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Länden. jte&en dein selben Koloß. Ter Mfrtgs Wi^d strich il die Hülle, der leuchtende Körper bebte, wie ein MeS Rennpferd vor de-u Ablauf ungeduldig in den Flanken bebt. Koch aeHorchte das Schiff dem Druck der Soldaten färcste, noch schwiegen die Mo- Korm, die eisernen Herzen, noch starken die Höhensteu-er starr imb reglos; aber doch erschien allen, dieses Schiff tme ein lebend diges Weschr, wie ein herrlich anzusehendes RZesenti-ür aus Urwelt- »eiten, wie die wunderbare VerkövpeNMg einer göttlichen, unge- «uldig verhaltenen. Kraft.

Ter Kommmrdant, die Steuerleute, die Maschinisten urü> die Übrige Mannschaft waren schon- in dien Gondeln, Mrüserw Überschande der Kommandant in der vorderen Goitdel die Ajnochnnng von Trähten, Hebel;» und Griffen und Druckknöpfen, von denen aus er seinen Willen in die Steuerungen leitete. Bei den Motoren stand der erste Ingenieur, iaU> seine Hand streichelt^ fast lieöfofenbi Über die Kolben und Zylinder n»;d über all das seine Rohremveük, dos heute so schiivere und lange Arbeit Herrichten, sollte. Lin froher Mut lag aus den Gesichtern der Mibmeilt.Tie fiebrige StmnnMg, fit der sie tagelang gelebt hatten, als sie auf den Befehl zur Ausfahrt warteten, lvar verschwunden; es lag »vie Erlösung^ auf den \wtUx* braunere Gesichtern. Ta lvar keiner unter der; Leuten, die sich jeM aus den Fenstern des Laufganses zwis-chei; den. beiden Gonpeu; beugten, in dessen Mgen nicht dieses 'nerkivürdige Feuer eiue.s erlvartrlngsvollen Errtsfffossenheit glänzte. ^

Als der westliche 'Horizont die matte Scheibe der Sonne ganz verschluckt hatte, donnerten die Motoren ihre erstarr Takle. Wie wenn zehntauserH G»;te»t ffl glei>cher Feit aus der»; Röhricht auf­flattern und die Luft mit ihre»; Flügeln peitschen, so prasselte und knatterte es. Tie Soldaten ließen hie Stahltrvssen los, best Borderftcwcn hob sich, und herrlich, -wie ein eursesselter Riese, der laut ansbr-Ult im GefüW seiner jungen Freiheit, stieg das deutsch? Lustschiff mit bransepden Motoren zunr Himnrel hinauf, jverchete Mm Meer mw ft-og rasch davon. Ms es in einer Höhe von. 290 Metern war, tauchte es ;wch einmal in den Mrpurroten Mauz her Sonne, die von dieser Höhe aus noch sichtbar war, und die! Menschen, die ans de»; Minen des belgischer. Strandes zurüchM blieb«; lvare»;, rissen die Anger; vor Entzücke»; M, so wuMrhar) war es auzusehien, als das Luftschiff van der Sonne mit pnrPurnM Rosen überschattet wurde.

Nun war es Nacht. Zwischen de»; treiberchen MoMu am Hinp- mel blitzterr hin und Ivtzder ein Mrr Sterile.

Ter Konmrandant in der vorderen Gortdel schaute voraus und schaute ir; die Tiefe . . . überall lvar Finsternis, die fast körper­lich Vor dem Luftschiff Hag. Kain Licht brannte irr der Gondel. Mit einer kleinen elektrisch«; Lampe beleuchtete der Konunandant ah w;d zu die runde Schpibe, lvelche die Unchwyungs'zahl der Motoren anzeigte, oder das dAa»;ometer, das die HW jNHldehe. Ein brau­sender Lärm hüllte die Bien sch.n; in .den Gondeln gilt, so daß sie nur durch Zeiümr miteinander reden tonnten. Tie MoÄrenj donnerten, knatternd brach sich der Wind au; Kopf d-.-s dahin- jagende;; Luikkrerizers, wie vanschnrhe .WasseMygen stürzte die brausende Lust au de»; Flanken vorbei, wirbelte um die Gondeln; und den Laufgang nick blies EisesAlte himiu. Bon Nuten her fang eintönig die See; das klang wie das tiefe Rauschte:; ser,u.r Wälder und lvar der schöne, gleichmäßige, drrnkle Uutertou des prasselnden Lärms.

