Nun, ich gebe zu, daß ich das Ende der Affäre nicht abgewartet habe. Ich ergriff eilig Hut und Mantel und bin mit möglichst ruhigen Schritten auf die Straße hinausgegangen. Dann nahm ich mir ein Auto und fuhr hinaus in die Riesenstadt, in die Dunkelheit. Es ist manchmal sehr gut, wenn man sich ein Auto leisten kann.

Durst.

(Ein afrikanisches Erlebnis.

Von W.Volkmann.

Wir lagen im nordwestlichen Kaokofelde am Wasser Awanoas im Hoarusib, wo dieser sein schmales Bett im alten Gebirge verläßt und sich scharf nach Süden wendend in ein breites, ebenes sandiges Tal eintritt. Wir waren froh, daß wir endlich aus dem engen düsteren Kannon her- ausgskommen waren. Vor uns lag das Helle offene Tal, in welchem in vielen Windungen, umsäumt von hohen frischgrünen Akazien und grau« I grünen Tamarisken der Trockenfluß dahinzog. Die spärlich mit Gras be-

Srembunö feindlich schien dieses Land, obgleich gerade setzt ein Rudel Springböcke wie ein Wolkenschatten über die Helle Flache dahinglitt, ob« gleich ein paar Adler ihre Kreise zogen, und obgleich ich wußte, daß auch dort Menschen, die letzten Reste der Seebuschleute leben. Sie sind aller­dings aus freundlicheren Gebieten von unerbittlichen Feinden ver,agt, beraubt von allem, was begehrenswert erschien. Ihre jetzige, ode neblige Heimat neidet ihnen kein anderer. Sie teilen mit Hyänen und Schakalen, was ihnen das Meer als Nahrung an die Küste wirft.

Der alte Tjimba hatte bereitwillig alle meine Fragen nach Wasser­stellen beantwortet. Ich hatte gepeilt und skizziert; nun saßen wir schwel, gend, ein leiser Ostwind umwehte uns und wir sahen nach Westen. Plötz­lich sagte er: „Das ist ein schlechtes Land, das Land böser Geister, em Land des Todes." Nach anfänglichem Zaudern erzählte er in feiner vokal­reichen, der unseren so fremden Sprache: Es war kurz nachdem die gelben Räuber, die Hottentotten, unsere Rinder geraubt hatten. Wir saßen in den Bergen des Hoarusib und lebten kümmerlich von Ovimakawurzein und der Jagd. Zu Beginn der Trockenzeit gingen wir wie alle Jahre für etwa 2 Monate zur Küste, um die süßen Narasfruchte zu essen. Mr pflegten etwa zwei Monate dort zu bleiben; mitunter wanderten wir an der Küste bis zum Kunene. Die Naras sind dis beste Kost. Sie wachsen im reinen Sand, wo es keine andere Pflanze mehr gibt. Hat man diest Früchte, so braucht man nichts weiter, auch kein Wasser. Es ist >m Khumib dort bis zur Küste ein weiter sandiger Weg, etwa 80 Kilometer, der unseren Frauen und Kindern schwer wurde, weil er eine Durststreae

langwieriger, als ich dachte, ich kam durch verschiedene Pforten und stand schließlich vor der Tür eines kleinen Anbaues. Ich drückte die Taschen- lampe, oben stand: „Den Nichtbeschäftigten ist der Eintritt ..." — das muhte es fein. Aber die Tür war verschlossen. Ich rüttelte an der wack­ligen Klinke. Kein Ersolg. Ich stemmte die Schulter dagegen — das hals. Da drin war alles finster, ich mußte wohl an den falschen Eingang ge­raten sein. Ich stolperte durch verschiedene Räumlichkeiten, die im tiefsten Frieden dalagen. Im schwachen Schein der Taschenlampe konnte ich einen Haufen verstaubter Lorbeerkränze, Service mit Braten aus Papiermasche, mehrere dito Königskronen und ein paar Wallensteinstiefel erkennen, die so dumm hingestellt waren, daß jeder über sie stolpern mußte. Ich kam durch Zimmer, die mit Schränken, Stühlen. Spiegeln und Tischen a er i ftanßenc Steppe zu beiden Seiten "des Reviers bot unseren Tieren reich- Jahrhunderte vollgestopft und über alle Maßen verstaubt waren. Ich '

