Enchener I-amitienbläüer.
Belletristisches Beiblatt zum Gießener Anzeiger.
Nr. 83. Di-nrtag den 17. Juli. 1888.
Aer Kröe des Kaufes.
Roman von Hermine Frankenstein.
(Fortsetzung.)
Einen Augenblick, lang flammte wilde Mordlust in Lowder'» Blick auf. In der nächsten Sekunde jedoch bannte er den teuflischen Gedanken wie eine giftige Natter von sich. So schlecht er auch war, konnte er doch nicht mit kaltem Blute die Ermor- düng Gvy Tressiltan'», der sein bester Freund ge. wesen war, anordnen.
„Ist er in der Räuberhöhle sicher?" fragte er.
„Sicherer al» in Sicilien!"
„Wer ist dar englische Mädchen?"
„Sie ist eine gewisse Signorina Rymple."
„Und der Blödsinnige könnte jahrelang in der Räuberhöhle leben und unentdeckt bleiben?"
„In einer Tigerhöhle könnt' er nicht sicherer, vor neugierigen Augen nicht besser verborgen sein."
Ein triumphirender Aufdruck schlich sich in Low. der'» Züge.
„Es ist gut", sagte er, „aber warum habt Ihr da» nicht geschrieben? Warum seid Ihr nach Eng« land gekommen?"
Palestro's Augen blitzten schlau.
„Ich will offen sein mit Euch, Signore", antwortete er. „Ich hatte mir eingebildet, daß Ihr und der Blödsinnige Brüder wäret, und daß er der Aeltere und Erbe sei. Ich dachte, daß Ihr froh wäret, ihn au» dem Wege zu haben I Ich kam nach England, um zu sehen, ob meine Vermuthung richtig sei!"
„Run?" sagte Lowder spitz.
„Ich fand, daß ich mich geirrt hatte. Ich habe mit Eurer Parkhüterin und mit dem alten Gärtner gesprochen. Ich fand, daß die Geschichte, die Ihr erzählt hattet, wahr fd. Ich fand, daß Herr Guy Tresolino vor fünf Jahren auf Reisen gegangen sei, daß er keinen Bruder hatte, sondern einen Reisebegleiter Namen« Jarper Lowder und daß derselbe jetzt al» Blödsinniger in Sicilien sei. Der Gärtner hat mir da« Alle« gesagt!"
„Ihr wußtet da« schon früher. Jetzt, wo Eure schöne Vermuthung zerstört ist, müßt Ihr sofort nach Italien zurückkehren und Euch um Lowder bekümmern. Ich will Euch gerne noch fünfzig Pfund geben."
„E nen Augenblick! ' unterbrach ihn der schlaue Wirth mit funkelnden Augen. „Der brummige alte Gärtner sagte, daß Guy verändert sei, seit er auf •
Reisen gegangen ist — daß er nicht mehr derselbe Mensch wäre. Ich wußte von dem Augenblicke an, al« ich durch da« Fensti r von Frau Vicini hineinschaute und Euch über die Gestalt de« verunglückten Kameraden gebückt sah, daß zwischen Euch Beiden ein schreckliches Gehdmniß bestehe. Und ich habe dieses Grheimniß herausgefunben", rief er, zu der Spitze seiner Verdachtsgründe kommend. „Jener Blödsinnige in Neapel ist der wahre Guy Tresstlian. Und Ihr, falscher Freund, falscher Diener — Ihr seid der Reisebegleiter Jarp r Lowder!"
Lowder sprang entsetzt zurück.
Schuld zeigte sich in seinen Zügen, in seinen Augen. Er kauerte -'völlig zusammen vor seinem Ankläger und Entsetzen malte sich in seinem Gesichte au#.
„Da« ist unverschämt!" stammelte er zitternd.
„Sir Arthur würde die Sache der Untersuchung würdig halten", meinte der Italiener mit kalter Bosheit.
Es entstand ein kurzes Stillschweigen zwischen dem Paar. Lowder fühlte sich entlarvt und der Barmherzigkeit seines Gegners preisgegeben. Vergeblich versuchte er sich mit seiner gewohnten Frechheit herauszuhelfen.
Endlich sagte Lowder mit leiser Stimme': „Wie viel Geld braucht Ihr?"
Palestro überlegte.
„Laßt mich sehen", sagte er. „Ihr habt ein prächtige« Gut und eine reiche Braut, die eine Erbin ist, in Aussicht, Ihr werdet eine« Tages ein Mylord sein. Ihr sollt mir morgen Abend zweitausend Pfund geben. Für diese Summe jetzt, und eben so viel wieder, wenn Ihr Mylord seid, will ich Euch bei allen Heiligen versprechen, Euer Geheimniß unverletzt zu bewahren."
„Warum verlangt Ihr nicht gleich die Kron- Juwelen von mir? Zweitausend Pfund! Das ist unmöglich."
„Ihr müßt sie zahlen! Ich werde morgen Abend um zehn Uhr wieder hier sein. Ihr müßt mir die zweitausend Pfund bringen oder ich verrathe Sir Arthur Alle». Merket wohl auf; übt keinen Berrath. Wenn mir etwa« geschieht, wird Giuditta sich zu Sir Arthur begeben und ihm Alle» sagen. Ihr thut besser, mir da» Geld zu bringen, sonst seid Ihr verloren. Wen« Ihr nicht um zehn Uhr hier seid, werde ich um elf Uhr Sir Arthur aufsuchen."
Und während diese Worte noch in Lowder'« Ohren klangen, verschwand Palestro in den tieferen Schatten de« Parke».