Montag W10. Aezemöer
1906
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Zm Banne des Geheimnisses.
Roman von H. v. Raesfeld.
Nachdruck verbotet (Fortsetzung.)
„Ich dachte keinen Augenblick daran, wie feige und unrecht es war, mich, ein Kind, zu einem solchen wichtigen Schritte zu verleiten. Ich weiss nur, dass er mein Held und einer der größten Männer des Landes ivar, und daß er mich mehr liebte, wie selbst das Leben. Ich bat, die Heirat doch zu verschieben, bis er zurückkehre. Nein, schrie er, tausendmal nein I Wenn ich ihn ruinieren, feine ganze Laufbahn vernichten wolle, so könne ich das tun, er könne mich nicht frei lassen, und wenn ich nicht einwilligen wolle, ihn zu heiraten, müsse er die ehrenvolle Berufung ablehnen, was gleichbedeutend sei mit der Vernichtung seiner Laufbahn. Tas konnte ich nicht ertragen. Aber wie können wir uns heiraten? fragte ich, einer oder der andere wird es doch sicher erfahren. O, sag es doch Marian; laß doch Marian kommen *.
„Doch je mehr ich nach dir bat, und verlangte, Marian, desto mehr schien er vor dem Gedanken zurückzuschaudern. Ach, ich will mich nicht entschuldigen, doch endlich versprach ich, ich wolle mich heimlich i>nd in aller Stille mit ihm trauen lassen, ehe er nach Indien abreiie.
„Es war gerade, als ob Glück und Geschick sich verschworen hätten, ihm zu helfen. Mrs. Thornton wurde plötzlich nach Paris zu ihrer Tochter gerufen, und ich blieb allein in Brighton. Sie schrieb dir noch, Dlarian, daß sie abreise; und er erbot sich, da er den Abend wie gcivöhniich bei uns zubrachte, den Bries zu besorgen; er muß ihn aber vernichtet haben."
69. Kapitel.
Lady Waynes Geheimnis.
„Ich betrog die Schwester, die mir wie eine Mutter gewesen; ich betrog alle meine Freunde. Ich tat, was ein Mädchen nie — unter keinen Umständen — tun sollte; ließ mich heimlich trauen, und weh mir! weh mir! die Strafe, die mir zu Teil geworden, ist schwerer, als ich tragen kann!"
„Sag uns alles; fahre fort, Evelyn", sagte die ernste, aber liebevolle Stimme ihres Mannes.
„Mortiiner, du weißt nicht, wie schrecklich mir dies alles ist; ich wollte, die Erde öffnete sich und verbärge mich. O, Mortimer, wende deine Augen von mir ab — du, der du mich so geliebt, mir so vertrant hast — mein Mann, den ich betrogen und hintergangen!"
„Richt doch", sagte Lord Wayne und beugte sich über sie. „Du hast mir zwar deine ganze Geschichte nicht anvertraut, Evelyn, ober du hast mich nicht betrogen, sage das
nicht. Run erzähle mir, Liebste, von dieser Heirat — deinetwegen; ich muß wissen, ob sie gültig war, ober nicht."
„Ich weiß, daß sie gültig war," sagte sie bitter, „Edward Aylesford sorgte dafür. Ich habe schon gesagt, daß Mrs. Thornton vor ihrer Abreise meiner Schwester mitteilte, daß ich allein in Brighton bleibe, und daß, falls es ihr nicht möglich sei, in wenigen Tagen bereits zurückzukehren, es jedenfalls das Beste wäre, wenn Marian mich zurückhoke. Den Brief nahm mein — nahm er mit zur Post, aber Marian hat ihn nie bekommen."
„Rein," bestätigte ihre Schwester trübe; „ich habe ihn nie erhalten."
„Er vernichtete ihn; und eines Abends, Mortimer, als die Sonne anfs Meer schien, bis alles in märchenhafter Pracht erglänzte und schimmerte, teilte er mir mit, er habe alle Vorkehrungen getroffen, damit wir am folgendenMorgen getraut werden könnten. Ich fragte ihn, wo? er erwiderte, in der kleinen Strandkapelle, nicht weit vom Badeorte selbst.
„Ich weiß noch, Mortimer, daß ich beinahe die ganze Nacht am Fenster saß und das Flimmern und FunkelnIder Sterne ans den Wogen beobachtete; die Wogen stiegen und fielen, ich vernahm in ihrer stillen Musik zuweilen eine Warnung.
„Ich war gewohnt, früh aufzustehen und hinunter an den Strand zu gehen, so daß es fein Aussehen erregte, als ich an diesem SJtorgen noch etwas früher fortging.
„Ich entsinne mich dieses Morgens noch sehr gut; es war einer der schönsten, die ich je gesehen, Himmel und Erde schienen ihr bräutliches Gewand angelegt zu haben; auf Land und Meer lag ein eigentümliches Licht, und er sagte mir, das sei das Lächeln der Liebe. Wir erreichten die kleine Kapelle bereits, als noch der Tau aus dem Grase lag.
„Ich weiß noch, Mortimer, wie der Geistliche, der uns traute, mich ansah, als ob er über meine Jugend erstaunt fei. Edward Aylesford halte ihm vorher gesagt, unsere Heirat sei eine durch wichtige Umstände gebotene eilige, und hatte alle seine Bedenken zu beschwichtigen verstanden. Seine Haushälterin und sein Kutscher waren unsere beiden Zeugen. Ich bin überzeugt, daß der Geistliche keine Ahnung von dem Range und der Stellung meines Mannes hatte. Als wir in die Sakristei gingen, sagte er zu ihm: ,
„Ihre Frau ist sehr jung, sie sieht noch wie cm Kmd ans, seien Sie gut mit ihr." ,
Dann schüttelte er mir die Hand, wunscyte nur Gluck und gleichzeitig Lebewohl. Ich las deutlich Mitleid in seinem gutmütigen, vertrauenerweckenden Gesicht. „Sollten Sie je« nials einen Freund ober Rat und Hilfe brauchen," sagte c, leise zu mir, „so kommen Sie zu mir."