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Er pausierte etwas, als er das Fieber der Spannung in den Mienen seines Opfers bemerkte, und wollte den Kitzel eines Spielers, der den Trumpf in der Hand hält, auskosten, zumal einem Manne gegenüber, der ihm so recht der Typ eines, Intelligenzlers', wie der Wiener sagt, zu sein schien.

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,, Tja, wie gesagt, nur vergessen Sie eben, was in­zwischen eingetreten ist oder wissen Sie von nichts?- Einkreisung Deutschlands durch Polen , England, Frank­ reich , verehrter Herr!- Ist das etwa nichts? Stößt das nicht vielleicht noch mehr um, als bloß diesen Beschluß über Sie?"

Bert war es, als ob sein Herz von einer kalten Faust zusammengepreßt würde. Er war nahe daran aufzu­brausen, aber er biß sich auf die Lippen und schwieg. Nie eine Perle vor die Säue werfen! Doch ein böses Licht glomm in seinen Augen auf; denn es stürzte ja ein ganzer Turmbau erhoffter Freuden geräuschlos in ihm zu­sammen; aber davon sollte dieser Kerl da nichts ahnen....

Doch bei dem Gestapomann vertiefte sich noch das Lächeln, als er bemerkte, wie sein Gegenüber sich das Reden selber knebelte. Voll Ironie in der Stimme setzte er seine Erläuterung fort: ,, Deshalb lassen Sie sich gesagt sein: Proteste und dergleichen gibt es bei uns nicht! Kriegsrecht ist eingetreten für alle nur erdenk­lichen Fälle. Bei der leisesten Widersetzlichkeit wird von der Waffe Gebrauch gemacht ohne vorherige War­nung und was Sie selbst anbetrifft... ja, Sie sind jetzt interniert! Nur noch interniert, wohlverstan­den..."

Sein Lächeln ging nun in offene Schadenfreude über, als er fortfuhr, und sich dabei leicht auf Fußspitze und Hacken wiegte: ,, Durch einen telegraphischen Gegen­befehl aus Berlin in der Nacht nach Kriegsausbruch sind sämtliche Entlassungsbefehle aufgehoben und durch Internierung ersetzt worden auf Kriegsdauer! Also nicht nur der Ihrige, verrate ich Ihnen, wenn dies zu Ihrer Beruhigung dienen kann.... Haben Sie noch etwas zu erwidern?"

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