Mittwoch den 26. September
1906
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Im Manne des Geßeinmisses.
Roman von H. v. Raesfeld.
Nachdruck verboten1.
(Fortsetzung.)
Diejenigen, die glücklich genug waren, Einladungen zu erhalten, konnten sich sicher darauf verlassen, künftig die Welt zu ihren Füssen zu haben; die keine erhielten, mußten damit zufrieden fein, ausserhalb des Zauberkreises zu bleiben. Lord Wayne war zu verständig und viel zu gebildet, um sich über die Sache aufzuregcn; nichts konnte seinem Adel etwas hinzufügen, nichts etwas davon nehmen. Aber er war gespannt darauf, ob die Herzogin von Chislcdon seiner Frau Karten schicken würde. Es war allgemein bekannt, das; Lady Wayne, einer guten alten englischen Familie entstamme, daß sie aber keine Aristokratin von Geburt sei. Lord Wayne war gespannt, ob diese Nachricht auch bis zu den Mächtigen auf Belvoir gedrungen, und ob sic es ivohl verhindern ivcrde, dass seine schöne Gemahlin Zulassung zu dem Zauberkreise finde. Wenn ja, so konnte cs natürlich für die Waynes einerlei sein, wer ihnen Anerkennung zollte, oder wer sie ignorierte, aber die Tatsache wäre doch nicht ganz angenehm für Lady Wayne gewesen. Er saß und grübelte über die Sache nach, als Miß West und Lady Evelyn das Zimmer betraten.
Sie ging auf ihren Gemahl zu und legte ihnr liebkosend die Hand auf die Schulter.
„Woran denkst du, Mortimer, daß du so ernst auS- siehst V
„Ich dachte gerade daran, ob Ihre Durchlaucht von Chislcdon uns für diesen ihren Elite-Ball wohl Karten senden wird/'
Lady Evelyn hob ihr schönes Haupt stolz empor.
„Ich würde mich nicht überwältigt fühlen, Mortimer, wenn sic das tüte. In meiner Meinung übertrifft kein Raine, kein Titel das „Wayne von Kcnninghall" an Würde."
Lord Wayne lachte, als ob ihn diese Worte sehr belustigten.
„Ich hatte keine Ahnung, daß du so mutig und feurig seiest. Run, du wirst bestimmt deine eigene Meinung gegenüber der Herzogin aufrecht erhalten, was noch keine Dame in diesem Erdcnivinkel hier getan hat."
„Ja, das kann ich gegen die ganze Welt, seht, wo ich deinen Namen als Schild bcsitze", sagte sie, unb wieder lächelte ihr Gemahl über die zarte Nöte, die ihr dabei ins Gesicht stieg.
Plötzlich wurde dies Gesicht purpurrot — eine plötzliche Erinnerung durchzuckte sic. Was berechtigte sie, so stolz zu sprechen?
Beide, Gemahl und Schwester, sahen die Veränderung, die leichte Verlegenheit, die vorübergehende Verwirrung. Lord Wayne glaubte, sein gcsnhlszartes Werb be,ürchtc vielleicht, zu frei gesprochen zu haben. Marian West verstand den Grund der Verwirrung besser. ,
Es liegt liicht viel daran", sagte Lord Wayne dann und lächelte. „Vielleicht hast du Recht, Evelyn; es kann fein, daß Lady Wayne von Kcnninghall auf vollkommen gleichem Fiiße mit Ihrer Durchlaucht von Chisledon steht. Jedoch ist es einmal Mode, sic als die Königin der Graf- schast zi, betrachten. Wir müssen der allgemeinen Strömung folgen, denke ich." ,
Sie hörte aufmerksam zu, und wahrend er sprach, begann eine Idee in . ihrem Gemüte Form und Gestalt an- zunehmen. Sie beschloß, diese Oberherrschaft nicht anzucr- kennen, ja, ben von der Herzogin eingenommenen Platz für sieh zu gewinnen. Sic selbst wollte die Königin der Gefell- schast sein. Sic wollte solche Volkstümlichkeit gewinnen, daß alle Huldigung und Bewundernng ihr zufallen sollte.
Marian achtete die nächsten Tage ebenfalls gespannt darauf, ob die Karten nicht fmneii. Dies fehlte allein noch, um daS Glück ihrer Schwester zu krönen. Sie hätte sie nicht gcrii übergangen sehen möge», bloß weil sie nicht der Geburt nach zum Adel gehörte.
Wenige Tage später ivar ihr Herzenswunsch erfüllt. Ein großes Kouvert, mit der Herzogskrone der Chisldons, kam an; es enthielt die Einladungskarten, und zwar nicht nur für Lord und Lady Wayne, sondern aiich für Miß West.
„Willst du hingehen, Marian?" fragte die jüngere Schwester lächelnd.
„Doch, ieh möchte gern einmal in meinem Leben elivas Derartiges sehen und mitmachen. Ich gehe hin." _
Lord Wayne zeigte cin gewisses gespanntes Interesse für die Toilette seiner Gemahlin. „Glücklicherweise", sagte er, „sind deine Juwelen-Schatnllen in ausgezeichneter Ordnung".
„Ich werde keine Diaiiiaiiten tragen", erklärte Lady Wayne mit großer Bestimmtheit. „Die Herzogin wirb die ihrigen sicher voll und ganz entfalten; und du weißt ;a, Mortimer, daß ich die Absicht habe, eine furchtbare Silvalin von ihr zu werden. Ich wit( mich nicht mit ihr vergleichen, sondern einen vollständigen Gegensatz zu ihr bilden." .
Wieder lachte Lord Wayne und erklärte, sein langes Weib bringe täglich neue Charakterzüge zur, Entfaltung. Nie fic[ es ihm oder irgend einem andern auf, daß dies rastlose Weser, nur die Folge eines unruhigen Gemütes, einer zerfahrenen, aufgeregten Seele ivar; daß cs lediglich eine Zerstreuung und Aufregung, ein Mittel, unbequeme Gedanke» loszuwerben, sein könne.