Der AMum-Vulkan.

kioman von St. Gr. White und S. H. Adams.

Nrrtorisi-erte Uebesietzung. — Nachdruck verboten.

(Fortsetzung.)

„Was glauben Sie, Herr?" fragte Thrackles den Assistenten.

„Teufelsflammen!" erwiderte Darrow kurz. „Auf der Insel geht's nicht mit rechten Dingen zu!"

„Derbelflammen!" schrie der Nigger entsetzt.

„Ja, Teufelsflammen, und auch Teufel dazu, soviel ich weiß, aber ganz sicherlich Vampire, Habt Ihr schon mal was von Vampiren gehört, Doktor?" wandte sich Darrow mit ernstem Gesicht an den Nigger.

„N—nein ..

„Na, Vampire sind also Weiber, wunderbar schöne Weiber. Sie haben leuchtende graue Augen und kirschrote Lippen. Trefft ihr sie, so sprechen sie euch an und begleiten euch nach Hause. Aber wenn ihr schlaft, reißen sie mit ihren scharfen Krallen ein kleines Loch in euren Nacken und saugen euch mit ihren roten Lippen Pas Blut aus. Manchmal nehmen sie auch die Gestalt von großen Fledermäusen an." Das harnrlose Gesicht, mit dem er sich wie zufällig nach nrir umdrehte, lvar so famos gemimt, daß ich ihn am liebsten vor Vergnügen in den Rücken gepufft hätte.

„Ucbrigens, Eugen, sind Ihnen nicht an den letzten Menden die großen Fledermäuse drüben an der Klippe aufgefallen?"

„Wenn ihr nächstens wieder einmal große Fleder­mäuse seht, Doktor," wandte er sich wieder an den Nigger, „müßt ihr dicht 'rangeh'n und ordentlich aufpassen. Haben sie schwarze Äugen, dann sind es richtige Fledermäuse; haben sie aber graue Augen mit roten Räubern, dann sind's Vampire. Erzählt mir, wenn ihr welche gefangen habt! 's interessiert mich!"

„Ich nicht 'rangeh'n an Fleddermausen!" knurrte der Nigger.

„Wo ist Selover?" fragte Darrow.

„Er bleibt an Bord, weil er das Schiff mcht ohne Auf­sicht lassen will," sagte ich.

„Das ist vernünftig. Und was haben Sie gemacht?"

„Schiff gereinigt. Gestern abend sind wir gerade damit fertig geworden."

„Und jetzt?"

„Wir wollen das „Goldene Horn" abwracken."

„Sehr richtig. Wenn Sis-Hilfe bei den Maschinen oder dergleichen brauchen, so rufen Die mich nur!"

Er stand auf und steckte seine Laterne an.

„Hoffentlich geht es Ihnen gut dort oben. Herr?" Hüskierte Handy .Sälomon in einschmeichelndem Tone zu fragen.

„Danke sehr, ausgezeichnet!" antwortete Perey Darrow trocken. „Vergeßt mir nicht die Vampire, Doktor!"

Damit schwenkte er die Laterne und ging davon. Wir konnten das Lichtfünkchen verfolgen, bis eS in der Schlucht verschwand-.

Am nächsten Tage machten wir rrns an das „Goldene Horn". Born befand sich eine verrostete Maschine, die wir auseinandernahmen und wied-kr zusammensetzten. Das war keine Kleinigkeit; denn alle Teile mußten zuerst gereinigt werden, und mit Ausnahme von Pulz und Perdofa, die wenigstens eine Ahnung von der Sache hatten, verstanden wir alle gar nichts davon. Ohne Perey Darrow wären wir niemals damit zustande gekommen. Ms wir ihn das erste­mal zu der Klippe führten, lachte er kaut los.

„Kinder! Wie habt ihr es bloß angestellt, einfach alles verkehrt zu machen!" wunderte er sich.

Er belehrte uns mit ein paar Worten, denen Pulz, Perdosa und ich aufmerksam lauschten; die andern, von der Aussichtslosigkeit der Sache überzeugt, hörten aar nicht einmal hin. Natürlich nnßriet uns bei den nächsten Ver­suchen noch so manches, aber Darrow kam dreimal wöchent­lich herunter, und so arbeiteten wir nns allmählich ein.

Auf diese Weise lernten wir den Affistenten nach und nach besser kennen, obgleich er uns in mancher Hinsicht stets ein Rätsel blieb. Niemand wußte recht, lvas man eigentlich von ihm halten sollte. Nicht allein, daß er die Leute nicht fürchtete, sie waren ihm offenbar äußerst gleich­gültig.

Und dennoch bewies er ein gewisses Interesse für ihre Angelegenheiten und Bedürfnisse. Seine Kenntnisse in prak­tischen Dingen waren ungemein vielseitig. Ich erzählte Ihnen schon, mit welcher bis ins kleinste gehenden Ge­nauigkeit er die Vorbereitungen für das Laboratorium ge­troffen hatte. Mit gleichem Scharfblick fand er allerlei Verbesserungen heraus, mit denen wir uns das Leben an­genehmer gestalten konnten. Kapitän Selover kehrte er die Bereitung von Schmierseife aus einer bestimmten Art See­tang und mich weihte er in die Kunst des Angelus mit einein Knochenköder ein. Unser ganzes Lager baute er auf wissenschaftlicher Basis neu auf, so oaß wir weniger Rauch, dafür aber schmackhaftere Speisen genossen. Dabei brachte er diese Belehrungen stets in ernem leicht belustigten Tone vor, als ob sie eigentlich viel zu einfach rvären, um über­haupt der Erwähnung zu bedürfen.

Endlich war die Maschine gereinigt und auf der Spitze der Klippe wieder zusammengesetzt. Der Nigger brannte ein Feuer darunter an, der Kapitän spendierte Grog und mit Hurrageschrei fetzten wir sie in Gang, aus purem Vergnügen am Drehen der Räder.

Unsere nächste Aufgabe bestand darin, Pfosten einzn- rammen, um die wir unsere Taue schlangen, dann zogen wir das „Goldene Horn" stückweise auf die Klippe.

Die Ladung war durch die Nässe stark beschädigt, es befand sich zum Glück aber kein Alkohol darunter, wofür