er — und dabei erhob er den Stumpf eines Armes, der ihm abgeschossen worden war — „bei diesen Wunden und Leiden, die ich für mein Vaterland erlitten habe, flehe ich um Barmherzigkeit für ihn." Um seines Binders willen wurde das Richtschwert, das bereits über dem Haupt des Verbrechers schwebte, zurückgezogen, und ihm wurde das Leben geschenkt. So war es bei Christo. „Der Sünder", sagte Er, „verdient es, zu sterben; so will Ich an seiner Statt sterben. Er verdient es nicht, in den Himmel zu kommen, denn er hat das Gesetz nicht gehalten; aber Ich habe es für ihn erfüllt. Er soll Nieine Gerechtigkeit haben, und Ich will seine Sünden nehmen, und so soll der Gerechte für den Ungerechten sterben, auf daß Er ihn zu Gott bringe."

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Kiire Ausrede.

Vor ein paar Tagen sagte eine Dame zu mir: „Es gibt so vieles in der Bibel, das ich nicht ver­stehen kann." Natürlich I Gott spricht: „Der natür­liche Mensch vernimmt nichts vom Geiste Gottes." Die Bibel ist ein geistliches Buch. Wie kann ein umviedergeborenes, ungeistliches Herz die Bibel ver­stehen? Gut, sagst du; aber wenn die Bibel ein versiegeltes Buch ist, wie soll ich selig werden? Antwort: Daß Gott die Welt selig machen will, das kann jedermann verstehen. Das Wort Gottes mag dem natürlichen Menschen an vielen Stellen dunkel erscheinen; aber der Weg zur Seligkeit ist so klar darin verzeichnet, daß ein sechsjähriges Kind ihn finden kann, wenn es will. Nimm die Stelle Offb. 22 , 17: „Und der Geist und die Braut sprechen: Komm! Und wer es hört, der spreche: Komm! Und wen da dürstet, der komme; und wer da will, der nehme das Wasser des Lebens umsonst." Du weißt doch, was es heißt, eine Gabe annehmen? Gott bietet dir die Seligkeit als Gabe an. „Er kam in Sein Eigentum, und die Seinen nahmen Ihn .nicht auf. Wie viele Ihn aber aufiiahmen, denen gab Er Macht, Gottes Kinder zu werden, die an Seinen Namen glauben." Kannst du's nicht ver­stehen? „Glaube an den HErrn Jesum, so wirst du selig." Du weißt, was glauben ist? Jedenfalls weißt du, was trauen bedeutet. Vertraue deine Seele dem HErrn Jesu Christo an. Das ist alles. Es gibt dunkle, geheimnisvolle Dinge in der Bibel für dich; aber wenn du anfängst, dem HErrn Jesu zu trauen, so werden deine Augen aufgetan, und die Bibel wird dir zu einem neuen Buch. Vieles, was heute dunkel und geheimnisvoll erscheint, hat morgen eine neue Schönheit für dich. Die Bibel wird das Buch der Bücher für dich. Heul: ist dir Christus eine Wurzel aus dürrem Erdreich ohne gestalt noch Schöne. Aber wenn du Ihn zum Heiland anuimmst,

wird Er dir auserkoren unter vielen Tausenden und ganz lieblich, der helle Morgenstern. Dann verstehst du erst deine Bibel. Moody.

ZL

Aas Steröen in der Sünde.

_ (J°h. 8, 21.)

„Ihr werdet in euren Sünden sterben." Welch eine furchtbare Drohung enthalten diese ernsten Worte! In seinen Sünden sterben will auch der nicht, dem es Vergnügen macht, in der Sünde zu leben. Auch der gewissenloseste Sünder will nicht in seiner Sünde dahinfahren, und er schmeichelt sich immer mit dem Gedanken, er könne noch die Sünde von sich abschütteln, ehe es zum Sterben gehe. Und doch sehen wir, daß Tausende dahingerafft werden mitten in der Lust der Sünde mit schuldbeladenem Gewissen. Lieber wollte ich sterben unter den hef­tigsten Schmerzen, ausgestoßen und verworfen von aller Welt, als sterben in der Sünde.

Dies Wort hat der HErr Jesus nicht zu den verruchtesten Sündern, sondern zu denen gesprochen, welche als die Frömmsten im Volke gelten wollten. Du, lieber Leser, darfst deshalb nicht denken: das geht mich nichts an; vielmehr bitte ich dich, mit heiligem Ernst über diese Worte nachzudenken.

Wer sind nun die, welche in der Sünde sterben?

In der Sünde stirbt nicht nur der, welcher weggerafft wird, wenn er eben im Begriff ist, eine Sünde auszuführen. Es kommt jedoch auch sehr oft vor, und es ist das Erschütterndste, wenn Gott einen Menschen mitten auf seinen Sündenwegen ergreift und von der Zeit in die Ewigkeit ruft. Wo wärst du, lieber Leser, wenn der HErr dich auf deiner Sündenbahn plötz­lich weggerafft hätte?

In den Sünden stirbt auch der, welcher in seinem Leben keine Vergebung der Sünden gesucht und den Heiland von sich gewiesen hat. Mit viel Geduld trägt Gott den Sünder, bis Er ihn endlich dahinfahren läßt in seinen Sünden. Viele gute Vorsätze werden ge- faßt, kommen aber nie zur Ausführung. Endlich mußt du dich entscheiden: entweder Gott oder die Sünde. Da steht der Heiland mit Seinen Ver­heißungen, dort die Welt mit ihren Lockungen. Deine ganze Lebensführung nötigt dich, deine Wahl zu treffen. Für wen willst du dich entscheiden? Oder hast du deine Wahl schon getroffen für die Sünde? Dann sage ich dir im Namen des HErrn, du wirst in deinen Sünden sterben. „Wer Sünde tut, der ist der Sünde Knecht." Denke an Judas! Er war in der Umgebung des HErrn, hörte Seine Worte, war unter beneu, üic alles verlassen hatten und Ihm nachgefolgt waren, und doch war schon