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icht jeder liebt den Arzt, der mit dem Messer, Kühn in das faule Fleisch der Lügen dringt. Das Vorurteil ist mächtig in der Welt, Und wer da rührt an einer alten Satzung, Sei auch gefaßt, daß tausend drum ihn hassen.

M. Ring.

(Nachdruck verboten.)

Erzählung von F. Arnefeldt.

(Fortsetzung.)

„Hand weg!" rief dieser, „wir könnten uns da arg die Finger verbrennen".

„Erst die großen Worte, und dann giebst Du die Sache auf. Wo nicht andere für Dich die Kastanien aus dem Feuer holen, , da bist Du nicht zu haben!" höhnte der andere.

„Schwatze nicht so blödsinnig in den Tag hinein!" schnob ihn Corbus an. „Selbstverständlich habe ich den Plan im Auge behalten, bin unter allerlei Vorwänden mehrmals bei meinem lieben Vetter, dem Herrn Kommerzienrat, gewesen, und habe mich scharf umgesehen und genau unterrichtet. Ich sage Dir, es ist dort absolut nichts zu machen".

„Warum nicht?" grunzte Homann, der nicht so leicht zu überzeugen war.

„Weil zwei Hausdiener dort schlafen, der eine sogar im Kassenzimmer".

„Nun, könnte man die nicht?" — Homann machte eine sehr bezeichnende Gebärde.

„Nein, lieber Freund", erwiderte Dr. Corbus trocken, „auf dergleichen Unternehmungen möchte ich mich nicht ein­lassen, nicht einmal als stiller Teilnehmer- übrigens wär's damit auch noch nicht gethan. Es brennt während der ganzen Nacht Licht und zwei große bissige Hunde, die auf den Mann drejsiert sind und bei dem geringsten Geräusch ein wütendes Gebell erheben, laufen auch frei herum".

„Homann kratzte sich hinter den Ohren.

„Hunde!" sagte er kleinlaut, „da ist freilich nichts zu machen. Aber da sieht man's wieder, je reicher die Leute sind, je weniger lassen sie anderen was zukommen. Dieser Lump von einem Kommerzienrat weiß sich gut zu wahren".

Sein Zorn hatte etwas so überwältigend Komisches, daß Corbus in ein lautes Gelächter ausbrach.

t „Es ist wirklich unerhört von den Helldorfs, daß sie Vorkehrungen treffen, um nicht —"

„Lache nicht! höhne nicht!" unterbrach ihn wütend, mit mit dem Fuße stampfend, Homann. „Sage mir lieber, wie ich auf andere Weise zu Geld komme".

„Ich weiß es nicht".

„So müssen die Aktien heran. Friß Vogel oder stirb!" „Noch einmal —"

„Du willst mir nur nichts davon geben, hab's lange gewittert, daß Du mich darum zu beschwindeln denkst".

„Alberner Schnack!" fuhr ihn Corbus an, „da solltest Du mich doch wirklich besser kennen!"

Er ging schweigend und nachdenkend ein paarmal im Zimmer auf und ab, blieb dann vor dem Gefährten stehen und sagte:

„Du sollst Deinen Willen haben —**

„Na, endlich nimmst Du Vernunft an!" rief der andere dazwischen.

„Die muß ich für uns beide haben!" knurrte Corbus, „also Du sollst Deinen Willen haben, aber auf Deine Gefahr!"

„Schon gut, schon gut!"

„Ich gebe Dir einen kleinen Teil der Aktien —" „Warum einen kleinen Teil?"

„Weil sie in meinen Händen immer noch sicherer sind als bei Dir und weil ich die, die am unverdächtigsten sind, heraussuchen will. Verschone mich doch mit Deinen Zwischen­bemerkungen!" antwortete Corbus sehr von oben herab, und knurrend wie ein Hund, der Schläge bekommen hat, schwieg der andere.

Corbus ging in sein Schlafzimmer, löste eine Schnur, die er beständig um den Hals trug, und an welcher ein kleiner Schlüssel hing. Dann nahm er aus seinem Kleiderschrank einen kleinen Koffer und schloß mittels des Schlüssels das sehr kunstreich gearbeitete Schloß desselben auf. Mehrere Wäschestücke zur Seite schiebend, zog er einen auf dem Boden des Koffers befindlichen Blechkasten hervor, den er mit einem zweiten an der Schnur befindlichen Schlüssel öffnete. Er suchte lange unter den Papieren, mit denen der Kasten ange­füllt war, setzte, nachdem er seine Auswahl getroffen, mit großer Behutsamkeit alles wieder in den früheren Stand und kehrte dann in das Wohnzimmer zu dem ihn ungeduldig er­wartenden Homann zurück.

„Hier hast Du Russen und Rumänier, die lassen sich, denke ich, leichter verkaufen als deutsche Papiere!" sagte er,