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f schöne Pflicht, zu sorgen für die Kleinen, Die hungrig geh'n auf rauher Lebensbahn! „Was Ihr gethan für der Geringsten einen/' Spricht Gott der Herr, „das habt Ihr mir gethan." Otto Franz Gensichen.

Nur nicht so schnell nach Allem greifen!

Gedulde Dich, halt' ruhig still.

Sieh', wie die Dinge langsam reifen, Mit denen Gott uns segnen will. G. Ebers.

Der Amtmann von Rapshagen.

Criminal-Roman von F. Arnefeld.

(Fortsetzung.)

ES war ihm, als solle diese Fülle, der er sogar demüthig ausweichen mußte, ihm so recht die eigene Armuth und den zwischen ihm und dem Amtsrath bestehenden Ab­stand zum Bewußtsein bringen. Selbst in den breiten, grinsenden Gesichtern der Gutsarbeiter glaubte er etwas wie mitleidige Verachtung gegen den armen Pflasterschmierer zu lesen. Er seufzte tief auf und rief seinem Kutscher ein unmuthiges „Vorwärts!" zu.

Der Herbsttag war jedoch zu schön, als daß Stephan Holten nicht bald genug wieder dessen erhebenden und be­freienden Einfluß auf sein für Naturschönheiten sehr em­pfängliches Gemüth hätte verspüren sollen.

Zur Rechten tauchte jetzt ein Dorf auf mit der erst vor Kurzem neu erbauten Kirche, auf deren schlanken Thurm das vergoldete Kreuz hell im Sonnenschein flimmerte. Links zog sich sanft ansteigend der Wald hin) ein frischer Wind bewegte die Kronen der im buntesten Farbenschmuck vom tiefsten Braun und Roth bis hellsten Gelb prangenden Laubbäume und die Spitzen des sie wie ein dunkles Band durchziehenden Nadelholzes und ließ das Flüstern der Blätter zum Rauschen anschwellen. Dazwischen kam aber aus der Ferne in regelmäßigen Zwischenräumen noch ein anderer Laut — das Brausen des Meeres, das an Pommerns Küste seit unvordenklichen Zeiten seine schaumgekrönten Wogen bricht.

Doctor Stephan Holten holte ein paar Mal tief Athem und bei jedem neuen Athemzuge war es, als löse sich von

seiner Brust ein Reif. Er nahm den weichen grauen Filzhut vom Kopfe und strich sich mit der Hand über das leicht gelockte, braune Haar und die freie Stirn. Die hellbraunen Augen nahmen einen schalkhaften Ausdruck an.

„Gefordert hat der Herr Amtsrath mein Ehrenwort, daß ich mich jedes Verkehrs mit Meta enthalten will, ge­geben hab' ich's ihm aber nicht," lächelte er still in sich hinein, „und ich gedenke es also streng mit diesem Verbote nicht zu nehmen. Einen Briefwechsel dürfen wir allerdings nicht miteinander führen, aber ohne Nachricht wollen wir während der Monate, wo sie an der Rivisra weilen wird, nicht bleiben. Möchte übrigens wissen, ob der Amtsrath von selbst auf den Einfall gekommen ist, oder ob ihn der alte Brunner darauf gebracht hat, der neuerdings Alles nach dem Süden schickt," schaltete er in Gedanken ein, „muß ihm wirklich einmal auf den Zahn fühlen."

Er überlegte, in welcher Weise er eine Verbindung zwischen sich und der Geliebten herstellen könne, und beschloß, seine Schwester Anna ins Vertrauen zu ziehen. Sie und Meta waren mehrmals zusammengetroffen und hatten Ge­fallen aneinander gefunden, wenn auch von einem freund­schaftlichen Umgang bei den Verhältnissen, unter welchen Anna lebte, nicht die Rede sein konnte.

„Ich sahre sogleich nach Rapshagen und rede mit ihr, es wird sich schon ein Vorwand finden lassen, daß sie vor Metas Abreise nach Waldhof fährt und sich mit ihr ver­ständigt, oder diese kommt auch zu Frau Göbener, um sich bet ihr zu verabschieden," entschied er sich und rief dem Kutscher zu, er möge abbiegen und den Weg nach dem Gute des Amtmanns von Rapshagen einschlagen.

Der Wagen bog in einen Feldweg ein, der zwischen Wiesen, Stoppelfeldern und Aeckern, auf welchen die Landleute breits geschäftig waren, den Boden zur Aufnahme für die Wintersaat herzurichten, entlang führte.

Doctor Holten hatte erst eine kurze Strecke zurückgelegt, da kam ihm ein un msehnliches mit zwei plumpen Pferden bespanntes Halbverdeck entgegen. Der Lenker des Wagens war zugleich dessen einziger Insasse, und des Doctors scharfes Auge erkannte schon auf beträchtliche Entfernung den Amt­mann Daniel Göbener. Er athmete mit einem Gefühl der Erleichterung auf. Das traf sich ja prächtig, da konnte er recht ungestört mit der Schwester plaudern, denn der störrische Alte war allem Anschein nach auf einer weiteren Ausfahrt begriffen.

Auch Göbener hatte ihn erkannt und trieb seine Pferde zu einer schnelleren Gangart an, sodaß er bald dicht neben