Nachdruck verboten.
Sylvester des Lebens.
Novellette von O. Elster.
Im letzten Augenblicke der Abfahrt hatte Tvktor Barner den Schnellzug erreicht, und war in das erstbeste Abteil gesprungen, nicht bemerkend, daß es ein Damenabteil war.
„Verzeihen Sie, mein gnädiges Fräulein", sagte er höflich, noch atemlos von dem hastigen Lauf. „Bis zur nächsten Station müssen Sie nun schon meine Gegenwart ertragen, wenn Sie nicht wollen, daß ich mich zum Fenster hinausstürzen soll."
Tie junge Dame lächelte schelmisch „Ich bin nicht so grausam", entgegnete sie. „Ich erschrak nur bei Ihrem hastigen Hineinspringen."
'„Ich durste den Zug nicht versäumen — man erwartet mich morgen in Berlin . . . fahren Sie auch bis Berlin, meine Gnädige?"
„Ja."
„Vielleicht auch, zu einer Sylvesterfeier?"
„Allerdings."
Ihr reizendes Gesichtchen nahm einen schnippisch-abweisenden Ausdruck an, und sie blickte angelegentliche in die weiße Schneelandfchaft hinaus, durch welche der Schnellzug raste, dichte Schneewolken auswirbelnd.
Toktor Barner brummte einige Worte in den Bart, fetzte sich in die entfernteste Ecke, wickelte sich in seine Reisedecke, und sah nach! der anderen Seite in die Schnoe- landschast hinaus.
Was ging ihn auch dieses junge Ting da drüben in der Ecke an? Kaum achtzehn Jahre konnte sie zählen,
Dienstag den 31. Dezember.
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1901. — Nr. 188.
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jfäs&n. allen trüben Stunden, Die mir die Welt gebracht, Hab' allzeit ich empfunden Des alten Wortes Macht: Ein Saatgcfilde ist die Zeit, Du erntest Lust, du erntest Leid, — Der Tag hat seine Stunden Und ihre Zeit die Nacht.
Das hab' ich immer feste Gehalten vor dem Sinn, Es kam und schwand das Beste So wie das Schlimmste hin. Harr' ans nur eine Weile lang, Bis cs erinnernd wicderklang, Und was da bleibt vom Neste, Der Rest bleibt doch Gewinn. Will). Jensen.
und er war ein Mann näher an die Vierzig als an bte Dreißig. Freilich, sie war allerliebst! Das zarte Oval des Gesichtchens von dunklen Locken umrahmt, die. großen Kinderaugen tiefblau, und das Mündchen einer frischen Rosenknospe gleichend. Und wie weich die Rundung des Kinns auf dem Velz ihres Mantels ruhte, der trotz seiner verhüllenden Falten die schlanke, biegsame Gestalt verriet.
Verstohlen wanderten seine Augen immer wieder nach dem zierlichen Figürchen hinüber, und er bemerkte mit einer gewissen Genugthuung, daß auch seine hübsche Reisegefährtin ihn heimlich beobachtete.
Nun, er war ja auch noch gar nicht so alt, und! konnte es noch mit dem jüngsten Fant aufnehmen. Seine hohe Gestalt, fein von dem Aufenthalt in den Tropen gebräuntes Antlitz, sein blitzendes, kluges, graues Auge, das leicht spöttische Lächeln um die Lippen, seine freien, eleganten Bewegungen — das alles mußte die Aufmerksamkeit der Frauen erwecken.
Aber diese prüfenden Blicke, mit denen die junge Towe ihn heimlich beobachtete, waren doch gar zu auffallend. Jetzt ertappte er sie wieder auf solchem prüfenden Blick — er lächelte, sie errötete tief, und wandte sich rasch ab.
Ta faßte er sich ein Herz, und rückte etwas näher.
„Verzeihen Sie, gnädiges Fräulein", sprach er, „was erweckt Ihre Aufmerksamkeit an meiner geringen Person?"
„O bitte — nichts — es war zufällig . . ." entgegnete sie verwirrt und verlegen.
„Seien wir ehrlich, mein Fräulein, sind wir uns vieli leicht schon einmal begegnet? — Auch mir ttnnmt Ihr Gesicht bekannt vor..."
„Ich wüßte wirklich nicht... ich war drei Jahre in der Pension. . "
„Und ich drei Jahre in Afrika."
„So können wir uns schwerlich gesehen haben." „Richtig — aber vielleicht vorher?"
„Ich! glaube kaum — ich war ja damals noch ein Kind . .
„Wiederum richtig. Aber trotzdem kommen mir Ihre Züge bekannt vor! — Verzeihen Sie — erinnern Sie sich, jemals einen Toktor Ernst Barner gekannt zu haben? — Tas ist nämlich mein Name."
lieber ihr Antlitz zuckte ein schelmisches Lächeln. Also hatte sie' doch recht gesehen — er war es, den sie vor ihrer Pensionszeit im Hause ihrer Mama in Berlin, der verwitweten Frau Professorin Bendemann, öfter gesehen hatte. Er war es, das Ideal ihrer Backfischjahre, von dem sie seit drei Jahren nichts gesehen und gehört hatte.
Wie gut, daß er sie nicht wieder erkannte. Wie sollte - er auch? Aus dem überschlanken Backfische war eine vollendete junge Dame geworden. Früher, int Hause ihrer Mama hatte er sie fa kaum beachtet. Ta hatte er nur Augen für ihre fchhne Mama gehabt. Eine Zeitlang glaubte sie sogar, daß er Mama heiraten wollte. Ter Gedanke