Samstag, den 5. Krbruar.

Königsträume.

Roman von Karl Busse.

(Nachdruck verboten.)

(Fortsetzung.)

„Ich hatte doch recht, MessieurZ! Wenn nicht alles trügt, haben wir in wenigen Minuten die Dragoner hier. Der Teufel weiß, wer sie herführt!"

„Unmöglich!" rief Napoleon heftig.

„Still, hörst -du waF, Rybscynski?"

(tzn dumpfer Schall. „Das ist Kavallerie/ich kenne den Don! Das Signal, Herr' Graf, ziehn Sie die Leute zurück!"

Der Gaul stieg unter Napoleon Rutrowski in dre Höhe. Nast hätte er aufgeschrien: „Und Hanna?"

„Rasch, ums Himmels willen! Das Signal! Es handelt sich um eine Nation, Euer Gnaden!"

. Fast befehlend kam es Heraus. Napoleon Rutkowski war Lotenbleich.

„Gut, ich gab Ihnen mein Wort."

In seinen Angen blitzte der Haß. Gell Hangen die Pfiffe. Sie klangen kurz, schars, schneidend, jeder mußte sie hören.

„Nach dem Walde zurück!"

Die Pfe^deköpfe wandten sich. Eure Minute später kam im schärfsten Trab ein Zug Dragoner die Chaussee entlang. Weit voran ritten mit verhängtein Zügel zwei Offiziere.

Als die gellen Pfiffe über allen Äirnr hinweg die An- greiser zurückriefen, hatten die Halb trunkenen die "letzte Tür gerade zertrümmert. Nachdem der Baron die Treppe preis­gegeben, hatte er sich im ersten Zimmer verschanzt. Er konnte ungefähr aus rechnen, wie lange er sich noch zu halten ver­mochte. War dieses Zimmer genommen, so war die Flucht in ein zweites Zimmer möglich. Im dritten war Hanna, waren die Weiber. Vor der Tür des dritten Zimmers wollte er, wenn es so beschlossen war, sterben. Aber er wollte sein Leber: so teuer verkaufen wie möglich.

Es begann das alte Spiet. Unermüdlich war der .Schmied. Sein Arm schien freut Stahl zu sein. 3tastlos fuhr die Axt gegen die Tür, die in allen Fugen ächzte und stöhnte. Die Eingeschlossenen wiederum rückten einen der schöneren, altertümlicher: Schränke davor. Ob er nur eine Minute aus- htelt, er hielt aus.

Und wieder splitterte das Holz in der: Axthieben, wieder krachten die Schüsse, dazwischen Flüche rmd Wutgeheul, und wieder mußte der Posten preisgegeben werden. Ms der Schmied ins Zimmer stürzte und den Verhaßten wieder nicht fand, hätte er fast aufgeheult. Er mrtßte sich einen Augen­blick sctzerr. Selbst er war jetzt matt. Nur einer schien auch jetzt noch keine Ermüdung zu kennen. Jarr Hebda, der verrückte Schulmeister.

Wie ein Ballettänzer hüpfte er von eirrem Bein aufs Mrdere; seine Stimme war heiser geworden, aber stets von neuem krähte er: „Der Senkercschüvung geht durch die Welt' hn, wie schneidet der Stahl oie Aehren, volle und taube mit­

einander; das rauscht Tag und Nacht, und das fällt und fällt; o, Brüder, die Frecheit ist alt wie die Well und jung wie diese Strtnde, das ^ahr des Heils ist gekommen, und die Freiheit geht auf zum drittenmal, blutrot, und Jan Hebda, hört es alle!, war ihr Prophet!"

Die alten Phrasen, die jeder schon von chm vernommen: hatte. Doch er schrie sie empor zu eigenem Ergötzen und schwang einen Säbel, den er irgendwo aufgelesen, einen Säbel, der viel zu groß für ihn war.

„Haha, der Sclprned ist müde, müde, wo die Freiheit wartet und die Knechtschaft hinter der Tür steht. O heilige Freiheit, wo sind deine Kämpfer? Nur ich, dein Prophet; Michael Laskowicz jedoch ist schon müde, dort aber steht oer, der deinen Sohn zum Krüppel gemacht hat!"

Wie ein arrfgezogener Hampelmann hatte er vor dem Niesen gczappelt. Da plötzlich bekam er einen Stoß, daß er an die Wand flog. Mit einem Wntschrei war der Schmied aufgesprungen, er brauchte nur an den Krüppel erinnert m werden. Seine Hand packte den Sttel der Axt. Wild fuhr die Schneide gegen die Tür.

„Die Tlxt ist stumpf! Den Hanrmer!" Cs war der rohe, schwere, der auf die stählerne Schrchplatte des Am- osses so klirrerrd niedergefallen. Er wuchtete jetzt gegen die Tür. Auch die anderri Leute rafften sich zu eurer letztens Anstterrgrurg auf. Attt aller Wucht warfen si)e sich gegen die Tür.

Schon gab sie leise nach, da klangen plötzlich die grellen Psiffe-

„Zurück! Zurück! Das Signal!" „Was heißt das?** tönte es durcheirrander. Noch einmal ein schriller Psiff.

„Das heißt: Die Dragoner! Reitet euch, Brüder!"

„Hinten durch den Park nach dem Walde, vorwärts!" Ein wirrer Krräuel, stürzten sie durcheinander nach der Treppe.

„Feiglinge! Schufte!" höhnte der Schmied verzweifelt.

„Der Sensenschwung geht drrrch die Well; sie alle fliehen!" krähte Jan Hebda und tanzte wie besessen.

„Wo ist das Fräulein? Ich darf nicht ohne das Fräulein zurückkommen!"

In fliegender Hast stürzte ein Fornal herein: „Dis Preußen!"

Ein Trompetensignal klarrg wie eine Bestätigung in die hervorgekeuchten Worte. Der Fornal war schon 'wieder ver­schwunden. Von drinrren hörte marr ein Jauchzen. Auch die Angegriffenen wußten rinn, da)ß Rettung nahe sei.

Michael Laskowicz schäumte vor Wut. Wild sah er sich nnl. Nur drei Mann warerr noch bei ihm: Bartek Zychod, der verzweifelt die Hände rang, daß er seinen Auftrag nicht aus- sührerr konnte, einer der drei Helfer, die ihm Napoleon mit- gegtben, und Jarr Hebda, der verrückte Schulmeister. Da schmetterte der Hanrmer so furchtbar gegen die Tür, daß sie barst. Mit dumpfem ßaut stürzten die vier ins Zimmer.

Schüsse krachten, sie trafen nicht.