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als sie die Rede der vornehmen Herrn und sein höfliches Be- I Stbille schritt mit der Großmutter ebenfalls der Heimath nehmen gewahrte, und sie wußte nicht, was sie antworten I zu, doch auf einem Umwege durch den Wald. An einer Stelle sollte. So antwortete die Enkelin mit gepreßter Stimme und I jenseits des Hügels war ein Steinsttz angebracht, auf welchen

indem sie den Blick zur Erde wandte: „Für Eure gute Ab- sich die Wanderer niederließen. Deutlich konnte man die

sicht danken wir, denn wollet bedenken, daß wir geringe Leute Musik vom Festplatze, das Jauchzen und Singen der fröhlichen sind, die sich nicht für Eure Unterhaltung und Gesellschaft Menschen vernehmen-

eignen Verzeiht, Herr, dieses Wort, bedenket den Unterschied Die Sonne neigte sich zum Westrande des Horizontes,

und Ihr werdet finden, daß ich so sprechen und handeln muß, I „Wir müssen weiter gehen, Kindl" sprach die besorgte Alte, wie ich time." I »Wenn wir nicht viel ausbiegen, führt der Weg hinter m

„Wenn Ihr es so meinet, Jungfrau, werde ich Euch nicht I Löwenbusch her und da möchte ich nach Sonnenuntergang nicht

lästig fallen. Gehabt Euch wohl!" Mit diesen Worten wandte vorüber kommen."

der junge Mann den Schritt und ging denselben Weg, den er I Müde und schlaff erhob stch das Mädchen, alle Elastrcität

gekommen. I war von ihm gewichen. Vom Waldrande, dem sie sich näher-

„Was hast Du gethan, Kind!" sprach die Alte, als ten, hörte man heiseres Singen und Gröhlen. Vier angetrun-

Bardenstein verschwunden war. „Wie darfst Du es wagen, I kene Burschen aus der Umgegend hatten sich auf dem Grase

einen vornehmen Herrn in dieser Weise zu kränken!" gelagert; sie sprangen empor, als die beiden Frauen heran-

„Richt anders war es zu machen!" antwortete das Mäd- I kamen. .

chen mit Heftigkeit. „Mein Pflichtgefühl sagt mir, daß ich „Sieh'einmal an!" rief der Eine. „Da ist ja die schöne richtig gehandelt. Würde nicht im ganzen Amte darüber mau- Hexe von Bingenheim und des Teufels Großmutter ist auch lirt werden, wenn der Herr sich zu uns gesetzt und mit uns dabei. Komm' her, mein Schätzchen, wir wollen Dich einmal aesvrochen hätte?" I hexen lernen."

Du meinst und sprichst immer ganz anders, als ich es I Mit diesen Worten stapfte der betrunkene Unhold auf das thun würde. Mir hätte die Unterhaltung große Freude ge- Mädchen los und wollte Hand an sie legen. Mit blitzenden

macht, ich würde in Deinem Alter stolz darauf gewesen sein, Augen sah Sibille den Menschen an, der sich aber nicht im

wenn sich ein vornehmer Herr meiner angenommen, und gönnen Geringsten beirren ließ. Das Mädchen ballte die kleine,

würde ich es besonders den feinen Dämchen, wenn sie über die nervige Faust und stieß sie dem Angreifer ins Gesicht. Mit

mir bewiesene Aufmerksamkeit recht herzlichen Reid empfänden, unartikulirtem Gebrüll stürzte der Bursche rücklings in den Aber thue, was Du nicht lassen magst, ich habe schon manch- Graben.

mal Dein Benehmen getadelt und hintendrein doch finden j «Oho, Dirne! schrieen die Anderen, „so geht, das nicht 'müssen, daß Du richtig handeltest." | weiter." — Zwei stürzten sich auf Srbrlle und suchten sie

„Seid nicht böse, Großmutter!" antwortete Sibille weich niederzureißen; der Dritte fiel über die alte Frau her.

und zart, „ich konnte nicht anders. Thut mir die Liebe und „Zurück, Schurken!" donnerte plötzlich eine mächtige gehet ein Stück mit durch den Wald. Mir ist so weh, so Stimme; zugleich sauste ein Schlag hernieder, dem blitzschnell bitter schmerzlich zu Muthe — ich wünschte — ich läge tausend ein zweiter folgte. Die beiden Unholde, welche Sibille gefaßt Klafter tief in der Erde und schliefe den ewigen Schlaf." I hatten, taumelten mit blutigen Köpfen zur Erde; der Dritte

„Liebes, armes, gutes Kind!" sprach die Alte besorgt, I ließ die alte Beilstein fahren und floh in den Wald.