glaubte mitunter, das Rascheln und Pfeifen von Ratten zul Horen Ich uns roar diese Landschaft eine Erholung. Im Gegensatz zu den

mußte mich wohl sehr weit verirrt haben. Dann kam ich in em winziges l (e^en Lagesritten wehte hier ein kühler Wind. Unsere Augen schwelgten Treppenhaus, mit einem An chlag an der Wand. .Morgen am 21. Fe- jn meiten Sichten auf die vom grünen Band des Hoarusib durchteilte binar 1915. Vornuttags Punkt 11 Uhr: Probe fur die Herren usw. u rv. I Talsohle, welche im Osten von bäunlichen, rötlichen und bläulichen Ge- — Das muhte schon sehr lange her sein! Wo war ich nnr hlngekommen? I &. jm gBerten abeL. öon ejner neuen Form, der der Taselberge be° — Da, da konnte ich im Schein der ^Taschenlampe eine Aufschrift I gren3t ^urbe, deren rote untere Sandsteinschichten steil aus dem Sande einer Tur erkennen: „Bühneneingang. — Also doch! Da muhte ich doch überlagert von tiefbraunschwarzen mächtigen Melaphyr-

jemanden finden — die Pause war wohl schon langst zu Ende. Ich klingle 1 ^änfen n • “

die Tür vorsichtig auf und sah einen hellbeleuchteten | Dieses von einem hellblauen Himmel überspannte Landschastsbild ge-

mit uralten schmutzigen Soffitten vollgestellt war, einige umgesturzte I n£^en roir, unter einem schattigen alten Baume liegend. Unsere Reittiere Stühle trieben sich auf der freien Flache herui^ und n der Mttte stand mä[3ten fjrf) wohlig im Sande, auf der Steppe standen einige Rudel

eine ungestrlchene Standtreppe nebst einem Topf ein^ rockneter Oel- Springböcke und ästen ein paar tiefschwarzer Strauhe, das einzige afri-

karbe. Aber keine Menschenseele war zu^entdecken, alles.schien seit Jahren Maische Wild, welches dank seiner schnellen Läufe und scharfen Lichter arft

in dieser Totenstarre verblieben zu sein. Ich tat vorsichtig einen Schritt Mimikry verzichten kann. Wild, Wasser und Weide waren reichlich weiter und blickte zum Souffleurkasten hm —„Herrgott, was sah ich doi. ^rhanden; es war also ein guter Lagerplatz, und wir freuten uns, hier Ich muß ehrlich sagen, daß mir einen Moment die Haare zu -Berge i Vornahme geologischer und topographischer Aufnahmen einige Tage standen- dort draußen war ja der Zuschauerraum unser Zuschauerraum ^aen zu kännen

— voll mit Menschen, lauter, lauter Kopfe, die bald m ^tenstille- da- I Nachmittags ging ich mit dem Tjimba-Vormann der Gegend auf eine saßen, bald alle zusammen, rote auf Kommando, leise ^chnten, dann I bem j^lgebirge aufgesetzte hohe Kuppe, um mich zu orientieren. Der plötzlich wieder alle auflachten, dann wieder schro>egen ab und zu wie I etn)a 60jij(jrige grauhaarige Mann roar ein besonders gutes Exemplar auf Befehl applaudierten — ja, ronrirf) denn in emem Jrrenhause Jetzt er Rasse. Schlank, sehnig, feingliedrig, ohne eine Spur von Fett, schritt kam wieder eine beklemmende Totenstille— unb ^r Vor- febern^en ®ange5 neben mir her. Seine hohe dunkelrotbraune Er-

