Der KMmm-VlMan.

Roman von St.. E. White und S. H. Adams.

Autorisierte Ueberühmrg. — Nachdruck verboten.

(FortsMmg.s

Zn dieser Nacht träumten die Offiziere der „Wolverine" von Lichterscheinungen und Erdbeben.

Als gegen Morgen der Nus „Segel ahoi!" ertönte, fuhren sie Lusnshmslos in die Kleider. Sonst pflegen Ma­rineoffiziere nicht gerade an Deck zu stürmen wie neu­gierige Schulmädels, aber die Wette mit Edwards diente ihnen als Vorwand für ihr ungewühickiches Erscheinen zu einer Strurde, da die Dienstfreien von ihnen gewöhnlich noch im tiefsten Schlafe lagen.

Sie fanden Carter, der die Deckwache hatte, im besten >Zug, den Ma Kosen vom Ausguck gründlich zu rüffeln.

„Nein, Herr Leutnant/' verteidigte sich der Mann. „Das Schiff hat kein Licht gezeigt, sonst hätte ich es schon eine Stande früher sehen müssen."

- „Schon gut," sagte Carter unwillig. „Wer löst Sie ab?"

„Bennett."

„Er soll antreten. So! Elstern Sie auf, Bennett!"

Als der Gemaßregelte verdrossen nach unten schlich, Murmel te Aarnett:

„Auf mein Wort! Ich würde mich gar nicht wundern, wenn der Mann recht hätte. Da ist irgend etwas nicht in Ordnung an dem Ding. Sehen Sie nur, wie es sich an stellt!"

Das etwa drei Meilen luvwärts befindliche Schiff war zwar ein Schoner von dein ans dem Stillen Ozean üblichen Zweimaster typ, manövrierte aber so merkwürdig, wie es weder auf dem Stillen noch auf sonst einem Ozean ge­bräuchlich ist.

Während Barnett noch sprach, legte sich das Schiff über und schoß in den Wind, daß alle Segel losramen, fiel dann ad und luvte, als es von neuem Fahrt betau:, wieder lang­sam in den Wind.

„Ganz sonderbare Manöver !" murmelte Edwards. „Mir scheint, es steuert sich selbst."

„Mr gut, daß der Schoner luvgierig ist," erklärte Jves, der sich aufs Segeln verstand. „Das Pflegen übrigens die meisten von dieser Sorte zu sein. Sonst wäre sie bei solcher Segelei bald ihre Masten los."

Kapitän Parkinson erschien auf Deck und beobachtete dass seltsame Fahrzeug längere Zeit eingehend durch sein Mas.

jemand an Bord zu sehen?" schrie er zun: Ausguck hinauf.

„HLein, Herr Kapitän," antwortete Sennett.

„Mr. Carter, wollen Sie den Quartiermeister mit den Signalflaggen an Deck beordern-!"

„Jawohl, Herr Kapitän." [ 1

„Was? Wir werden ihn reicht anlausen?" fragte Mc Guire, sich überrascht zu Edwards wendend.

„Soll ec uns etwa mit seinem verrückten AmoTausev ein Loch in unsere schön gemalte Bordwand stoßen? Das fehlte gerade noch!"

Nachdem der Quartiermeister die entsprechenden Be­fehle empfangen hatte, entspann sich eine allerdings einseitig geführte Unterhaltung in der knappen, aber ausdrucksvolle« Flaggenspcache.

„Was für ein Schiff?"

Keine Antwort.

„Seid ihr in Not?" fragte der Kreuzer weiter.

Aber die Großsegelsgaffel des Schiffes blieb immer noch leer und stumm.

„Dreh' bei!" verlegte Onkel Sam sich jetzt aufs be­fehlen!

Ohne Resultat.

„Na, dann wollen wir mal ein bißchen deutlich mit ihm reden!" sagte Kapitän Parkinson.

Ein scharfer Kanonenschuß — und die Kugel sauste vor dem Bug des Seglers vorbei. Als ob er jetzt gehorchen wollte, machte der Schoner bei einem Windstoß eine Wendung luv­wärts.

„Aha! Nun kommt er uns!" lief es durch die Reihen der aus dem Achterdeck Versammelten, aber nach einigen Augenblicken folgte der Schoner einem alleren Windstoß und siel wieder weit ab über den andern Bug.

„Wrack!" sagte Kapitän Parkinson. „Scheint aber rwch in gutem Zustande. Doktor Tvendon, bitte!"

Der Arzt trat zu dem Kapitän heran, mij) die anderen Härten ÜHt auf eine Frage, die sie nicht verstanden, in seiner knappen Sprechweise antworten:

- „Sckwu uröglich. Vielleicht Beri-Beri. Wahrscheinlicher Pocken. Aber ein paar müßten doch wenigstens an Deck sein."

„Oh jel Ein verseuchtes Schiff!" seufzte Billy Edwards. „Das wäre Pech, wenn gerade ich Befehl kriegte, cm Bord zu gehen."

Er schauderte leicht zusammen.

„Ha^n Sie Angst, Billtff?" fragte Jwes.

Edwards draufgängerischer Mut war so allgemein be­kannt, daß man sich diesen Scherz erlauben durste.

„Na, angenehm war' mir's gerade nicht, wenn meine Schönheit durch Pockennarben entstellt würde," meinte der Leutnant mit einem gewinnenden Lächeln. „Außerdem habe ick) eine Ahnung, daß diese Begegnung uns kein Glück

bringt."

„Und ich habe wieder eine Ahnung, daß Ihre Ahnung falsch ist. Für wie lang halten Sie das Fahrzeug dort'?"

Mil prüfenden Blicken n:aß Edwards den Schoner, dem die „Wolverine" sich unterdessen bis auf eine Seemeile ge­

nähert hatte.

„Achtzig bis neunzig Fuß." . _ . .

„Sagen wir also 150 Tons. Und em Zweimaster ift eS auch, nicht wahr?" fuhr Jves fort.

„Allerdings."