Der Radium-Vulkan.

Dtontan von St. E. White und S. H. A d a m s.

Autorisierte Uebersetzung. — Nachdruck verboten.

(Fortsetzung.)

„Allerdings sahen wir die Glut in der Nacht, als Billy Edwards — verschlvand," sagte Forsythe nachdenklich.

„Und in der vorletzten Nach tw-ieder!" setzte der Ka­pitän hinzu.

„Was?" schrie Slade. „Wo ist die „Laughing Laß"?"

„Ich gäbe 'was drum, wenn ich es wußte," sagte Barnett.

„Ist sie nicht mehr im Schlepptaus

„Nein. Wir hatten reine passenden Vorrichtungen, um sie zu schleppen. Haben Sie ihm das nicht erzählt, Ddr. Barrrett?"

„Und was geschah dann?" fragte Slade.

„An jenem Vormittag sandten wir eine andere Mann­schaft unter Jves und Mc Guire hinüber. Dann verloren wir sie wieder aus dem Gesicht und haben sie seitdem nicht mehr gesehen."

„Aber Sie haben wieder das Licht gesehen?"

„In der ersten Nacht, als die Kameraden drüben waren."

„Dann ist Ihre zweite Mannschaft mit der ersten ver­eint!" sagte Slade in tiefer Bewegung. „Wo Th rackles, Pulz, Salomon, nebst manch' andern: hartherzigen Schur­ken und so mancher wackere Seemann ruht, dort unten ruhen jetzt auch sie!"

Kapitän Parkinson erhob sich still und ging in seine Kajüte. Auch Slade stand auf, aber seine Knie wankten und er wäre gefallen, wenn Barnett ihn nicht rasch auf­gefangen und gestützt hätte.

„Üeberanstrengt!" sagte Doktor Trendon ärgerlich. „Das bringt Sie wieder ein gutes Stück zurück. Dumme Geschichte! Jetzt machen Sie aber schleunigst, daß Sie in die Klappe kommen!"

Slade versuchte noch, Einwendungen zu machen, doch der Arzt wollte nichts davon Horen und beförderte ihn sofort in die Koje. Bei seiner Rückkehr bemerkte er ärger­lich, daß sein Patient fiebere.

„Habe ich mir gleich gedacht!" schimpfte er. „Mußte ja so kommen, wenn 'n Hausen menschlicher Fragezeichen um ihn 'rumsitzt und den armen Kerl ausguetscht."

„Was halten Sie von seiner Geschichte?" fragte For- sythe.

Der grauhaarige Arzt zog umständlich eine Zigarre hervor, zündete sie an, besah nach drei tiefen Zügen prü­fend die Asche und sagte:

„Der Mann spricht die Wahrheit."

„Sie halten alles das für wahr?" rief Forsythe be­troffen.

„Hm," brummte Trendon. „Aber er hält es für lvahr!"

Eine Ordonnanz klopfte an die Tür der Kapitäns­kajüte.

„Herr Kapitän," hörten sie ihn sagen, „Mr. Carter möchte wissen, wie nahe er an Land Herangehen soll? Der Vulkan ist in vollster Tätigkeit."

Da begab sich Kapitän Parkinson an Deck, und die übrigen folgten ihm.

Aus seinem jetzigen Kurs geriet der Kreuzer bald in eine. Wirrnis von allerlei Kreuz- und Querströmungen, die ihn fortwährend abtrieben. Befehl folgte auf Befehl, und ivnrde noch rascher und gewandter als sonst ausgeführt. Von der Kommandobrücke aus leitete Kapitän Parkinson selbst das Schiff.

Bei dem verdächtigen Aussehen des Wassers war der Kreuzer, der sich zuerst von Süden her der Insel genähert hatte, immer weiter um sie herum gedampft, bis er jetzt auf eine weit vorspringende Landzunge an der Nordwe stecke zrchielt. lieber diesem Vorgebirge lagerte eine dunkle Rauch­wolke, die sich bei den jäh wechselnden Luftströmungen rvie ein verankertes Luftschiff schwerfällig hin- und herwälzte. Nur einmal schlug sie eine bestimmte Richtung ein.

„Sie rückt aus »uns zu," sagte Barnett den hinter ihm stehenden Kameraden.

„Dann ist es Zeit, ba$ wir uns aus dem Staude machen!" knurrte Trendon.

„Haben ungefähr dieselbe wohltuende Wirkung wie Blausäure, jene vulkanischen Gase!" erklärte er, als die Um­stehenden ihn fragend ansahen.

Der Kreuzer schwenkte um den Vorsprung. Die Kom­mandoruse hallten jetzt kurz, scharf, deutlich durch die Stille. Dann entwickelte sich plötzlich ein hastiges Getriebe, Ketten rasselten, und die „Wolverine" lag vor Anker.

„Was halten Sie davon, Doktor Trendon?" wandte sich der Kapitän, der von der Kommandobrücke herunter­gestiegen war, an den Arzt. Es bedurfte keiner umständlichen Frage. Doktor Trendon lvnßte auch so, was sein Vorgesetzter meinte.

„Aus Vulkane erstreckt sich meine ärztliche Weisheit nicht, Herr Kapitän," erwiderte er.

„Das glaube ich Ihnen gern. Fällt Ihnen aber viel­leicht irgend ein Symptom auf?"

„Ach so! Ich soll Ahnen eine Diagnose über Erdbeben stellen, Herr Kapitän?" grinste Trendon. „Nun, es kann ebensogut heute noch losgehen, wie erst in hundert Fahren."

„Schön, 's ist also Glückssache," entgegnete der andere gut gelaunt. „Immerhin kann der Mann noch am Leben sein. Wir müssen unser Möglichstes zu seiner Rettung tun. Wofür halten Sie die Wolke dort oben ans dem Pik'?"

„Für giftige Dämpfe. Die Gelegenheit scheint augen­blicklich günstig zu sein. Zwar kam die Wolke vorhin auf uns zu, doch hat der Wind sie wieder sortgetrieben."

„Es ist also ausgeschlossen, daß sich dort oben noch ein lebendes Wesen aufhält?"