Montag den 3. Februar.
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Fortsetzung.)
Ringsumher war das frische Grün entzückend. Haselnuß- und Himbeerstauden steckten zudringlich ihre grünen Zweige aus, als bi.......
MA ich beugen ist keine Schande, aber sich beugen lasse».
Sebastian Frank.
(Nachdruck verboten.)
Verschollen.
riginal-Erzählung von M. Ludolfs.
hielt- Graziös hingen ein paar blaue Syringen in dies lauschig versteckte Plätzchen hinein, das Clarita ausfindig gemacht. Gedankenvoll setzte sie sich in dieser lieblichen Wildnis nieder. Aus dem dichten Gebüsch heraus unterhielten sie die Vögelein mit eifrigem Gezwitscher; mitunter kamen sie auch neugierig aus ihrem Nestchen hervor, und umkreisten den Eindringling in ihre Einsamkeit. Gleichsam, als ob sie sich über dessen Erscheinen beruhigt, flogen sie alsdann wieder zu ihrer kleinen Brut zurück, und stimmten leise flötend ihr Abendlied an. Es klang süß und friedlich- Und als es verstummt, da ging wieder das geheimnisvolle Rauschen und Flüstern durch den öden Park, die Büsche erbebten unter dem liebkosenden Hauche, als hätte ein schüchterner Kuß sie gestreift, und von den leise sich neigenden Zweigen und Blättern regnete es glänzende Tropfen — großen, stillen Thränen ähnlich. Und mitten dazwischen saß die junge, fremde, einsame Frau in dem grünen, duftigen Versteck, das ihr einen verstohlenen Blick auf das alte, verwitterte Herrenhaus gewährte. Es war alt und baufällig. Schon lange, lange Jahre mochte es auf der Stelle stehen, doch in dem letzten Jahrzehnt etwas aufgebessert worden sein. Unregelmäßig gebaut, jeglichen Ebenmaßes entbehrend, zeigte es sich als ein vielfensteriges langes Gebäude, an das sich rechts
ein in den Park hineinreichender Flügel anschloß. Der mochte das ursprüngliche Herrenhaus gebildet haben, er sah wenigstens mit - seinen von der Zert braun gefärbten Balken zumeist von Wind und Wetter mitgenommen aus. Dazu recht unfreundlich und düster. Die Läden daran waren fast alle geschlossen. Die Giebelstuben, wo dis Dienerschaft hausen mochte, abgerechnet, schien der ganze Flügel unbewohnt; denn die Stille darin stach scharf gegen das Leben ab, das sich mm in dem neueren Bau mit der langen, vielfensterigen Vorderseite bemerkbar machte. Clarita kannte bereits die innere Einrichtung.
Dieselbe ließ im Vergleich mit dem verlassenen Peters- burger Quartier manches zu wünschen übrig. Parkettböden fanden sich daselbst keine, eher klaffende Dielen, deren Schäden ein mitleidiger Teppich zudeckte. Im ganzen jedoch waren die großen Stuben mit den riesigen Kachelöfen, und den zwar altmodischen, doch einst offenbar recht kostbaren Möbeln keineswegs unbehaglich. Eher das Gegenteil. Die reichen, altmodischen Tapeten und Zieraten, sowie alle die kostbaren Gegenstände, die nur von langem Gebrauch erzählten, hier und da auch wohl verwischt waren mit prunkenden Errungenschaften einer späteren Zeit, gaben der kleinen Residenz für manche, besonders für alte Leute etwas Angenehmes, wogegen dieselbe solchen, die Eleganz und Luxus liebten, als ein trübseliger Aufenthalt erscheinen mußte. Letzteres war sicher bei der an den Glanz der kaiserlichen Erziehungshäuser und der Petersburger Salons gewohnten Wera Sergewna der Fall gewesen, da sie — die junge, lebenslustige Frau sich nach dem Stcppengut verschlagen sah, um einen alten, grämlichen, kranken Gemahl zu pflegen. Gewiß, für eine Natur wie die ihre, mochte selbst die Erinnerung daran widerwärtig sein. Wenn sie daher nicht die mindeste Sehnsucht, dagegen Abneigung empfand, den Schauplatz wieder zu sehen, wo sie innerlich in stummem Stolze knirschend, sich einer Aufgabe unterziehen mußte, bei der ihre lebensdurstige Jugend vertrauerte, so blieb dies erklärlich, ganz abgesehen von dem geheimnisvollen Familiendrania, das einst die Fürstin Sarafin Clarita angedeutet hatte. Dennoch fühlte diese sich immer mehr versichert, daß ein solches sich in Wirklichkeit auf eine oder die andere Wci'e, vielleicht in Gestalt einer häßlichen Jntrigne, in dieser tiefen Steppeneinsamkeit abgespiegelt habe. Mochten immerhin geschickte Hände es verstanden haben, vor den Augen der Welt einen dichten Schleier darüber zu ziehen, ohne Ahnung, tote dagegen einst eine treue Hand, die einer geduldigen Frau, unermüdet streben würde, die kluge Arbeit zu zerstören, um durch das zerrissene Gewebe die Wahrheit zu schauen. Ja, die Wahrhett, wie sehnte Clarita sich danach und fürchtete sich doch davor. Zwischen Furcht und Sehnsucht schwankten auch jetzt wiederum ihre Gedanken, aus denen FeodorA Stiinme sie weckte.
Munter sprang er über den grasbewachsenen Weg, sie, zu suchen. Fröhlich begrüßte er sie in ihrem luftigen Ver>
ehnten sie sich vor Behagen, während au moosigen Baumstämmen hinankletternde Winden ihre purpurnen und weißen Glocken sachte schlossen. Dazwischen machte sich allerlei kleines und großes Pflanzenvolk breit, dessen Samen offenbar nur der Zufall hierher verweht hatte: denn einen ordentlichen Gärtner gab's auf Orna- toffsko nicht mehr, seit die gnädige Herrschaft eswerlassen. Deren Anwesenheit hatte mau auch diesen Sommer nicht erwartet- Davon gab der verwilderte Park Zeugnis. Die alten hochstämmigen Bäume spannten ungestört ihre iveiteit Aeste gegeneinander aus, über den Weg eine Wölbung bildend bis zu dem mächtigen Fliederbusche hin, der dicht an der Parkmauer seine Zweige mit dem Geäste eines Kastanienbaumes ganz unentwirrbar verschlungen