gerieben. Schon nach den ersten Stunden erschöpften Schlafes erwachte ich, und es gab keine Stelle am Körper, die nicht juckte. Man fuhr sich über das Gesicht, es stank nach Wanzen, wo man hingriff, zerdrückte man etwas. Der ganze Körper brannte von Läusebissen. In der Dunkel­heit führte man einen hoffnungslosen Kampf gegen die Blutsauger.

Aus der stinkenden Lehmhütte krochen die Frauen. Fluchend, schlaf­trunken, fröstelnd bahnten sie sich einen Weg über den mit Haufen be­säten Platz zur Abortgrube oder hockten sich ungeniert hin, da wo sie gerade gingen und standen. Der gegenüberliegende Männerblock er­wachte mit Husten und Spucken.

Der Wind wehte den Gestank der Abortgrube über den Platz zwi­schen den beiden Baracken, wo sich in der kalten Morgenluft die Häft­linge nach Suppe anstellten. Auf der einen Seite der verschmierten Tonne stand die Schlange der Männerhäftlinge, auf der anderen die der Frauen. Aller Blicke hingen an der Ausschöpfkelle, jeder glaubte sich benachteiligt, das Gekeife wollte kein Ende nehmen. Nicht einmal eine Schöpfkelle besaß der Strafblock. Da hatte man einen zerbeulten Emaille­becher mit einer Schnur an einen Knüppel gebunden. Manche blieben gleich neben der Tonne stehen und tranken ihre Hirsesuppe aus, um vielleicht noch eine Nachkelle zu ergattern.

Schwarz schnitt die Silhouette der Berge in den goldenen Morgen­himmel. Bald wird die Sonne aufgehen. Die Sonne, der du früher ein­mal zugejubelt hast und mit deren Erscheinen am Horizont jetzt deine Sklavenarbeit begann. Schon schrie man zum Zählappell:„ Dawaj baby! na rabotij!"( Los, Weiber, an die Arbeit!) Und dann formierten sich die Kolonnen für die Feld- und Gartenarbeit. Ich gehörte zu den starken Häftlingen und mußte aufs Feld.

Einen Sackfetzen um die Schulter geworfen, den Katylok in der Hand, zog ich mit der Kolonne hinaus in die Steppe. Vorn die Frauen und hinten die Männer, begleitet von einem Berittenen mit aufge­pflanztem Bajonett.

Die Sonne begann zu wärmen, ich hob die Schultern, atmete, und meine Blicke gingen über die unendliche Ebene im Westen. ,, Hier wirst du nie wieder lebend herauskommen, wirst verrecken wie ein Vieh." Wir marschierten auf dem staubigen Feldweg, die meisten schienen noch im Gehen zu schlafen, sie schlurften durch den Staub mit ihren großen Gummischuhen. So nach einer Stunde wurde ,, Halt" kommandiert. Ein riesiges Sonnenblumenfeld war unser Arbeitsplatz und Hacken unsere Beschäftigung. Der Brigadier wies die Arbeit an: ,, Alle dreißig Zenti­meter ein Sonnenblumenpflänzchen stehen lassen und die Furche auf beiden Seiten von Unkraut säubern." Das Tagespensum betrug 3000 Meter. Wenn du es erfülltest, waren dir 600 Gramm Brot gesichert.

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