Man sieht, daß er das. Schlüsselloch nicht finden kann, denn es - dauert einige Sekunden. Vom Ende der Gruppe ertönt die Stimme von Palitsch:„Schneller!".. R a Endlich hat er's. Der Schlüssel dreht sich im Schloß. Wacek _ ergreift die Türklinke. Unwillkürlich halte ich den Atem an. Ich befeuchte die inzwischen ganz trocken gewordenen Lippen. Was wird nun?.... R;; “ Wacek geht zurück. Er nimmt die Axt wieder in die rechte-Hand. Was soll ‚denn; das alles bedeuten? Was soll hier die Axt? Warum hat er Angst? Er ergreift das zweitemal die Türklinke, jetzt mit der linken Hand. Die rechte, in der er die Axt hält, hebt er hoch, als ob er zu einem - furchtbaren Hieb bereit wäre.

Es wird mir kalt, und plötzlich bekömme ich es mit der Angst

“zu tun. Das ist aber eine andere Angst als vorher. Jetzt bange ich ‘hicht um mich selbst, nein, ich empfinde jetzt eine pänische Angst\

vor. dieser Tür. Das Herz schlägt heftig, unter den Gummibändern

“der Gasmaske fühle ich deutlich jeden Pulsschlag.-

Wacek drückt auf die Türklinke, geht dabei einen halben Meter zurück ynd reißt die Tür gewaltig auf.;

Die Tür geht auf, und ich fühle in demselben Augenblick, wie meine kurzgeschorenen Haare zu Berge stehen.

Etwa ein Meter ‚vor mir stehen Menschen! Zusammengedrängt, irgendwie” unheimlich verdreht, mit furchtbar hervorstehenden Augen, zerkratzt, mit Blut besudelt, unbeweglich...

Diejenigen, welche‘an der Tür angelehnt‘ waren, neigen sich merkwürdig steif und fallen auf uns zu und schlagen mit ihren Ge: sichtern dicht vor unseren Füßen hart auf den Betonboden auf. Lei-

‚chen... Ganz steif stehende Leichen... Sie füllen den ganzen. Korridor des Bunkers aus. Dabei sind sie so zusammengedrängt, daß sie.ja gar nicht umfallen können.-

Einen Augenblick wird es mir übel.

Waceks Stimme bringt mich wieder zur Besinnung:\

„Erledigt! schreit er durch die Maske zu Palitsch. und läßt die -Axt auf den Boden fallen. A?

„In Ordnung! Raustragen!”...-

Jetzt denke ich wieder ganz klar und verstehe alles.

Die Leichen tragen Uniformen der Roten Armee. Es ist bestimmt jener Transport, von dem wir gestern während der Arbeit sprachen. Man hat sie alle in den Bunker getrieben und dort vergast. Deshalb haben wir auch die Gasmasken aufsetzen müssen. Das Rätsel ist nun gelöst!“;:-:

=

43