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folgen Bann. Aber wenn es därauf mrkommt, es prav- tisch auszuführen, — wie in aller Welt wollen Sie das Reagens erlangen? Bis jetzt ist noch keine Methode be kannt —'".

„Die habe ich ja eben gefunden," uirterbrach ihn der Doktor. „Pardon, mein lieber Junge, es ist das erstemal, bäß ich ohne Ihren Beistand arbeitete. Ich wollte Sie damit überraschen. In kleinen Quantitäten habe ich das fehlende Ingrediens, das eine vollständige Unterbrechung des Stromes Hervorrufen wird, bereits produziert. Jetzt —"

„Wollen Sie damit etwa sagen," keuchte Percy Darrow säst, , daß es Ihnen gelungen ist, das Element aus der metallischen Verbindung All isolieren —"

„Ja!"

„Aber, dann können Sie ja —"

„Alles," Lrnterbrach hier der Doktor. „Die Möglich Veiten sind unbeschränkt."

„Und Sie könnten es wirklich in größeren Mengen Herstellen?"

„Ich denke doch; wir müssen es eben versuchen."

Erst nach längerer Pause erklang wieder Percy Dar rows Stimme, in der jetzt tiefe Ehrfurcht vibrierte: „Mit fünfzig Zentigramm schon — könnten Sie jeden Stoff

Umwände ln könnten überhaupt machen, was Sie ge-

— Diese ganze Kiste voll Äamanten! Da

rabe wollten! _

hätten Sie ja den Steil! der Weiser: gefunden!"

„Diamanten? — gewiß, — auch," entgegnete der Dok tor in wegwerfendem Tone, „doch das lohnte ja kaum der Mül-e. Aber bedenken Sie die große wissenschaftliche Wich»- ttgkeit, die —"

In diesem Augenblick holte das Schiff über; jeine Tür schlilg Au, und die Stimmen erstarben. Ich konnte gerade in das Gesicht des Riggers sehen, dessen weit vor- gestreckten Kopf der durch die Türspalte dringende Lichtschein beleuchtete. Die mürrische Maske war gefallen. Zähne­fletschend, die wulstigen Lippen halb geöffnet und mit wild- rollenden Augen stand er da. Jede Sehne in dem kraft­vollen Körper straffte sich lvie ein gespannter Bogen. Als die Tür ins Schloß fiel, schlich sich der Mager fort. In diesem Augenblick wurde die Wache abgelöst, und gleich darauf befand ich mich ifcit meiner Koje.

Ein paar Minuten später platzte der Mgger, den der Kapitan noch ausgehalten hatte, hinein. Seine ungewöhn- licl-e Erregung genügte schon, die Au stirer ksamkeit der Leute AN erwecken; trotzdsin schlugen die fast gebrüllten Worte: „Ich geftmdten dem Schah, ich wissen, wo er ihm haben »"■ wie etnc Bombe ein.

Handy Salonian und Pirlz sprangen wie Besessene ans ihn zu und schüttelten ihn, als wollten sie aus ihm heransgnetschen, was er wußte. Er stammelte, mischte ver­worrene alchimistische Ausdrücke in sein ErKählen, bis es sinnlos und lmverständlich wurde.

„So er sageir, er gestruden Stein der Weisen und er ihm verwal/ren in das schwere Kist', was wir ihm sahn tragen, er nix machen Gold damit, er nrachen Diamanten, viele, viele Diamanten, ganze Kiste voll!"

Die von heftigen Gestikirlationen begleiteten Ausrufe plötzlich. Sechs Augen in tL 0 'ing«il°feit Gesichtern richteten sich mit starrm Blicken argwöhnisch mrf mich-

Bis jetzt hatte ich mich mit den Leuten ziemlich aut gestanden von nun an zogen sie sich ganz von mir zurück.

deutlichsten Zeichen dafür war der vermehrte Re- JffJk >'e niemer Stellung zullten. Es ivar, als ob sie dtirch strikten Gehorsain eine scharfe Linie zwischen sich und "nr ziehen wollten. Während sie sonst in meiuA Gegcnw.n-t sici von der Leber gesprochen batten Imirden Privatunterhaltungeu jetzt nur noch im Flüsterton geführt, so ras; ich mrch daran nrcht mehr beteiligen konnte. So-^ fl ai * ^t? e Vorlesungen während oer Hundewache erfuhren önterbrechungen — weirigstens immer an den Tagen wo ich mich Unten rm Marmschaftsraunr befand. Doch über- vaschte ich zwermal den Rigger und Handy Salomon dabei wie sie die Kopse über dem Alchimiebuch Kusamnrensteckten^

Ich überlegte, ob ich Kapitän Selover meine Wahr- nehmungen mttterleir sollte oder nicht. Was mickl davon »uriWlelt, war der Umstmrd, daß ich über die Msichten

Mannschaft nichts Bestimmtes mußte und daß wir vom

?°'^BoLr^ck 3f9CU ^ m UnbEiffneten

ikin Zwischenfall brachte die Entscheidung.