Hang zugezogen. Eln Riesenbeisall erdrohnte ich orte ^ Qanb- nur mit einem ge[[ als Schurz bekleidet, paßte roie die eines

mann, Sandmann, Stradella! — der Vorhang ging wieder auf vor ^j(be3 uin bie[e Landschaft. Sein 20jähriger Sohn begleitete ihn, das der Leiter und dem emgetrodneten Farbentopf — erneuter Beifall, wie- | gbenbiIb tejneg Vaters. Seine klaren Augen bemerkten alles, obwohl er der der Vorhang — ich ergriff tue Flucht. Ich konnte nichts verstehen, I fchmalen Kopf fast nie wandte. Kreuzten wir eine frische Wildfährte, diese Zimmer mit ihrem Gerumpel waren mir unheimlich geworden ch \ mQ(W n durch ein Zeichen der Hand auf die Richtung aufmerk- lief, verirrte Mich, lief weiter, verirrte mich wieder, und sand schließlich | „ gatte ein ruhiges, würdiges Benehmen, wie man es nur selten

nach einer guten Weile auf den regentriefenden Hof hinaus, der nur nun '^r den Negern findet

roie eine Zuflucht nach all dem Spuk und Plunder vorkam. I ^ch einem einftünbigen Marsch durch die flimmernde Wüste und

Aber das Stück hatte ja drei Akte, es mußte also soeben gespielt wer- i einem »eilen Aufstieg erreichten wir unsere Kuppe. Eine großartige Aus- den! Ich war plötzlich ganz ruhig geworden; mit einer kalten Neugierde I {jcbt bot üch uns dar. Unter dem hellblauen Himmel lag roie mit den

begab ich mich nonchalant in meine Loge, Nr. 16, erster Rang. Ich öffnete zartesten Pastellfarben gemalt, aber ungemein klar und zum Greifen nahe

leise die Tür, der Herr von vorhin sah roie eine Bildsäule da und starrte I e{ne gewaltige Fels- und Wüstenlandfchast. Durch diese Harmonie von konzentriert auf die Bühne — es wurde gespielt, bei Gott, es wurde ge- hengeiben Flächen, rötlichen und bräunlichen Gebirgen und bläulichen

spielt! Keine Spur von einer Leiter oder einem Farbentopf nein: ein Schatten lief von Nordwest nach Südost, wie ein Tintenstrich unser Tasel-

Farbenrausch, ein Maskenball mit Trompetenmusik, Konfetti, Luftballons, I gebjrge Don saftiger tiefschwarzbrauner Farbe, die die Berge weit mach- Fröschen und Schwärmern; plötzlich stürzten von überall her gelbe Papier- I tiger erscheinen ließ, als sie es waren. Etwa 30 Kilometer norbroefthcf) schlangen durch den Raum, dann tarnen rote, dann grüne, und mitten« I burchbrach der Sechomib den Zug der Tafeln. Diesem parallel, von Osten drin standen der Dichter und die schöne Frau. Er ersticht sie, aber sie fomnienb> stößt dann der Khumib gegen die dunkle Mauer, wird aber wird sofort wieder lebendig, sie entläuft, schadenfroh lachend, sie ist gar I narf) Süden abgelenkt und hat sich etwa 1 Kilometer nördlich unseres nicht tot zu kriegen ... Und plötzlich fühle ich, daß ich es ganz genau Standpunktes einen Durchbruch zum Meere geschaffen. Nach Osten sahen weiß: das alles, dort auf der Bühne — das denkt der Herr, neben mir, roir jn ben Kannon des Hoarusib, welcher gerade bei unserem Lager eben« denkt es mit solcher Kraft, mit einem solchen Willen, daß es dasteht und I ta(Is nach Südost drehend, südlich von uns das Tafelgebirge durchnagt sich bewegt, und daß alle, alle es sehen ...! Der Dichter tobt jetzt auf der I hatte. , . s

