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von sich streifend seinen Körper der Sonne preis, die mit ihren heißen Strahlen die schlanken, braunen Glieder angenehm um­schmeichelt und immer dunkler färbt.

Der junge Mann ist Journalist und liebt seinen Beruf über alles. Die wenigen Stunden täglicher, konzentrierter Arbeit, die gewiß manche Nervenkraft kosten, wechseln mit ausreichender Erholungszeit. Diese Freizeit wird in den Sommermonaten durch­weg in der Natur verbracht. Wunderbar sind diese Stunden in Sonne, Wind und Wasser...!

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Nun er wohlig seinen Körper in diesem natürlichen Lichtbad dehnt, spielen seine Gedanken: Er grübelt nach, wo er diese junge Frau schon einmal gesehen hat, die ihm außerhalb der Stadt. begegnete und wie er im Rückspiegel seines Wagens fest­stellen konnte ihm lange nachschaute. Diese feine, schlanke Gestalt, dieser Kopf in seiner diskreten Schönheit, um den sich die schweren Flechten wie eine Krone legten. Immer wieder kehren seine Gedanken zu dieser Mädchengestalt zurück, obwohl er sich bemüht, mit anderen Problemen, die ihn bewegen, ins Reine zu kommen.

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Wenige Wochen später sollte er die Bekanntschaft dieser Frau machen, die ihm in der Folgezeit durch ihre Liebe die Konflikte zeitweilig vergessen ließ, die ihm die politischen Entwicklungen der letzten Monate brachten.

DRITTES KAPITEL

Ein strahlender Herbsttag geht zur Neige. Blutrot versinkt die Sonne im Westen und spiegelt sich golden in den blinkenden Scheiben der weinumrankten Wohnung. In dem angrenzenden, weiten, mit dichtem Strauchwerk umstandenen Garten sitzen drei junge Leute in ihren Liegestühlen. Die Hitze des Tages macht einer angenehmen Kühle Platz. Ein Mückenvölkchen führt im scheidenden Licht seinen abendlichen Tanz auf. Unter dem dichten Laubdach der Obstbäume bricht schneller die Dämmerung herein, um nach und nach einer Dunkelheit Platz zu machen, die nur die Umrisse aus nächster Nähe erkennen läßt. Ein Rundfunk­apparat, an langer Leitungsschnur mitten in den Garten gestellt, vermittelt den Dreien eine leise, schmissige Musik und die Leucht­skala bildet zu den hin und wieder aufglimmenden Zigaretten das

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