lichen Sehnsucht, die Mann und Weib nieinander reiht, hatten ein so brennendes Verlangen nach Licht und Glück in mir ansgelöst, das; ich ein tatsächliches Fiebern danach bekam in dem Bewußtsein, das; diese Seligkeit nur wenige Schritte von mir entfernt zu haben war, nur bewacht von einem alten Vater, der mir bisher gar nichts ge- »vesen war, als ein Handelsmann, der gelegentlich Ge­schäfte mit mir machen »sollte und, »nenn der Handel nicht perfekt würbe, sich mit devotesten Dienern und entschuldi­gendem „Nichts für ungut, Herr Leutnant", im tiefsten Bewußtsein meiner gesellschaftlichen Erhabenheit über ihn, zurückgezogen hatte. - - Etlvas anders freilich batte dieser Mann heute abend vor mir gesessen, im Besitz des höchsten Schatzes, den ich auf Erden für mich ersehnte! Und ich lvagte nicht, die »venigen Schritte hinüber in seine arme Stube zu tun, um diesen Schatz, dieses Glück nur einmal zu sehen, zu berühren, den brennenden Fieberdurst nur für Minuten zu kühlen.

Und nichts tu»r, nicht handeln können! Geduldig »varten müssen, bis es Tag wurde! Und dann? Ja — was dann? Was hatte dann zu geschehen? Schwarze Nacht lag vor meinem Fenster, durch das ich aus die nasse, glitzernde Straße blickte, »vo die in unregelmäßigen Windstößen flackernde Latente sich dumpsigrot abspiegelte. — Der Rinn­stein »var voll schmutzigtrüven Wassers uub der rieselnde Regen zog lange Tränenspuren über die Fensterscheiben. Es war namenlos trübselig in der Rosengasse. Auch drüben, hinter dem Fenster des Antiquitätenladens, worin das Leben, das „Licht", das Glück wohnte — heut kein Schim­mer, kein Funke. — Der Vorhang war »vohl zugezogen. Hätte ich jetzt den Mten wie gewöhnlich bei seiner grünen Lampe vor seinen Rechnungsbüchern sitzen sehen — ich glaube, ich hätte es in meiner augenblicklichen Stimmung tiicht ausgehalten, sondern wäre ohne jedes Bedenken dem magnetischen Zuge folgend hinübergegangen, hätte ge­klopft und gesagt, ich müßte hinein, ich hätte etwas ganz Wichtiges, Unaufschiebbares 511 sagen, das ich vorher 'rein vergessen gehabt hätte. ..

In der einsanlen Stube litt es mich aber nicht länger. Ich warf den Mantel über, nahm die Mütze und ging erst mal in den Stall zu Apollo. Bei ihm saß ich «in Weilchen auf der Futterkiste und sprach mit ihn», aber der gute Gaul sah mich nur stumm verwundert, ja, »vie mir vorkam, beinahe spöttisch mit seinen großen klaren Augen an, daß ich mich ordentlich vor ihm schämte über die Verwirrung in meinein Innern, »md da mir diese einseitige Unterhaltung auch nicht Erleichterung brachte, stand ich seufzend »nieder auf und trat aus dem Stall, um durch dos Hoftor auf die Straße zu gehen. In Pompejis Straßen konnte es nicht öder und leerer sein zur Stunde. Aber etwas kühlend und beruhigend wirkte das rieselnde Himmels- kvasser, das mir ilbers Gesicht und in den Kragen floß, immerhin, und ich »vor Tatrana doch um einen Schritt näher. Ich ging über die Straße, eigentlich schlich ich, als befände ich mich auf verbotenem Wege und der Alte könnte jeden Moment das Fenster öffnen und rnich »nit strafenden Worten in mein Ziminer zurücklveisen.

Wenn's nur erst morgen märe! Da mußte etlvas ge­schehen, da mußte ich mit aller Energie in die Aktion treten... ohne jeden Aufschub. Zum Kommandeur? — Eigentlich hatte das »oohl keinen ersichtlichen Zweck bei genauer Ueberlegung. Was sollte ich ihm eige»itlich Mit­teilen? An Tatsachen doch nur, daß ich und wen ich liebte -- bis zum Wahnsinn liebte. Darauf konnte er mich nur fragen: Und tvas »vollen Sie nun ansangen? — Königs Rock ausziehen, »voran Sie niemand hinderii »vird, und dann das polnische kleine Mädchen mrs dem Raritäten- laden — Konfektioneuse oder so etwas in einem Posener Geschäft — heiraten? Schön, und »voranshin wolle»! Sie heiraten? —

Was er mir dann »oeiter raten und vorstellen »vürde u»id müßte als älterer, erfahrener Mann, das konnte ich mir denken. Und »vos »vürde ich darauf antlvorten? Nein -- das erste impulsive Verlangen noch dem gütigen, ver­ständnisvollen väterlichen Freunde kühlte sich ab, je ruhiger ich wurde, je mehr ich versnchte, mich auf eitlen objektiven Standpunkt zu stellen.

