Lonntag den 6. August.

Rr. 111-

1899.

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III

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UN will der Ost sich lichten. Die Hähne kräh'n von fern, Und über schwarzen Fichten Erglänzt der Morgenstern, Und wie das Haar mir streifen Die Lüfte, kühl erwacht, Da mag ich's kaum begreifen, Daß ich geweint die Nacht.

Zergangen ist mein Trauern, Ich fühl' es tief zur Frist, Wie du in diesen Schauern, O Herr, mir nahe bist.

Und deines Friedens selig, Mit ruhig heiter'm Blick, In deine Hand befehl' ich Auch dieses Tag's Geschick.

Em. Geibel.

sNachdruck verboten.!

Die Sünden der Väter.

Roman von Osterloh.

(Fortsetzung.)

Am nächsten Tage kam er, um Ziel Lebewohl zu sagen - seine Geschäfte gestatteten keinen längeren Aufenthalt.

„Wie haben Sie denn damals vor sechs Jahren den Andreeschen Damen plötzlich meine Abreise erklärt?" fragte er wie beiläufig.

„Ich?" Ziel hatte Mühe, sich zu entsinnen. „Oh, ganz einfach. Sie hätten ein Telegramm erhalten, daß Sie plötzlich abreisen müßten oder so etwas Aehnliches."

„Und sie hat — sie haben sich nicht darüber verwundert oder weiter geforscht —?"

Wieder suchte der Rechtsanwalt in seinem Gedächtnisse nach den verblassenden Erinnerungen aus jener Zeit. „Nein, nein, ich glaube nicht. Frau Andree war damals ganz gebrochen, und wie sie sich aufraffte, sehen Sie, da trat der Kampf um das tägliche Brot in sein Recht."

„Und die Töchter standen ihr tapfer zur Seite?"

„Ja, besonders Martha, als die ältere und verständigere. Meine Frau neigt zu einer leichteren Lebensauffassung."

„Also," begann Olaf noch einmal, langsam seine Worte

abwägend, „also haben die Damen keine Ahnung, daß meine Abreise in irgend welchem Zusammenhänge stand mit der Katastrophe, die sie selbst betroffen?"

„Keine Ahnung! Ganz gewiß nicht!" versicherte der Rechtsanwalt mit Ueberzeugung. „Ich habe unserer Ver­abredung gemäß nichts davon verraten - sonst wäre Ihr Opfer umsonst gewesen. Sie hätten keine Ruhe gehabt, bis sie Ihnen alles ersetzt hätten. Sie würden das ja nie gekonnt haben, aber sie hätten's versuchen wollen, verlassen Sie sich darauf. Man muß nur den Stolz der beiden kennen besonders Martha, und ihre blinde Verehrung für den Vater. Sie dürfen ganz ruhig sein, sie ahnen nichts davon." Dann, da Olaf unbeweglich mit gesenkten Blicken vor sich hinstarrte! „Oder ist es Ihnen vielleicht nicht recht so?"

Es ergriff ihn Plötzlich die Sorge, daß der junge Mann seine Handlungsweise nicht billige.

Olaf vermied die Antwort. Ohne den Blick zu heben, fragte er halblaut mit eigentümlicher Betonung:

„Und so denkt man, daß ich den Andrees den Rücken gekehrt habe, weil sie ins Unglück gekommen sind?"

Der Rechtsanwalt war betroffen. Zum erstenmale kam es ihm zum Bewußtsein, daß man die Sache auch so betrachten könne- noch nie war es ihm eingefallen, am wenigsten in jener schweren Zeit, wo so unendlich viel auf seinen Schultern lastete. Und: „Ich glaubte nicht, daß Ihnen so viel daran läge, was man dort über Sie dachte," murmelte er verlegen.

„Nur soviel, daß man nicht gern vor anständigen Leuten ohne Ursache als Lump dastehen mag."

„O, das haben Sie nicht zu fürchten!" rief der Rechts­anwalt. „Kein Mensch hat das in dieser Weise aufgefaßt. In der That, Sie können versichert sein, daß die Andrees sich überhaupt keine Gedanken darüber gemacht haben."

„Wirklich?" Verschiedene Aeußerungen Marthas bestärkten Olaf in der Ueberzeugung, daß Ziel sich in diesem Punkte irre.

Aber Ziel meinte, seiner Sache sicher zu sein. „Ganz gewiß nicht. Man hat Ihrer kaum erwähnt! Wenn Sie jedoch wünschen, daß ich noch jetzt--"

„O nein, nein!" wehrte Olaf ab. „Es war ja doch zu spät." Dann die Bitterkeit überwindend, die sich seiner bemächtigt hatte, fragte er nachdenklich:

„Herr Rechtsanwalt, haben Sie mir damals nach­empfinden können, daß es mir unmöglich war, das Andreesche Haus wieder zu betreten?"

„Vollkommen!" beteuerte Ziel, „vollkommen!"