1899.

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og unter dichten Zweigen

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Am Morgen im grünen Wald, - Der Vögel lustiger Reigen

Von allen Wipfeln schallt.

Da hat's auch mir geklungen Tief in die Brust hinein. Da hat sich's drin geschwungen, Als wär's ein Vögelein.

Und ist ein Vogel drinnen, So flieg' er frei heraus, Und ist ein Lied darinnen, So zieh' es fröhlich aus!

Reinick.

fNachdruck verboten.)

Die Sünden der Väter.

Roman von Osterloh.

(Fortsetzung.)

„Gott sei Dank!" hätte er beinahe gesagt, denn es fielen ihm verschiedene Bücher ein, die er in jüngster Zeit mit vielem Vergnügen gelesen hatte, die er aber nicht in Marthas Händen zu sehen gewünscht hätte. „Schade übrigens," setzte er dann laut hinzu, „daß Sie das Gedicht nicht kennen. Ich strengte mich vergeblich an, brachte aber nicht eine einzige Strophe zusammen. Und während ich so halb das Gedicht, halb den Weg suchend, durch den Wald irrte, fing ich ganz unwillkürlich an, es im Deutschen nachzudichten."

„Wirklich? Ich wußte gar nicht, daß Sie dichten."

„Welcher junge Deutsche hätte nicht einmal in seinem Leben gedichtet," begann Nansen pathetisch. „Ich bin nun zwar kein echter Deutscher, aber durch Neigung und Er­ziehung zu einem solchen geworden. Nun — und so bin ich denn in den deutschen Erbfehler verfallen. Wollen Sie das Gedicht einmal lesen?"

„Ja, gerne."

Sie setzten sich auf eine Gartenbank, und er reichte ihr ein Blatt. Während sie las, blickte er vor sich hin und malte mit seinem Stocke Figuren in den Sand. Am Himmel glühte die Abendsonne. Von ihren Strahlen erwärmt dufteten und glühten die roten Nelkenbüsche vor ihnen,- und im Feuer der ersten süßen Liebe glühten die Herzen der beiden jungen Menschenkinder, die hier schweigend neben­einander saßen und sich doch so gut verstanden.

Und Martha las:

„Einst wandelt' ich, im Waldesgrün verborgen, Auf einem Pfad von zauberischer Pracht;

Dort schien die Welt zu ewig jungem Morgen Soeben aus dem Schlummer erst erwacht. Ein Himmelsglanz erstrahlt' im Waldesschoße. Der Buchen Aeste voll des goldnen Scheins, Sie neigten nieder sich zum feuchten Moose; Und Himmel schien und Erde dort nur eins. Und horch!-der Eiche mächt'ge Wipfel rauschten, Ein Hymnus war's, dem höchsten Glück zum Preis. In andachtsvoller Stille ringsum lauschten Die Bäume, Gräser all' im weiten Kreis. Nicht weiß.ich mehr, wie ich den Weg gefunden. Zu meinem Schmerze weiß ich eines nur: Der Zauberhain ist meinem Blick entschwunden, Ich irr' allein. Verwischt ist seine Spur, Verweht der Pfad, den ich mit Dir gegangen, Verlornes Lieb', im seligen Verein.

Ach! zu dem Paradiese zu gelangen Muß man zu zweien auf der Wand'rung sein."

Und den beiden war es, als seien sie jetzt im Paradiese. Sie sahen nicht den alltäglichen Vorstadtgarten mit den schlechtgepflegten Grasplätzen, den kleinlichen bunten Beeten und den verstaubten, versengten Büschen- sie hörten nicht das ferne Straßengeräusch, die lauten Kommandorufe des kleinen Konrad und das quietschende Räderdrehen von Lottens Puppenwagen- sie hörten nicht einmal, wie sich leichte Schritte ihnen näherten- erst als dicht vor ihren Ohren ein Ausruf künstlichen Erstaunens laut wurde, fuhren sie auf. Else stand vor ihnen.

„Ach, hier bist Du, Martha! Mama fragte vorhin nach Dir."

Mamas Nachfrage war nicht sehr dringend gewesen. Mama war sogar ein bischen überrascht, wie sich Martha gleich darauf pflichtgetreu bei ihr meldete, und sie nahm mit freundlichem Lächeln sehr gläubig die Erklärung des jungen Mannes auf, er sei gekommen, sich zu erkundigen, ob der Herr Rechtsanwalt nicht bald zurückkehre.

„Das ist nun schon das fünfte Mal, daß sie unter dem gleichen Vorwande hergekommen sind," bemerkte vorlaut Elschen.

Der junge Mann errötete ein wenig. Auf seiner weißen, mädchenhaften Haut malte sich noch die geringste Erregung seines Innern ab.

„Es ist kein Vorwand," sagte er dann verlegen. „Ich möchte — ich habe--" Er stockte.

„Es ist wirklich kein Vorwand," wiederholte er be­stimmter. „Und um zu Ihnen zu kommen, bedürfte es keines solchen, nicht wahr, Frau Rechtsanwalt?"