Ter Konunaudant lugte nach Nordwest.

Ta tvar der Feind... da lvar die englische Küste. . . da war Dover, und da lvar, firnfzig Meile;; landcinwärts, das Herz des Iuselreiches, da lvar das unerineßlich große London, das noch ft; dieser JeM den Regen deulsä-er Bombm spüren sollte.

Es ging lviöklich nach Lorldsu! e

Als das Timenland der belgischen Küste irr; Dunst der Ferne mtb des Abends versunken war, halte der Kommalwant das Telegramm geöffnet. Ta starrd es mit klaren, schwarzen Buch­staben : „Bomben auf die Docks und die Bstnste»; vor; London!"

In wilder Beivegung hatte sich der Kommandant »;n;ge-- dreht und seinen Leuten zugernfen:

„Nach London! Es geht nach London!!"

Ta lvar eine glühende Begeischruirg ansgespinngen, alle Augen spähten gierig durch das Tämmerdunkes, unr schon dt'n Kreide-, strich dex englischen Küste zu erraffen, nud gewaltig, wie ein ein­ziger, hungriger Schrei, brach es in Nulpen; GrimNr den; Gclnff voraus.

„Nach London? Nach Lonbor;!!"

Hoff! am Himmel, aus dem Flug der Wolter; austauchend, und rasch wieder verschwmderrd, blitzt«; die Sterne. Da war ein Sternbild, das immer rvieder anftauchte. Es sah aus wie ein dicht aneiuandergedrängter Flug weißer Möven. Dieser Schar von! Sternen nach der; Kopf des Luftschiffes immer diesen weiß flirreu- ben Lichtern entgegen gehoben . .. da lvar das Ziel ... da lvar das Herz des tückischen Mglarld!

So flogen sie durch dis Finsternis) zlvischen Himmel .Und Wasser, Herren der, rauschenden Lüfte, die brcnrsend und eiskalt M verr Leib des Riesenvvgels spielten, wie um einen Welkkörper, per nackt ewigen Gesetzen das Weltall durcheilt.

Ties unter; schwankten die Täler mtb Hügel der grauer; .See.

Aus einen; deutscher;. Borpostenbovt, das ohne.Topplichter und Aotckionslateruer; vorsichtig das Meer abtastete, Orchiten die Män­ner in d;e .Höhe, Sie sahen einen larrgen, schwarzen Schalten ans' '

eurer schwerfällig treiberrdeu Wolke herausgleiben und hörten, dass Brauser;, das airs den. hohen Lüsten zu ihnen herutüerdraug.

„Ein Zchpelin!" schrie der Junge, der dem Wachtposten M der Back des Schliffes eine Tasse Kaffee aus der KombüsM brachte,, rind starrte in die Luft. (

,,Ein Zeppelin. . . wahrhaftig!" errtgegnete der Matrosth !wrd die Tasse in seiner Hgnd zftterte. „Ter geht n-ach Orrgland!^ sagte er dann andächtig. <

. lffch dann grollten urrd nrurmetter; beide, als Mte-t sie W gleiche^ Seele und den gleicher; Gedarrken;

„Ter verdannnte EngelsiNÄm!" r

In derselben Nacht stand ein junger Mensch, der; seine .ALq beitskanreraden John Fox nannten, irr der Bar^) einer elendÄ! Londoner Kneipe, unter deren sch.nutzi.ger Tacke der Rauch viele» ^'hagpseifen grau und häßlich wogte. Tas Gasthaus lag in der Nähe der Londoner Tocks^) auf den; lircken Ufer der Themse, gleich hinter einem mächtigen -Schuppen zwischen fern: Tvroer^) Md der! geivalrigen Torv-erbrücke.

Es. waren nur Tockarbeitzr ir; der Kneipe, darunter breit" ßchulterige Kerle mit schlimmer; Gaurrergesichwrrr, der;«; n;an auf der; erst«; Blick ansah, daß sie früher ans alle mögliche Weis« ihr Brot verdient harten, nur nicht durch ehrliche Mrbert. .Me» der Krieg hätte sie aus fhren SchtlnKfimnLlrr ir; den dnnklsnj Gegerrder; JorrdE aufg-esckMü;t. Tie Polizei ivar aufmerksamer! denn je, und schließlich »var ein garrz.es Pfund Ste-Aing^), das »mich jetzt, Ivo viele Tarrsende der ständige-rr Arbeiter Kriegsdienst aey llornwkn hatten, i»; den Docks lOtb der; Werften von London täglich

vsrd»i»m»n fa’ tritt hwit hrr 1 a/*

ernreßlickje Ladungen von .Getreide und Kartoffeln, von Kupfer ttich Eisenerz, die um jeden Preis gelöscht Werder; mußten. DÄfl das Volk wartete auf die Lebensrnittel, und der Staat und seine Waffensabriten hurlgerter; nach der; kostbaren Metallen. Ta war jede Kraft ivjllwmmen, rmd selbst John Fox, der uieinals auf den Docks gearbeitet hatte, lärmte einer; Ättuwmrlohtt von etzhM Schilling einstrejclzen. .

