(Nachdruck verboten.)

Die Seekönigin.

Seeroman von Clark Rüssel.

(Fortsetzung.)

„Kapitän Fowler hat mich hergeschickt", sagte ich, „damit ich mich überzeuge, wie es Ihnen hier geht. Sie wissen ja, daß er selber nicht im stände ist, nachgusehen, ob Sie es sich so bequem gemacht haben, wie die Umstände es gestatten."

„Es geht uns ganz ausgezeichnet", antwortete Snow. „Ein gutes Teil besser, als in dem großen Boot, nicht wahr, Kameraden?"

„Ja, darauf kannst Du Gift nehmen, Jim", meinte Craig.

„Ist der Proviant gut?" fragte ich.

„Ja, Madame, es ist alles gut", sagte Craig. „Es ist ein wahrer Genuß, 'mal wieder ein ordentliches Stück Fleisch zu essen."

„Es ist schade, daß Sie nicht mit Kleidern versehen sind", meinte ich; „sonst, denke ich, könnten Sie sich hier ganz behaglich fühlen, wenn Sie auch nur Segel statt Matratzen haben."

„Achtern im Proviantraum ist eine Slogkiste, Madame", rief Spence.

„Um so besser", sagte ich „Ich werde es meinem Manne mitteilen, und er wird jedenfalls anordnen, daß die Sachen verteilt werden. Soll ich ihm sonst noch etwas bestellen? Oder kann iäy, irgendwie dazu beitragen, es Ihnen ein bißchen bequemer zu machen?"

Ich bemerkte, daß Quill sein Gesicht abwandte. Meine freundlichen Worte hatten also den Eindruck bewirkt, den ich beabsichtigt hatte. Es war sicherlich ein gutes Zeichen, daß der Rädelsführer der Meuterei soviel Schamgefühl und Reue zu empfinden schien, daß er mich nicht gerade ansehen konnte.

1901.

prühregm und Märzenstaub

Fallen herab auf das grüne Laub,

Auf das junge Laub und die Blümlein bunt, Und sie bleiben frisch und sie bleiben gesund; Denn es stirbt sich nicht sogleich.

Trag' du in der Jugendzeit

Immer getrost dein junges Leid.

Und meinst du, daß dir das Herze bricht, Junge Leiden, die toten noch nicht;

Denn e§ stirbt sich nicht sogleich. O. Roquette.

„Nein, Madame, wir danken schon; wir haben nichts weiter nötig", sagte Snow nach einer kleinen Pause.

„Nur etwas, gnädige Frau", rief Craig. „Daß Sie nämlich nicht glauben, daß auch nur ein Mann in diesem Hause ist, der seine Zustimmung dazu gegeben hätte, Sie und den Kapitän an Bord der Bark zurückzulassen, wenn der Steuermann nicht geschworen hätte, daß Sie beide tot wären, und daß es unmöglich sei, vor Feuer und Rauch heranzukommen."

„Ja, das ist die Wahrheit", rief Quill, indem er sicb plötzlich nmwandte. „Die ganze faule Geschichte geschah nur, weil der Steuermann fortwährend trieb und schrie."

„Mein Mann sagte Ihnen schon, daß er Ihnen glaubt", versicherte ich. „Am besten ist es, wenn wir gar nicht mehr davon reden. Herr Heron ist tot, und ich bin sicher, daß Sie alle Ihre Ansichten über Kapitän Fowler gründlich geändert haben, und daß Sie ihm, der jetzt ein hilfloser Invalide ist, helfen werden, das Schiff sicher nach England zu bringen."

„Darauf können Sie sich verlassen", rief Snow, und schlug mit der flachen Hand auf das Kuie. „Das thäten wir schon Ihretwegen; denn gegen Sie hat keiner von uns jemals etwas gehabt. Der junge Spence hat uns erzählt, wie Sie Wache gehalten, und Matrosenarbeit verrichtet haben, als der Kapitän sich das Bein brach. Mit einer Frau, die sich so benommen hat, wo die meisten Damen in Ohnmacht gefallen wären, mit der kann man um die Welt segeln."

Ein allgemeines Beifallsgemurmel folgte auf diese Rede, und da nichts weiter zu sagen war, nickte ich den Leuten zu, und entfernte mich wieder.

Inzwischen war auch für uns die Zeit des Mittags­mahles herangekommen. Richard hatte seine Berechnungen beendet, und den Schiffsvrt in die Karte eingetragen. In der Meinung, daß der augenblicklich wehende Wind bereits der Passat sei, hatte er dem Zimmermann aufgetragen, sobald die Leute gegessen hätten, die Raaen scharf zubrassen, damit das Schiff im stände wäre, einen möglichst nördlichen Kurs zu machen.

„Ob es nun der Passat ist, oder nicht", meinte er, „so wollen wir ihn doch so benutzen, als ob er es wäre. Wir wollen nach Norden und nicht nach Westen, und ein einziger Breitegrad ist mehr wert für uns, als sämtliche Längengrade."

Snows Bemerkungen über mich, und die Beistimmung der Leute gefielen ihm sehr, und er sagte, daß er die Anerkennung, die mein Benehmen bei ihnen gefunden hätte, für den besten Beweis ihrer guten Vorsätze hielte.

„Wenn sie uns auch betrogen haben", fügte er hinzu, „es sind doch immer Seeleute, und wenn sie Dich in ihr Herz geschlossen haben, werden sie auch treu bleiben."