(Nachdruck verboten.)

Die kleine Lulu.

Seeroman von Clark Russell.

(Fortsetzung.)

EinundzwanzigsteS Kapitel.

In der Kajüte.

Ich brauchte nur wenig Zeit, meine neue Koje etnzu- richten. Ich borgte mir von dem Koch einen Spiegel, und da ich vermutete, ich würde Miß Franklin beim Frühstück treffen, so machte ich aus mir, wie Jack es elegant bezeichnet: „einen regulären, aufgedonnerten, polterten Stutzer."

Glücklicherweise für meine Eitelkeit war die Reise noch kurz und meine Kleidung infolgedeffen noch ziemlich gut. Meine Narrheit ging so weit, daß es mich einen Kampf kostete, meine Weste nicht mit meiner Uhrkette zu schmücken, aber ich fürchtete zu sehr des Maats boshaftes Auge. Daher steuerte ich klar von Juwelenschmuck und beschränkte mich auf den einfachen Anzug von: schwarzer Hose, Lotsen- Jacke und wehendem, seidenem Halstuch.

ES war jetzt acht Glasen- ich ging daher hinauf, um den Maat abzulösen. Er starrte mich mit häßlichem Grinsen an, und nachdem er mir den Kurs deS Schiffes angegeben hatte, fragte er mich, wo ich meine Mahlzeiten einnehmen würde.

„In der Kajüte," sagte ich.

„Ah, große Ehre," höhnte er, und sein Lachen verzerrte sein Gesicht derart, daß es bet seinen Runzeln und seiner Farbe einer Wallnußschale glich.

„Es genügt vollkommen, einen so einfachen Menschen wie mich, eitel zu machen, wenn ihm daS Glück zu teil wird, Mit-Offizier eines so wohlerzogenen Gentleman zu werden, wie Sie sind," sagte ich.

„Da haben Sie ganz recht- Sie, junger Fant, werden

1899.

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Lp. WZ

enschen irren sich

Und sind der Täuschung unterworfen allzumal; Den aber nenn' ich weise, der, sobald er sieht, Daß er geirrt, den Fehler gut zu machen sucht, Und nicht in seinem starren Eigensinn beharrt;

Denn Unvernunft und Thorheit zeigt ein starres Herz.

Sophokles.

noch viel von mir lernen können, besonders auch Manieren," erwiderte er.

„Davon bin ich überzeugt," antwortete ich, „und da ich die Gesellschaft von Damen sehr liebe, würden Sie mich außerordentlich verpflichten, wollten Sie die Güte haben, mich über die Art und Form zu belehren, wie man sich denseben angenehm macht. Sie haben darin ganz sicher große Gewandtheit und Uebung, wie ich aus Ihrem Wesen und Ihrer Sprache schließen darf."

Er warf mir einen finsteren, vernichtenden Blick zu, sagte aber nichts weiter und wandte sich, um nach unten zu gehen. Ich hielt ihn jedoch auf, indem ich bemerkte:

„Ich habe noch nicht gefrühstückt, Mr. Sloe- vielleicht lösen Sie mich ab, wenn Sie fertig sind."

„Wen mistern Sie hier?" schrie er. „Sie fangen früh an, sich aufzuspielen, Bursche. Ich bin Maat hier und Ihr Master — Ihr Vorgesetzter, verstehen Sie mich, Sie frecher Bube. Erlauben Sie sich nicht, in einer Weise mit mir zu sprechen, als ob Sie mir gleich ständen."

„Ich habe, meines Wissens, ja nur eine bescheidene Bitte auszusprechen gewagt," entgegnete ich, wobei ich mein Aeußerstes that, meine Selbstbeherrschung zu bewahren. Ich setze voraus, daß hier dieselbe Etikette herrscht, wie auf großen Schiffen."

„Hol' Sie der Teufel mit Ihrer Etikette! Ich verbitte mir solche Worte, — sprechen Sie englisch, wenn Sie mit mir reden, das merken Sie sich, oder Sie werden bald wieder verstehen lernen, was ich meine, wenn ich Ihnen den Befehl gebe, mit einem Fctttopf ins Takelwerk zu steigen."

Damit ging dieser Hausknecht herunter.

Wie ich mir schmeichelte, war es mir gelungen, ihn zu ärgern, und deshalb fühlte ich keinen Zorn, sondern nur erhöhten Abscheu gegen diesen rohen Kerl. Ich fand mich in meiner Stellung auf dem Hinterdeck ganz in meinem Element- denn vorn war ich mir bet meinem Bildungsgrad immer sehr vereinsamt vorgekommen. Ich schritt stolz das Deck entlang, blickte bald aufs Takelwerk, bald auf den Kompaß, und stellte mit dem denkbar größten Wohlbehagen die Wache zur Arbeit an. Es liegt gewiß keine Eitelkeit darin, wenn ich sage, daß die Uebernahme meines neuen Dienstes mir keinerlei Schwierigkeiten verursachte. Das in meiner Natur liegende ungezwungene Benehmen kam mir hierbei sehr zu Hilfe, denn dieses war, mir ganz unbewußt, unter den obwaltenden Berhältniffen auch sehr politisch- die Leute beobachteten mich natürlich zuerst scharf- sie redeten mich vertraulich an und sprachen von mir unter einander,