Es Mr zehn Uhr.

Urn elf Uhr sollte die Nachtschicht begiruwn. der Job»; Fox mchl die Märrner angkhörten, die vor der TorckaNr auf hohen Hockeont saßen oder in» Ranrn umberstanden, das Glas rmt Wvarzem Stonst) oder gelbem Whiskch) in der Hand, die kurz« PseiWl in; Mtzndwinckel, und lärrnerrd durchL-irmrlderMvatztWr.

„MkineiWrgen könnt' der Krieg . . . Goo satze ths King^). .^ Np.ch zehn Jahre dauern!" schrie eirrer, ein länger Kerl mit frechem Gericht. Eis; roter Haarschopf drängte sich ans der Mrückgeschoberfftztz Mütze und- fiel wie eine Flamme auf die niedrige Stirn. „StzbÄ Pfund , die Woche, da läßt sich's leben!"

„Besonders, wenn mar; noch seine NebeueinimPner; hat!" ries der hagere Wirt, der in Hemdsärrneln, eine große, blaue Schürf vor der»; Baach, hinter der Bar starrd und in einem Kübel;mp zweiftlhastem Wasser Gläser ivuschj.

-Ein verständnisvolles Gelächter brachte den gwuer; Tabaks- qualn; Mter der Decke in ein heftiges -SOvvMn. Jeder imW, daß Tick, der Mann mit dem roter; Haarschopf, auf seine besonder«! Weise Kriegsgeschäste machte.

Der rote Dick lachte mit urw schrie:

„Goddam!^) Warun; Ml man nicht Geld nwchen, solarrgs es noch Leute gibt, denen es Spaß macht, drüben arff dem FWatW Krieg zu. spiele;;!"

En lackite laut und häßlich.

Ta fuhr der Wirt ans. Er warf Gläser ,uch Spülluch hi» mch fuchtelte mit seiner hagere,; Faust den; wtm Tick mm btx Nase herum.

„Halt dein Maul, Tick! Ich habe keine Lust, deirnr großen Schnauze lvegen mit der Polizei m Berührungen öoinnmu!"

Um den ausgepestten Wirr zr; berrihigeir, rvaA Tick chr-e halbe KronelO) aris die seuchjte Tonbaut' und rief:

„Eine Rrrnde für die Gentlemen!"")

Alle ftliN'iea. n einen Augenblick, tvankeu eilig ans und rehlstenl den; ^asch versöhnten Wirt die Gläser.

Ta fragte John Fox, der neber; Dick stand, in die Still« hinein:

„Ans rvas für eine Weise Verdiener; Sie denn Geld, Mister") Tick?"

Tick drehte sich nur. ' '

„Ah, sieh an! Ter kleine Johr; Fox! Wie lange schock A den Docks, mein Bursche?"

„Drei Woffen!"

„Und warurn nicht im Krieg, junger Mann, he?" Er trat dicht vor den jungen Me»scheu, der; er »tu; mehr als Kopfeslänge über«' ragte. „Ter Kilchener fncht dich! Die Londörr Scouts") brauchen gerad noch so eine»; Kerl Me dich! Tas englische Heer wartch aus, dich, mein Junge; dann will der Mister French den vevq dämmte»; Gecnmns^), die i»; Flandern kleine Kinder svesien m»di jungen Weibern die Brüste abschneiden, <u; hie Gurgel springe»;!"!

Me lachte»; und drängte»; sich nur die beider; Märrner, »;«»p, gierig, wie sich diese spaßhafte Sache jpeiter errtivickeln würdet^ J'ohn Fox, her niffjt »vußte, lvas er W dieser große»; Ansprache seines Arbeitsgelwssen sage»; Mte, lächelte hilflos und vtzrleMN. Schließ-, lich fragte er, »»»ft eiiwrn Versuch zu scherz;: