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durch die Fülle von Juden, die es dort aufzustöbern und nach allen Regeln zu knechten gab.

Zum Regenten in Polen ließ Himmler durch den , Führer', der bekanntlich Wachs in seinen Händen war, nunmehr seinen Sozius im Geiste, Dr. Frank bestellen, den Zerstörer der ehemals hochachtbaren deutschen Rechtspflege. Und wahre Betaillone von Gestapoleuten folgten ihrem Spitzenreiter, warfen ganze Schichten der polnischen Bevölkerung in die Kerker, bemächtigten sich ihres Eigentums, verschleppten Familienväter eben­so wie Schulbuben und vernichteten Existenzen, wo immer ihnen etwas Geeignetes unter die Hände kanı. Hierbei handelte es sich nicht mehr um solche Zivilisten, die beim Vormarsch der deutschen Truppen in den Ver­dacht bewaffneten Widerstandes geraten waren und mit denen Bert schon bei seiner Einlieferung im Lager ent­fernte Berührung genossen hatte, wie man sich erinnern wird. Sondern dies waren völlig Unbescholtene und auch nicht weiter Verdächtigte aus allen Volksschichten, für die es einen eigentlichen Haftgrund nicht gab, wenn nicht den einen: bestimmte Prozentsätze von Männern und Frauen jeder Stadt als Geiseln wegzuschleppen, um die übrige Bevölkerung besser in Schach halten, respektive terrorisieren zu können.

Hunderttausende solcher Opfer traten den dornen­vollen Weg ins Unbestimmte zur Verteilung auf die verschiedenen Lager an, eine regelrechte Völkerwande­rung voll Not und Bedrängnis; hunderttausende, denen man heuchlerisch eingeredet hatte; es geschieht euch nichts, ihr kommt, auf Arbeit ins Altreich, laßt euch Proviant für fünf, sechs Tage von euren Angehörigen ins Gefängnis bringen!

Und das geschah fast bei allen. Oft werden die Frauen ihr Letztes an Lebensmitteln hergegeben haben. Und mit Sack und Pack, Koffern und Rucksäcken be­laden zogen die Männer ab, die Bauern in ihren kurzen Pelzröcken und Röhrenstiefeln, hohe Lammfellmützen auf dem Kopf, neben ihnen die Städter in bester west­licher Kleidung. Natürlich war das Versprechen von