Frrilng den 21, August.

b OThh

ZdD

W^MW

W»S«Älfe

■y' 4

ibL •

(Nachdruck verboten.)

Schloß Osterno.

Roman von S. M e r r i m a n.

(Fortsetzung.)

"Fürstin, ich muß Sie bitten, mir Aufmerksamkeit zu schenke,^ Interessiert der Fürst sich für die Bauern?" 5

„In tätiger Weise?" „Ja."

„Können Sie mir Näheres darüber sagen?" „Nein", antwortete Etta.

i.®erfcen Sie ihn also beobachten und mir nähere Details darnber verschaffen." v

hpS £raLa®tW s"h. trotzig und bleich aus; die Augen des Barons wichen nicht von ihr.

t)a^e. friir .eineu Ihrer alten Freunde, Herrn &ere^ emmat eine Gefälligkeit erwiesen, cm Paar kleine Kommisjionen übernommen", sagte er, und der Trotz wich aus ihren Augen.

glaube, Madame, Sie haben Rußland bereits satt, hpr entspricht es Ihren Zwecken, wenn Ihrem Gatte«« ^"bischen zu heiß gemacht ivird. Wie? Fürstin, ^hre stolzen Lippen zucken! Es ist gut, iveitit man feine ; Fen^_deherrseht, denn wir Diplomaten wissen, wo ' wir t|0bc" 3”. ich atoirte, ich Im,N aus Rußland hinausbringen — für immer. Aber Sie müssen sich mit dem Gedanken versöhnen, daß Sie Ihren Herrn gesunde« haben." ' 15 ^91-en

... verbeugte sich in seiner anmutigen Weise, indem WiJö1U ^^trscher Deinut die Hände ausbreitete. Etta gab keine Antwort. Im Augenblick konnte sie keinen Ausweg aus diesem Netze sehen, und doch, war sie sich bewußt, daß sie Ehauxville nicht so sehr fürchtete wie Karl Steinmetz fort E nachsichtiger Herr sein", fuhr der Franzose

fort, dessen Eitelkeit durch das Wort gekitzelt wurde. ^„«AA^^^bfeuchtete ihre Lippen, als wären sie plötzlich aiivgetrocknet. Der Baron blickte sie an und ging zur Tür « ^nb/~M?er KUnke blieb er stehen, und indem

^^.ut>er die Schultern zuruckblickte, sagte er- 5aabe ick, mich ^hnen ganz verständlich gemacht?"

schaute mit Harten, zornigen Augen zum Fenster h au» und schien illcht auf die Frage zu achtem

Der Baron druckte die Klinke herunter.

"Gestatten, Sie mir, Sie nochmals auf das Ratsame unbedingten Gehorsams aufmerksam zu machen", sagte er öfter ^das^ Spott. „Ich habe die Armenliga erwähnt, stoer das ist nicht meine stärkste Waffe gegen Sie. Fch £0^0 noch ein kleines, interessantes Detail aus Fbreim 5e6e<Tr auf ein anderesmal aufsparen will."

Lippmt zurück?^ ^trtter Urtb rieß Etta mit weißen

29. Kapitel.

Ein gefährliches Experiment.

Ein russischer Wald zur Winterszeit ist einer der Altärtz der Natur. Es gibt örte und Augenblicke, wo die Natur in unmittelbarer Verbindung mit der Gottheit zu stehen scheint: ein Sonnenaufgang am Meere, eine Nacht auf dem Schneegeblrge, em Wintermittag in einem russischen Walde.

.. ,?El hatte Katharina und Nelly gebeten, so ruhig als möglich durch den Wald zu fahren. Die Warnung war denn die Stille des Schnees ist ansteckend, und bt£ d'sst'HeatNatur selbst schien Schweigen zu gebieten.

Katharina führ tote gewöhnlich ohne Glock«.

...Der einzige Bediente auf dem Rücksitz war eine in ^Lbhullte Statue der Dienstbarkeit und des Schweigens. r d^elly lehnte sich, bis an die Augen von Pelzen um­geben, tief zuruck; sie hatte ihrer Gefährtin nichts zu sagen.

bur$ pfadlose, bewegungslose, jungfräu- liche Fichtenwälder, und die durch schneebedeckte Zweige sickeriide Sonne warf ein gedämpftes,. goldenes Licht über dle braunroten, aufrechten Baumstämme. Von Zeit zu Zeit erhob sich ein schneeweißes Birkhuhn mit leichtem, an- mutigem Schwünge von dem Zweig, auf dem es unter leisein, girrenden Lachen mit seinem Weibchen geschäkert hatte, und flatterte iiber die Bäume fort.

m' ,"Gine Kuropatla", sagte Katharina, die das Leben des Waldes beinahe so gut kannte wie Paul, dessen ganze Seelle rn diesen Dingen auf ging. Hoch über den Wipfeln der pachten schien eine Schnepfe Wache zu halten; sie folgt« ihnen, wahrend sie dahinglitten, und ließ fortwährend ihren tiefen, warnenden Ruf erschallen.

. ^J^der zweimal hörten sie das unheimliche Heulen eines Wolfes, 0 lesen schwermütigsten, seltsamsten und hoff- nnn g-losesten Laut der Natur. Der ganze Wald schien wach Ir .JJ11 <rbeJi ^stt zu sein. Der von seinem Lager aufge­schreckte Wolf horte und verstand alles, den Schrei der wachsamen Schnepfe, das plötzliche Schweigen des Birk- huhus, das so gern aus den Zweigen sitzt und girrt, wenn alles sicher ist.

.. I" den obersten Zweigen der Fichte« flüsterte und wn perle der Wind wie ein schlafendes Kind; aber uftfen ioar nilles still. Jeder Zweig stand bewegungslos unter feiner Schneelast da; die Luft war dünn, belebend be­rauschend wie Champagner und jagte das Blut stürmischer, lebensfroher durch die Adern.

Alle diese Dinge fielen Katharina auf, während sie ihren Schlitten geschickt kutschierte; sie sprachen zu ihr mit tausend Stimmen, denn diese Wälder hatte sie einst mit Paul durchstreift, der sie ebenfalls liebte und verstand wie sie selbst. 1

Auch Nelly dachte au Paul und verstand ihn jetzt besser. Diese Fahrt hatte ihr den Teil seiner Natur offeu- bart, der sie bisher etwas verwirrt hatte, — jene einfache» stille Kraft, die sich unter diesen Bäumen entwickelt und