„Du trägst eine schwere Krankheit in Dir, ich sehe es. Röthe I Die fürchterliche Aufregung hatte dem Mädchen die Sinne und Bläffe wechseln und Dein Herz schlägt heftig, wirst mir glaubt, es sank und hätte das Haupt schwer auf den harten unterwegs doch nicht niederstnken!" I Boden geschlagen, wenn es Bardenstein — er war der Retter

„Das Gehen, denke ich, soll mir gut thun, kommt tiefer | ber Roth — nicht in seinen Armen aufgefangen hätte.

in den Wald und (affet uns einen kleinen Umweg machen." - Mtige$ Zittern und Zucken ging durch den jung-

Zum fünften Male wußten Alwine, Malwrne und Hel- Mulden Körper Sibillens. Ihr Haupt lag auf der Schulter mine ihre Wanderungen auf dem Festplatze so einzurichten, I b Rentmeisters, aber nur wenige Secunden. Leises Weinen daß sie den Pfad Bardensteins kreuzten; fernei hohe Gestalt, wimmern entrang sich der Brust der Gequälten, sie welche über das Volk hervorragte, wurde unablässig von ihren öffnete b{e Augen, erschrak und machte sich sanft aus Barden- Blicken verfolgt. Bei eder Begegnung grüßte er freundlich; JL Armen los um zu entfliehem Rach wenigen Schritten

bM e* Mal sprach et Unsere gelt MI den Damen, sie Q n,1" l02tX”n M ntebet und ,»m Mellen Male

nmten enlM von Wner: »toewirtrlWett, »te tarn«. Die si, von b’em Hatten atme de« Jüngling« gestützt, kurze Unterredung des Rentmeisters mit Sibillen und fein dank' Euch, Herr, viel tausendmal!" sprach sie mit

Weggehen war den scharfen Augen der Freundinnen nicht ent« I n.t.rn(^Tr Stimme Verzeiht auch daß ich Euch vorhin gangen. Mit weiblichem Instinkt sanden sie heraus, was kränkte Nun lasset' mich auf diesen Stein niedersttzen, bald 9'W%i«t -t.nl- tl.| R-lwiu- «test, „dl. Bau-rndi-n- «•*• '«J*» Di-

üon fellft 6ält" 1 mutter, welche weniger mißhandelt worden, hatte sich bereits

von sichselbst Mit erholt und kam herzu. „Welch' Glück ist es, Herr," ries sie,

sehr Al wÄ was sich ÄwÄ “ ™ M Jh-uns zu Hülse kämet, wir wäre« sonst verloren ge- b-,nnL***»&*«

Predigers gesehen und gesprochen, gefällt es mir gut." effelten mrch, daß ich einige Zeit verweme. ^cy iay ow »

„Dann wollen wir lieber von etwas Anderem reden, denn I trunkenen Burschen kommen und sich in d meaaetien, wenn Helmine mit ihren Sympathieen kommt, ist es aus. - das verdarb wir den Anblick. Schon wo ich «egg h

Aber seht, dort geht der Rentmeister tiefer in den Wald, ganz als ich Euch kommen sah. Das Uebrige witzt Jy.

entgegengesetzt von uns und dem Festplatze; es scheint, er hat I Sibille erhob sich und reichte dem Werkmeister die H . das Vergnügen nun satt. Laßt uns nach Hause gehen." Wie am Nachmittage tauchte Blick A Blick. „Habt Dank

Bei diesen Worten stieß die kleine Malwine ihren Freun- noch einmal und lebt wohl." Mit diesen Worten ging i« binnen sanft mit den Ellenbogen an die Seiten, worauf stch langsam den Hügel hinab, gefolgt von der Großmutter. 4" die Damen auf den Rückweg begaben. ' einiger Entfernung folgte der Jüngling.