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fläche dieſelbe. Je weiter nämlich ein Gegenſtand von dem Mittelpunkte der Erde entfernt iſt, um ſo langſamer fällt er, und je mehr er ſich dem Mit⸗ telpunkte nähert, um ſo ſchneller, weil die Erde dann eine größere Anziehungskraft ausübt und der Gegen⸗ ſtand ſelbſt ſchwerer wird. Deßhalb fallen Körper in der Nähe der Erdpole ſchneller als in der Nähe des Aequators. Ein Stein, der an den Polen 441 Pfund wiegt, iſt am Aequator nur 439 Pfund ſchwer. Wäre ein Stein ſo weit wie der Mond von dem Mittelpunkte der Erde von uns entfernt, ſo würde er dort 3600 Mal leichter ſein als bei uns, weil er von der Erde 3600 Mal ſchwächer ange⸗ zogen würde. Hätte er bei uns 3600 Pfund Gewicht, ſo würde er in der Mondweite nur 1 Pfund wie⸗ gen, und angenommen er fiele bei uns in einer Se⸗ kunde 15 Fuß, ſo würde er in der Mond⸗ weite eine volle Stunde gebrauchen, um dieſe 15 Fuß zu falleu oder ſich um ſo viel der Erde zu nähern.
Wie wichtig dieß Verhältniß der Anziehungs⸗ kraft und der Schwere in dem großen Weltenraume und zur Erforſchung und Berechnung der einzelnen Weltkörper iſt, brauchen wir hier kaum zu be⸗ rühren. Die Entfernung, durch welche die einzelnen Körper von einander getrennt ſind, bernht allein auf ihrer Anziehungs⸗ und Abſtoßungskraft.
Um den Leſern von der Unendlichkeit des Raumes, durch welchen die einzelnen Weltkörper von einander getrennt ſind, einen leicht erfaßlichen Be⸗ griff zu geben, wollen wir die Schnelligkeit, mit welcher der Lichtſtrahl den Raum durchdringt, als Maßſtab annehmen. Denn wollten wir dieſe Räume nach Meilen meſſen, ſo würden die Meiſten die Größe der Zahlen nicht zu faſſen vermögen, denn wie Wenige ſind, die ſich ſelbſt nur von der Größe einer Billion und Trillion einen Begriff zu machen vermögen.
Das Licht pflanzt ſich nämlich, ſo viel uns Menſchen bekannt iſt, außer dem elektriſchen Lichte mit der größten Geſchwindigkeit fort. Es durch⸗ läuft nach Savary's Berechnung in einer Zeit⸗ ſekunde den ungeheuren Raum von 41,549 geo⸗ grafiſchen Meilen und das elektriſche Licht nach Wheatstone's Berechnung ſelbſt 62,500 Meilen. Der Lichtſtrahl leuchtender Körper durchläuft dem⸗ nach in 24 Stunden den Raum von 3,589,833,600 Meilen.
Der Sonnenſtrahl, welcher von der von uns 29,682,000 Meilen entfernten Sonne ausgeht, braucht nur 8 Minuten und 17 Sekunden ehe er zu uns gelangt und die nächſten Sterne unter den Fixſternen haben 3 Jahre und mehr nöthig, ehe ihr Licht zu uns gelangt, ja der Stern Wega in dem Sternbilde der Leyer hat ſelbſt 12 Jahre nöthig.
Unſer Verſtand iſt nicht mehr im Stande, die Unermeßlichkeit dieſes Raumes zu erfaſſen, und doch iſt dieß nur eine kurze Bahn in dem unend⸗ lichen Weltall, kürzer als ein Fuß auf unſerer
Ferd. Lauffer: Vater Pafnuzi. 207
e, denn das Licht von den in der Milchſtraße angehäuften Sternen hat über 2000 Jahre nöthig, ehe es zu uns gelangt und das von den entfernteſten Nebelflecken ſelbſt gegen zwei Millionen Jahre.
Keiner von uns kann dieſe Zahlen und Größen erfaſſen, aber ſie erfüllen unſere Bruſt doch mit einer Ahnung von der Unermeßlichkeit des Weltalls, ſie erfüllen uns mit Staunen und zugleich mit dem Bewußtſein unſerer eigenen Schwäche und Kleinheit.
Der Menſch denkt ſich ſo unendlich groß, und doch ſchlägt ſein Herz ſchon unruhig und ſehnſuchts⸗ voll, wenn er nur wenige Stunden und Meilen von ſeinen Lieben entfernt iſt. Er fühlt ſich allein und verlaſſen, als ob er nimmer wieder zu ihnen gelangen könne. Möge er in ſolchen Stunden auf⸗ ſchauen zu dem beſtirnten Himmel, möge er zu erfaſſen ſuchen, wie weit die Sterne, die uns ſo freundlich zuzunicken ſcheinen, von uns entfernt ſind, möge er ſich öffnen für die Größe und Unendlichkeit des Weltalls, und Alles, was unſere Erde anbetrifft, Erdennoth und Erdenſorgen werden ihm ſo gering erſcheinen, daß er kaum noch daran zu denken wagt. Sie ſind ja noch weniger als ein kleiner Tropfen aus dem Ocean geſchöpft, noch kleiner als ein Sand⸗ korn von der Erde aufgenommen. 3
Ja, mögen alle die, denen das Herz bange und ſchwer iſt, zum geſtirnten Himmel aufſchauen, und die Größe und Unendlichkeit des Weltgebäudes wird ſie erfaſſen und durchſchauern, daß ſie begeiſtert ausrufen:„Wie iſt der Menſch ſo gering und ſo klein, ein Atom in dem Weltall!“ Und ſie werden ruhiger und zufriedener werden wenn ſie daran denken, daß die fernen, fernen Sterne auch für ſie einen Lichtſtrahl herabſenden, daß ſie auch für ſie funkeln und glänzen. Sie werden ſich gering füh⸗ len, aber der Anblick des Himmels wird ſie über ihre eigene Kleinheit erheben, er wird ihren Geiſt hinauf zu ziehen ſuchen in das Unendliche, ſie wer⸗ den die Erde mit ihren Mühen und Sorgen ver⸗ geſſen— der Himmel hat ſich ihrer angenommen! — das iſt es!—
Vater Pafnnzi. Schwank aus dem Studentenleben. Von Ferd. Lauffer.
1. 2 ollega Pafnuzius war ein„urgenüüthli⸗ Aches altes Haus“, ein Jünger des Weltwei⸗ Wuſen Epikur von reinſtem Vollblut, eines —) jener Originale, wie ſie bei den das Char⸗ *= akteriſtiſche verwiſchenden und verflachenden S Einflüſſen der Gegenwart immer ſeltener werden.