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Adel und hohe Offiziere unter der Fuchtel zu haben, das alles stimulierte diese Sorte von Dreinschlägern zur Aufbietung all ihrer Kraft.

Dennoch war in Bert das Verlangen, sich vor solchen Banditen unter keinen Umständen bloßzustellen, noch stärker als ihr Toben und ließ ihn sich äußerst zusammen­nehmen.... Und es gelang ihm tatsächlich. Die schlim­men zehn Hiebe waren vorbei. Die amtierenden Schar­führer wischten sich den Schweiß von den dampfenden Gesichtern, so hatten sie sich dabei verausgabt.

Der Geschlagene aber hatte die Nummer, Zehn' mit gleicher Kaltblütigkeit gezählt wie den ersten Schlag. Dabei kam durch das offene Klappfenster der Stube wieder der Gesang der Gefährten, irgendein:, Heißa, juvivallera, wie froh sind wir... wie zum Spott auf den Schmerz hier drinnen- aber was tat's? Stutzend und um seinen Genuß gebracht, sprang Aumeyer eilig herbei und wollte an einen Trick bei Bert glauben. Aber der verlegene Arzt bestätigte ihm, daß die Sache ihre Ordnung habe.

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Bert richtete sich auf, zog seine Hose fest und trat, ohne jemanden weiter zu beachten, zu dem Verwachse­nen, der in langsamem Tempo seine Kniebeugen mit dem Blick zur Wand machte. Daß diese Bewegung von Nutzen für eventuell gestaute Blutzirkulation sein könne, leuchtete Bert sofort ein. Daher schloß er sich der Übung ohne Aufforderung an.

Nach ihm kam Bar von Barenfels. Er wurde vom Lagerbiest mit noch stärkerem Hohne wie Bert begrüßt und zum Gelächter der Scharführer nur mit, Ew. Exzel­lenz' angeredet. ,, Oho", lachte Aumeyer ,,, wir haben heute, scheint's, Galavorstellung!" Und mit ge­

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täuschter Höflichkeit setzte er hinzu: ,, Fünf Hiebe nur sind Ew. Exzellenz damit einverstanden? Dann steht der Austeilung nichts mehr im Wege!"

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Der Delinquent wechselte von Minute zu Minute die Farbe. Jeder Mensch von etwas Gefühl mußte es merken, daß er unter dem Eindruck der Beschämung förmlich dahinstarb. Er überstand auch die Exekution