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.Wer sagt denn, daß er dort gewesen?" unterbrach Werner.

„Ach", sagte Lord Romsey trübe und ernst, „ich vergaß; Sie wissen es nicht. Er war am Türchen, das voin Parke zum Walde fährt, und dort ist er erschossen worden."

„Erschossen! — mein Bruder! Unmöglich! O, Lord Romser;, es muß eine Verwechselung sein — es kann nicht wahr sein!" ,

„Sie sollen mit uns kommen; wir gehen sofort hinüber; kommen Sie, und Sie werben sehen."

Wenige Minuten später fuhren der Earl, sein Sohn und sein junger Sekretär nach Keuninghall. Werner sprach nut selten unterwegs, er ivar roie betäubt, er konnte die Geschichte weder begreifen, noch ihr Glauben schenken. Was hätte Jack auf Kenninghall tun, wer hätte, ihn erschießen sollen, eS sei denn der Förster, der jedenfalls geglaubt, er wolle wildern? Aber dann fiel ihm wieder ein, wie nahe die Lindenbäume sich bei der Halle befanden; es war ganz unwahrscheinlich, daß die Forsthüter, deren Pflichten sich über den weiter ab liegenden Wald erstreckten, dorthin gekommen sein sollten.

Sie erreichten in kurzer Zeit das Försterhaus und fanden Lord Wayne dort bereits auf sie warten. Er nahm Werners Hand in die {einige.

„Mein lieber Junge", sagte er bewegt, „dies i|t sehr erschütternd, sehr schrecklich für Sie! Kommen Sie mit mir; ich glaube nicht, daß ich mich in der Persönlichkeit geirrt habe."

Sie folgten ihiir sämtlich in das Hintere Zimmer, das verhüllende iveiße Tiieh ivurde uon dem Bette zurückgeschlagen, und Werner rief beim ersten Blick:

„Es ist kein Irrtum — eB ist wirklich der arme Jack!"

52. Kapitel.

Die Königs-Ceder.

Werner fniete an der Seite seines Bruders nieder unb weinte laut. Er hatte sich oft in seinem Leben Vorivürfe darüber gemacht, daß er ihn nicht mehr geliebt, daß er von seinem gewöhnlichen Wesen sich abgestoyen gefühlt hatte.

Jetzt kani dies Gefühl in übermächtiger Stärke zurück; er vergaß alles, was ihm der Tote angetan, und erinnerte sich nur, daß es fein Bruder war, der hier kalt und starr auf dem Bette lag. Sie ivaren unter einem Dache heran­gewachsen, und die alte Heimatliebe erivachte mächtig in ihm, als er an des Toten Seite kniete. Die älteren Männer waiidten sich ab, ivährend er seinen Kummer und seine Trauer ausschluchzte.

Dann erhob er sich von den Knieen und legte die Hand auf die Brust des Toten.

„Mein Bruder", sagte er, „wer hat Dir dies getan?"

„Es muß ein unglücklicher Zufall gewesen fein", sagte Lord Romsey. „Wer könnte, wie Sie sagen, so grmifmn sein und einen ivehrlosen Meiischen z:> Boden schießen?"

Werner bedeckte seine Augen mit der Hand. „Was wird meine Mutter sagen? — Er war ihr liebster Sohn."

„Man sollte sie holen", sagte Lord Wayne. „Ich brauche wohl nicht zu sagen, Herr Jefferies, wie tief ich diesen so äußerst unglückseligen Vorfall bedauere, noch auch, wie auf­richtig mein Wunsch ist, alles zu tun, was in meinen Kräften steht, sowohl für Ihre Familie, als auch, um Licht in dies Geheiumis zu bringen. Ich versichere Ihnen, Jhrein Bruder soll dieselbe Ehre eriviesen werben, als wenn es mein eigener gewesen wäre."

Werner drückte ihm mir stumm die Hand.

Dann näherte sich Lord St. Gilbert.

„Werner", sagte er leise, „hat Dein Bruder nicht in kinem seiner letzten Briefe mal erwähnt, er wolle nach Ken- mnghall komnien?"

„Nein, nein, das ist viel früher gewesen; neuerdings is eine große Veränderung mit ihm vorgegangen, er hat allerlei Redensarten gemacht von großem Reichtum, der ihm zuge­fallen, von einem neuen Leben, das sich ihm eröffnet habe. Er hat allerlei kostspielige Gewohnheiten angenommen, und

was meine Mutter hauptsächlich beunruhigte, war der Um­land, daß er immer Geld besaß.