Und dann stieg ein andres Bild vor mir aus. Ach, da "SM immer wie ein ernster Unterton durch da

3»'2* 85 - -.motiv meines Herzens: Gräfin Wanda Mich faßte eine förmliche Sehnsucht nach ihr, die ich imme

hoch über alle andern Frauen stellen »nußte. Was Halts ich darum gegeben, nur eine einzige Stunde ihr gegenüber ani Kamin in der hohen, ernsten Halle sitzen zu dürfen, in stillverschwiegener Nacht, und das klare Licht ihres vor­nehmen Frauenherzens über die slammende Unruhe in dem »»»einigen leuchten zu lassen. Ich gi»ig die Rosenstraße hinab, im strörnenden Regen, die Straße nach dem Kasino hin, bis ich die Lichter aus dem alten Kasten schimmern sah, und kehrte um. Keine zehn Pferde hätten mich jetzt dahin ge­bracht... und ganz plötzlich üoerkam mich ein seltsames Gefühl, als gehört'.' ich auch da eigentlich nicht mehr hin. Ich »rußte nicht, ob mir das weh oder »vohl tat, denn der Mensch kann zu gleicher Zeit nicyt mit ztvei so mächtigen Erwägungen fertig iverdeu. Eine »nutz aber Sieger bleiben.

Also die Liebe.

,, - am Herzen des Weibes —

Das Paradies der Erde!"

Da tönte Hufschlag aus dem Steinpflaster. Meier kam »vohl ans Groß-Rilnow. Mit rasendem Freudengekläfs stürzte Booby, den der Straßenschmutz aus einem weißen in einen schwarzen Terrier verwandelt hatte, aus mich los, gerade vor Korroleivskis Fenster.

Das »vor famos von dem alten Köter! — Wer tveiß, ob Tatiana nicht ans Fenster kam, um zu sehen, was das tolle Gebell bedeute; vielleicht erkannte sie meinen Bobby und deutete das Gekläff richtig als Fre»idengeschrei, das nur seinem Herrn gelten konnte, der ich übrigens jetzt tat­sächlich »var, und mich in der Nähe vermutend, kam sie am Ende gar heraus. Llber alles blieb still und dunkel in dem Laden.

Da ich mir aus dem Resultat meiner Bestellung in Gros; Runvw — es handelte sich »tn eine besonders seine Haferlieserung — absolut nichts »nachte, kniff ich in meiner Gemütsverfassung vor Meiern aus, das heißt, als er in Sicht kam, verschwand ich eiligst in meinem dunklen Haus­flur. Mit einem überraschten „Holla, Pardon!" wich ich wieder zurück, denn ich stieß hart an jemand an, der mir im Stocksinstern entgegentrat.

(Fortsetzung folgt.)

Lssentragen.

Von Wilhelm A r m i n i u s.

Zwei Tage und zivei Nächte schon lag das Häuslein Landwehr- maniier in dem gegen den Fluß hin vorgesä)obenen Schützengraben, und keiner von ihnen hoffte mehr, bald abgelöst zu »oerden. Da erschien am dritten Morgen Karl Tetzlaff zwilchen den nassen Lehmwänden bei ihnen. Als man die erstatten Glieder dehnte und sich die Nachtfeuchte aus den Augen rieb, »var er da — stark­knochig, stoppelbärtig, um den breiten Mund ein freundliches Ent- schuldigungsgrinsen über sein uiierwartetes Dasein.

„Kinnings, ick büws man — ick, Tetzlaffs Koorl!" Und cs war, als wäre er niemanden ein Fremder.

Es ergab sich, daß er bei einem Nachtangrif» seinem Regiment abhanden gekommen war und den Flußlauf zuin Anschleichen be­nutzt hatte. Da es ein langes Untersuchen hier an der Aisne nicht gab, »0 hieß cs für ihn einfach, bei der neuen Kameradschaft aus- haltcn.

■aiitc *uum irnr er genugem> oetraci,^», r u uutjtiu- uti immer Hungrige der Sä»ar mit einem Blick auf des Angekommcnen kräf­tige Zahnreihen bereits: „Minsch, dich können »v.i nich bruchen! Ick glöw du freist uns Essen all allcene weg!"

Darüber wurde der Angeredete doch bedenklich. Gab's hier so Werna?

Schon aber halle ein Mißvergnügter hinzugesetzt: „Un »penn nn s nur ümmer kriegten!"

"W?t — keen Eten kriegen?!" Himmelkrcuzscho-kschwcrenot! war das mit den Goulaschkanonen hier so beschaffen?

Da aber stellte sich heraus, gekocht »vürde das Men schon und auch herangesahren — allerdings nur bis dort hinter die letzte Bodenerhöhung. Aber die gestillten Gefäße, die tausend Schnitt« von da hierher zu sckxrffen — das »var die Schwierigkeit — »ver wollte denn sein Leben opfern, wd der Feind drüben am Userhana» stufenweis übereinander eingebaut »var und aus alles, was sich regte, Scheibenschießen veranstaltete!

, ^."irklich so schlimm?" — Mit gclindern Kopfkraulen

suchte Karl me Frage zu ergründen. Aber kaum hatte er d»e Hand doch, da »var die Antwort da. „Hsst - hsst - hsst machte es dicht über seinem Schädel, daß er laitt ailslacheu mußte. Ja -» »a — die hltzigen Luder! Dann aber verbiesterte sich seine Miene, merkbar und e»ldlich »chob er energisch die Unterlippe vor. „Nu, denn.hole ick euch eben dat Eten!" Damit »var für ihn die Sache erledigt, und er machte es sich in seinen, Lehinwinkel so bequem wie möglich.