Der Abwechselung halber tauschte Kapitän Selover ge­legentlich! die Wachen aus, so daß ich jetzt Handy Salomon und Perdosa bekam. Der Nigger in seiner Funktion als Koch grng keine Wache. Eines Abends erwachte ich voir einem heftigen Wortwechsel.

„Dir schmieriger Säufans!" schnarchte Handy Salomon. „Du Mißgeburt von einem Paqur! Ich werde dich lehren, mir auf die Füße zu treten. Den Wanst schneid' ich dir auf, du Kanaille!"

„Ra, da nimm dich man in acht, daß du dir dabeij nicht die Finger abschneid'st!" höhnte Perdosa, während sie rangen.

Anfangs hielt ich den Streit für echt, doch allmählich konnte ich mich des Eindrucks nicht erwehren, daß die ganze Koniödie nur ein Scheinkampf und extra für mich in Szene gesetzt worden war. Aus welchem Grunde ahnte ich freilich nicht, doch die Tatsache selbst sprang in die Augen. Es kam zwischen den beiden zwar nicht ivieder zir Tätlich­keiten, oft aber zu finsteren Blicken, gemurmelten Ver­wünschungen und feindlichen Anrempeleien beim Vorbei­gehen an Deck. Perdosa machte seine Sache nicht schlecht; als Mexikaner hatte er Anlage zirnr Komödianten. Handy Salomon aber wirkte zunr erstenmal, seit ich ihn kannte, direkt lächerlich.

Um jene Zeit gerieten wir häufig in Gewitter. Eines Llbends bemerkten wir kurz vor Einbruch der Nacht eine schwere, dunkle Wolke am Himmel, und da inan nie genau wissen konnte, was sie in sich barg, rief ich alle Mann au Deck, ließ Fock- und Stagsegel wegnehmen, das Großsegel reffen und wartete der Dinge, die da konnnen sollten - wie es das rauhe Seemannshandwerk init sich bringt. Ich hatte zwar alle Hände voll zu tun, vernahm aber doch ganz deut­lich Handy Salomons Stimme hinter mir: „Wart' bloß du Schmierfink! Hab' ich erst die Händ' ftei, dann bring' ich dich um! und die gemurmelte Erwiderung des Mexikaners. ... Kllrze Zeit setzte der Sturm uns hart zu, mäßigte sich dann aber zu einer steifen Brise. Bald darauf begann es iedoch zu regnen, und damit war die Gewalt des Wet­ters gebroä-en. Ich beugte mich gerade herab, um das Stag­segel zu losen, als mich jemand von hinten umklammerte und an die Bordwand drängte. Natürlich sträubte ich mich nach Krusten und wandte dabei einen Trick an, den die Ja- paner ber eurem Ueberfall von hinten gebrauchen. Es war

der Samurai, die sich von dem landläufigen Dschm-Dschitsu aber wesentlich unterscheidet.

dem japanischen Adel ungehöriger Freund hatte

a^.rrr !! 9 r f c rö ) r? mir ^tzt vorzüglich zustatten kam. Znfallrg half eine Schwankung des Schiffes auch noch mit, so daß rch rm rmchsten Augenbtick frei war, Perdosa dagegen ferne Gliedmaßen vom Deck aufsammelte.

,w>rw>? C ^xÜ , fi r ÜDmödie gefaßt, müß aber zu­gelang der Ausdruck des Erstaunens großartig

5^'" keuchte er. „Saerosante Maria! Ich dachte, ivaren Salomon! Verzeihung, Senor, Ver­suchung! Habe rch Sre verletzt?" a

Fast kriechend näherte er sich nrir. Ich hätte über den Schurken und sem durchsichtiges Getue iaut heraus lackieu mögen. Denn die Verwechslung nieiner Person mit Handv SÄomon war natürlich ebeuso vorgespiegelt wie eine gebliche Feindieligkeit gegen letzteren. Wütend, vielleicht

"Ä, Ilk erschreckt, ergriff ich einen Bootshaken und trieb den Halunke^ dmnit bis in seine Koje.

«■ ^te >ch mir die Sache überlegte, desto weniger

t<il ben tnrtem, Zusammenhang. Wohl konnte, ^ich ba ® ble ^stte mich gern los sein wollten schm' weil dann einer weniger auf deni Hinterdeck wäre. Äb« wozu diese ganze umständlich in Szene gesetzte Polle mit dein Streit und der Verwechslung? Wolltm sü

"glichen Fehlschlag icheL? Das wäre kan,n Muhe wert gewesen. Ich konnte mir nur denken dak sie und Geistesgegenwart auf die Probe stellen ^fch selbst unter dreier Voraussetzung war die Geschichte kindisch genug. Mir schien dies M? ricfvtiafte öS klcmrng z!u fern, und wie es sich später erwies baet-p rcd>t. ^ niemand von den Berschwjösrern ein' Schiff Ä fuhren verstand, mußte ich geschont werden. ^ tf Ä

(Fortsetzung folgt.)