„Sie haben keine Ahnung, weshalb er hierher gekommen?" ragte Lord Wayne.

„Nicht mehr, wie Sie selbst. Ich bm so überrascht, wie jemand mir sein kann." ,

In diesem Augenblick trat der Sergeant Elliot ms Zimmer.

„Nichts weiter entdeckt?" fragte Lord Wayne.

„Nichts, Mylord", war die Antwort. „Ich höre, daß der Bruder des unglücklichen jungen Mannes angenommen ist. Erkennt er ihn wieder?"

„Jawohl", sagte Werner, „es leidet nicht den geringsten Zweifel, dies ist mein armer, unglücklicher Bruder."

„Sie haben keinerlei Vermutung bezüglich des Grundes, welcher ihn hierher oder zu Tode gebracht hat?" fragte der Sergeant. ,

„Es ist mir das größte Geheimnis", erwiderte Werner.

Und dann wunderte er sich, daß die scharfen Augen des Polizisten mit unverhohlener Ueberraschung an ihm hingen. Sergeant Elliot hatte etwas von der Welt gesehen; er war kein Durchschnitts-Beurteiler von Menschen und ihrem Be­nehmen; auf den ersten Blick hatte et gesehen, von welcher Art bet Mann war, bet dort tot lag — und doch, hier stand ein anderer, mit einem ebclcn, vornehmen.Gesicht und vol­lendetster Haltiing und Bildung und nannte sich der Bruder deS Toten!

Sergeant Elliot blickte noch einmal von dem statten in das lebende Gesicht und dann sagte et:

„Ich will Ihnen, mein Herr, das bei Ihrem Bruder gefundene Eigentum einmal zeigen; vielleicht findet sich, wenn Sie es in Augenschein nehmen, irgend etwnS, von wo aus wir unsere Nachforschungen beginnen können."

Er öffnete eine kleine Handtasche und winkte Werner, nähet zu treten.

„Was auch immer die Veranlassung zu dem Morde ge­wesen sein mag, ein Raub ist jedenfalls nicht beabsichtigt worden", sagte Sergeant Elliot mit großer Bestimmtheit; „diese Uhr und Kette allein sind sicher fünfzig Pfund wett."

„Wo kann er das mir her bekommen haben?" murmelte Werner erstaunt. „Ich begreife eS ganz und gar nicht. Wir sind ganz arme Leute. Ich kann mit gar nicht denken, wie mein Bruder in den Besitz solcher Sachen gekommen sein kann." , , , , , .

„Auch dies sieht nicht gerade nach Armut aus", fuhr der Sergeant unbeirrt fort, öffnete eine prächtige Börse, die voller Goldstücke war, und zog bann aus einer Seiteutasche noch ein Päckchen Banknoten hervor. „Hier siub noch über drei- hunbert Pfund. Ihr Bruder muß auf irgend eine Art und Weise Geld erlangt haben, wovon Ihnen nichts bekannt t|t,

'„Ja so muß cs sein", sagte Werner. „Hat sich sonst nichts gefunden?" , , . ,

„(Sine Brieftasche, aber sie enthalt sehr wenig. Ems Logis-Rechnung aus einem Orte, namens AbbotSville, ein Eisenbahu-Billet, und ein zerbrochener Ring, das ist alles."

Sergeant Elliot hütete sich moj)I zu sagen, daß et außer- dem noch einen abgerissenen Fetzen Papier gefunden hatte, worauf in Jacks Handschrift stand:

n___Lady Wayne, wenn Sie nicht kommen,

werden Sie es bereuen, so lange wie — —■ "

„Alles was ich hier sehe, macht die Sache immer rätsel­hafter", sagte Werner. „Ich weiß bestimmt, daß meine Mutter in ihrem ganzen Leben keine hundert Pfund ihr Eigen genannt hat." ,

„Hm", bemerkte Sergeant Elliot, „wenn wir das nur erst wissen, glaube ich, wird sich bald mehr Herausstellen."

„Lord Wayne", begann Werner, „das Beste wirb sein, ich gehe nach Elton und hole meine Mutter hierher. Viel­leicht kann sie etwas Licht in diese Angelegenheit bringen.

Lord Romsey drängte Werner zur sofortigen Abreise.

„Wenn Sie sofort aufbrecheu, können Sie heute Abend