Bühne. Er beschwört alle Kräfte des Himmels und der Erden; auf die I gm Osten schoben sich massige Felsengebirge alter Schiefer m- und Bühne stürzen Greifen, Faune, Nymphen; Wasserpferde steigen mit Na- I hintereinander, überragt von noch ferneren Rücken, deren fernste, etwa jaden ans Land und schütteln sich prustend; Dnyaden entwinden sich den igo Kilometer weit, bas Dolomitgebirge der Wasserscheide krönen mochten. Besten und springen weißfühig zur Erde — aber nun wird der Dichter I s^ur im Hoarusibtale roar wenig Vegetation zu sehen, der Uferrvald; aber schwermütig: das Gezücht und Getier zieht sich scheu zuruck, die gelben, id) wußte, daß in den tiefen Tälern dort Busch, Baum und Gras üppig roten und grünen Papierschlangen hängen traurig herunter, und er tritt gedeihen, daß Elefanten und Antilopen dort ihr Wesen treiben und Em- nun mit langem, blassen Pierrotgesicht dicht an die Rampe. Er streckt eme I geborenc jfjre Herden weiden. .,

Hand vor und spricht durch die Stille mit tonloser Stimme: „Und da I Inders roar es im fast regen« und wasserlosen Westen. Wie ein weiß- fraqe ich mich nun — was das alles nötig ...?" . £ . I gelbes Band lag ein etwa 10 Kilometer breiter Sandwustenstrerfen am

Das war jetzt der Moment. Ich hatte das chloroformierte Taschentuch Apße der Tafelberge, aus welchem sich allmählich em Gewirr von Fels- schön längst in Bereitschaft gehalten, beugte mich also ganz leise zu I fpi(,en erhob. Am Horizont deuteten braunrote Wolkenwände die Nahe meinem Nachbar und legte ihm das Tuch von oben ganz fest auf das | be5 Meeres an. Die nach Westen ziehenden Trockenslüfse waren nur noch Gesicht — und hielt es auch weiter fest. Er tat einen tiefen Seufzer — I undeutlich zu erkennen und verloren sich vollkommen bei ihrem Eintritt er war eingeschlafen. — Der Dichter steht noch vor der Rampe, er kommt " ms Zittern, und plötzlich hängen ihm Kopf und Arme roie einem toten Hanswurst herunter. Er macht noch eine schwache Kopsbewegung und »st auf einmal nicht mehr da. Und auch die Papierschlangen, Halbgötter und Meereswogen sind plötzlich weg — vorhanden ist nur, und zwar in aller Deutlichkeit: eine Leiter, ein alter Farbentopf mit Pinsel und ein paar herumliegende, zerbrochene Stühle.

Das Publikum ist einen Moment starr. Das hatte niemand erwartet. Sann erhebt sich ein Sturm, ein Rasen der Begeisterung! „Sandmann! Sandmann! Sandmann ...!" immer lauter tönt der Name durch den Applaus. Aber niemand kommt. Es bleibt totenstill und leer auf der Bühne. Noch ein paar schwächere Applausversuche — dann beginnt bas Publikum unruhig zu werden. Was soll bas? Ist etwas passiert? —Keine Antwort. Die nackten Soffitten betragen sich viel ruhiger als bas Publi­kum. Die Leiter verzieht keine Miene, sie hält ihren Charakter burch. Jetzt ertönen Rufe: „Zu Ende spielen!" „Ein Skanbal sowas!" unb bas unvermeidliche „Schiebung! Schiebung!" Ein paar Beherzte schwingen sich auf die Rampe, die Herde stürzte nach — ein hohles Getrampel ertönt auf der leeren Bühne, die Leiter stürzt um ...

P. Mer Naras. A Frucht, n uns geerr buschleutei Wir ginge wir nicht weiter, bi Iahen wir, die wimm kaum nod

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