundertundfünfzig Tonnen. In Frisko erzählten Sie mir, daß allerlc-i Edelmetall in dem Zeug stecken soll. Da müßten doch hundert Tonnen schon einen recht annehmbaren Wert haben."

„Aber es liegt ja noch viel mehr da, Captain. Hunderte, vielleicht tausende von Tonnen. Soweit man sehen kann, ist das Land damit besät."

„Stop, Bolton! Wir sprechen hier nur von dem, was Sie bereits zu­sammengelesen haben. Wie hoch schätzen Sie den Wert davon?"

Während Andrew es sagte, griff er nach Bleistift und Papier. Bolton schwieg und überlegte. Bisher hatten Garrison und er es vermieden, An­drew irgendwelche genaueren Angaben zu machen. Zögernd begann er zu sprechen.

„Es könnte recht wohl sein, daß bis zu zehn Prozent Gold in dem Erz stecken —"

Andrews Bleistift glitt über das Papier.

„Zehn Prozent von hundert Tonnen sind zehn Tonnen oder zehntausend Kilogramm, Mr. Bolton. Das wären ja an die 5 Millionen Dollar. Ja Mann Gottes, genügt Ihnen denn das immer noch nicht?"

„Wenn man tausend Tonnen hätte — wenigstens tausend Tonnen, Captain Andrew."

„Würde man nicht wissen, wie man sie an den Mac-Murdo-Sund und ins Schiff bringen sollte. Schon die hundert Tonnen werden uns allerlei Kopfschmerzen machen.

Notgedrungen fügte sich Bolton schließlich den Gründen Andrews. Er konnte sich ihnen nicht verschließen, aber das Herz blutete ihm bei dem Ge­danken, daß so viel von dem kostbaren Erz in der Antarktis zurückbleiben sollte, und es erfüllte ihn mit Bitterkeit, daß vielleicht irgendein anderer kommen und diefe Schätze heben könnte.

Andrew saß bei seinen Instrumenten, mit allerlei Messungen beschäftigt, als Bolton die Depeschen in der Hand zu ihm kam.

„Begreifen Sie das, Captain? Ich offen gestanden nicht. Gleich vier Expeditionen wollen im nächsten Sommer auf einmal in die Antarktis? Sind denn die Leute in den Staaten übergeschnappt?"

Schweigend schob ihm Andrew ein anderes Blatt hin. Es war ein neuer Funkspruch, erst vor wenigen Minuten ausgenommen. Bolton las ihn und fühlte seine Knie schwach werden. Scherfällig ließ er sich auf den nächsten Stuhl nieder.

„Was heißt das, Andrew? Deutschland löst seine Banknoten wieder in Gold ein? Was soll das bedeuten?"

„Ich nehme an, Mr. Bolton, daß Deutschland in seiner neuen Kolonie eine ergiebige Goldmine entdeckte, die ihm den Luxus erlaubt, wieder zur Goldwährung znrückzukehren. Damit haben Sie auch gleich die Antwort auf