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Stehen einschlief, begann die Ausgabe der warmen Suppe. Doch ließ man nun den Begierigen beileibe keine Zeit mehr zum Auslöffeln. Es mußte vielmehr in aller Hast das Strohlager aufgesucht werden, die Lichter verlöscht und die warme Suppe zum größten Teil weggegossen werden echt lagermäßig!
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In der Erwartung, heute Nacht nicht mehr kontrolliert zu werden, warf sich alles in voller Kleidung, nur ohne Stiefel, auf die Lagerstätte und fiel sogleich in einen totenähnlichen Schlaf.... Das alles geschah, während draußen die Blutgeißel des Krieges an den Fronten zu den ersten grimmigen Hieben ausholte.
ERSTE EINDRÜCKE.
Eine Sonne von erheblicher Leuchtkraft weckte die Schläfer am Vormittage auf. In erstaunlicher Einsicht hatte man sie weit länger als gewöhnlich ruhen lassen. Es mochte schon gegen neun Uhr sein, als Bert und seine Freunde vor die Baracke traten.
Eine beglückende Stille lag über der Welt, an sich ziemlich verwunderlich für ein Kz. Die Halbkugel des Himmels war hochgewölbt, und um die Sonne herum türmten sich dichte Wolkenbänke auf. Eine leichte, angenehme Brise wehte aus Westen. Die Lungen atmeten mit Wonne die dünne, reine Bergluft. Herz, mein Herz, hätte man rufen können, was willst du noch mehr?...
Wenn nur nicht- ja, wenn man nicht das Gefühl gehabt hätte, daß diese sympathische Fassade nur die Tarnung für desto Übleres sei.... Stillfried wandte sich an Franzl, der mit erhobener Nase umherschaute., Was schnupperst so in der Luft?" Er gab das klassische Zitat zur Antwort: ,, Schwer liegt der Himmel von Madrid auf mir wie das Bewußtsein eines Mordes!"
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,, Mir geht's nicht viel besser", brummte Leo ,,, mag das auch jetzt alles ganz idyllisch sein! Der Pferdefuß wird bald zum Vorschein kommen... schaut einmal dort hinüber!"