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let einen Aal fangen will, der macht erst das Wasser trübe. Sprichwort.

(Nachdruck verboten.)

Erzählung von F. Arnefeldt.

(Fortsetzung.)

Ernst Sommer rüttelte an der Thür; sie gab nicht nach, und bitter sagte er: „äßir sind in einer unerhört raffinierten Weise ausgeraubt worden/ die Schurken haben ja Tag und Nacht ganz ungestört zu ihrer Arbeit benutzen können. Ach, mein bedauernswerter Vater, meine arme Schwester!"

Die Letztere war bereits zur Stelle, denn sie hatte von dem Dienstmädchen gehört, daß Nother den jungen Herrn geholt habe, und daß unten etwas Besonderes vorgefallen sein müsse/ sie benahm sich sehr klug und gefaßt.

„Geht hinauf!" gebot sie den Mädchen, die ihr gefolgt waren, „und verhaltet Euch ruhig. Ich komme auch und will versuchen, es dem Vater schonend beizubringen. Ach, mein Gott, er kann den Tod davon haben!" fügte sie nun doch mit ausbrechender Angst hinzu. „Du weißt nicht, wie groß wohl der Schaden sein kann, der ihm zugefügt ist?" wandte sie sich an ihren Bruder.

Er schüttelte den Kopf. „Wie kann ich das wissen? Darüber kann nur der Vater und vielleicht der Kassierer Auskunft geben. Aber ich fürchte, der Verlust ist bedeutender —"

Er brach ab, als er das Gesicht der Schwester sich wie im Todesschreck verändern sah und setzte hinzu: „Aber man braucht ja noch nicht alles verloren zu geben. Hoffent­lich gelingt es, die Einbrecher zu erwischen und ihnen den Raub wieder abzujagen. Die Polizei muß sogleich benach­richtigt werden."

Inzwischen waren einer nach dem anderen auch die im Kontor angestellten Gehilfen herbeigekommen/ einer davon eilte nach dem nächsten Polizeibureau, um die Anzeige zu erstatten, die anderen umstanden die Unglücksstätte und tauschten mit großer Lebhaftigkeit ihre Meinungen aus, wie der Diebstahl hatte ausgeführt werden können.

Auch von der Straße drangen Leute ein, und unter ihnen der Baumeister Schüller, der den jetzt auch erscheinenden

Polizeibeamten zunächst Rede steh en mußte über die Person seines Mieters. Er konnte dies, ohne daß ihn der geringste Vor­wurf traf. Die Meldung des Mannes war von ihm regel­recht bewirkt und dessen Papiere von der Behörde in vollster Ordnung befunden worden.

„Hat er denn zum Ausbrechen des Wandschrankes von Ihnen Arbeiter verlangt?" fragte der Beamte.

Schüller mußte das verneinen.

„Davor würde er sich auch gehütet haben. Die soge­nannten Arbeiter waren Verbrecher/ die eigentliche Seele des Anschlags ist aber Ihr Mieter gewesen. Ich habe be­reits meine Vermutung, wem das Stückchen zuzutrauen ist, und wir werden ungesäumt an die Verfolgung gehen/ zuvor müssen wir uns aber doch genauer unterrichten, wie die Sache ausgeführt und was eigentlich gestohlen ist.

Das Erstere war leichter zu erfahren als das Letztere, denn Sommer, der, gestützt auf den Arm sein Tochter, herbei­gewankt kam, war völlig außer stände, die verlangte Aus­kunft zu geben. Er vermochte nur zu sagen, daß die ent­wendete Summe sehr bedeutend sei und wiederholte, die Hände ringend und wie geistesabwesend auf den Fußboden starrend, einmal über das andere:

„Ich bin zu Grunde gerichtet! Ich bin zu Grunde gerichtet! Von dem Schlage kann ich mich nicht wieder erholen!"

Der Kassierer vermochte allerdings über die vorhanden gewesenen Wertsachen und Papiere Angaben zu machen, mußte jedoch hinzufügen, der Chef habe in einem besonderen Fache noch eine Kasse gehabt, zu der er allein den Schlüssel besessen und über die er auch Buch geführt habe.

Man mußte vorläufig davon abstehen, darüber nähere Angaben zu erhalten, denn der Bankier erwies sich als vernehmungsunfähtg. Er mußte in seine Wohnung zurück­gebracht und der Behandlung des herbeigerufenen Arztes übergeben werden, der seinen Zustand als nicht unbedenklich bezeichnete.

Das Durchbrechen der Mauer war mit großer Ge­schicklichkeit, aber auch mit ebensoviel Vorsicht und Schlau­heit ausgeführt worden. Man hatte den angeblichen Wand­schrank wirklich erbrochen und zwar in die Wand, welche der an das Haus des Bankiers stoßenden, gegenüberlag, so daß, wenn selbst spähende Augen in den Laden geblickt hätten, jeder Verdacht völlig ausgeschlossen gewesen sein würde.

Eine zurückgelassene, der alten grauen, rissigen Wand genau nachgebildete Pappbekleidung gab Zeugnis davon, wie