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zudenken versuchte, „sind St« nicht bei Trost? Der Artikel ist eine infame Verleumdung von A bis Z. Er kann der Sache, für die ich mich abquäle, den größten Schaden tun."

„Glauben Sie das nicht! Glauben Sie das nicht!" rief Jackson eifrig. „Kein Mensch liest das Zeugs! Sehen Sie, Sie sind noch jung. Ein Mann voll Enthusiasmus und Feuer und so weiter. Ich bin ein Mann von Erfahrung, der das Leben kennt. Kein Mensch hat den Artikel gelesen, außer Ihnen. Ich gebe zu, das war ein kleines Malheur. Ich glaube, der Artikel war nicht für Sie bestimmt. Aber er ist nicht schlecht, lieber Herr Mac Id: slott geschrieben und an­schaulich, daß sogar ich ihn verstand."

„Ich lieh' mir ja alles gefallen," sagte ich, etwas besänftigt, „wenn Sie wenigstens jedem der zwei Pflüge die richtigen Zahlen mitgegeben hätten. Aber Sie lassen Howard achttausendsiebenhundert Quadratmeter--"

„Ich bitte Sie, das sind Druckfehler!" unterbrach er mich hastig und nun seinerseits nicht ohne einige Entrüstung, „nichts als Druck­fehler! Redigieren Sie einmal eine Zeitung bei dieser Hitze! O Gott, ist es heute wieder heiß! Haben Sie schon gebadet? Ich meine draußen in der See?"

„Es sind keine Druckfehler!" rief ich mit neuerwachendem In­grimm. „Die Zahlen sind richtig, aber versetzt. Was Howard ge­leistet hat, lassen Sie Fowler leisten, und umgekehrt. Da steckt Bridtedrum dahinter, ich nehme Gift darauf!"

„Nehmen Sie kein Gift, Verehrtester: höchstens in dieser ziem­lich harmlosen Form." Er füllt« zwei Gläser mit goldgelbem irischen Whisky und sehr wenig Wasser. „Bridledrum hat mit dem Aufsatz nichts zu tun," fuhr er dann mit der größten Ruhe fort, wie wenn wir beide freundschaftlich die gleichgültigste Sache be­sprächen. „Kennen Sie meine Tochter Lucy. Die Hand aufs Herz — Lucy hat ihn geschrieben."

Ich starrte ihn ungläubig an.

„Ein Goldmädchen, Herr Mac Id, die ihrem alten Papa den • schweren Lebensabend tragen hilft, wie es wenige tun würden. Sie war eine Woche in Kairo und hat im Hotel Shepheard auf der Veranda drei Tage lang dampfgepflügt, mit Schnupftabaksdosen, wie sie mir erzählt. Was weiß ich? Jedenfalls kam sie als völlig aus­gebildeter Ingenieur zurück. Ein Goldmädchen! Sie schreibt die meisten Leitartikel in der „Aegyptischen Times", die wir selber brauen, wie Sie es nennen. Sind Sie abonniert? Fritz, der Herr will abonnieren."

Einer der verschlafenen Setzer kam herein und notierte Herrn Mac Id oder richtiger Mac Eid, so sehr ich auch versicherte, daß ich ganz anders heiße. In den englischen Kreisen Alexandriens blieb ich von jenem Tage an Mac Eid; selbst in den deutschen zu Kairo begann man sich nach einiger Zeit zu streiten, ab ich berechtigt sei, meinen ehrlichen deutschen Namen zu führen.

„Und mm ans Geschäft, lieber Herr Mac Id", rief Jackson mit väterlichem Wohlwollen. „Der Artikel hat Ihnen nicht gefallen. Schön! Ich bin bereit, gutzumachen, was etwa nicht ganz ein­wandfrei gewesen sein könnte. Hier ist Tinte, Feder und Papier. Schreiben Sie, was Sie wollen. Ich schätze Sie, ich achte Sie hoch, ich druck«, was Sie schreiben. Mehr kann ich wahrhaftig nicht tun."

Er hatte so weit recht. Ich setzte mich und schrieb eine kurze Berichtigung, wobei ich nur die Zahlen feststellte, deren Verdrehung mein technisches Rechtsgefühl so tief verletzt hatte.

Jackson trank seinen Whisky, mir von Zeit zu Zeit zunickend. Ich gab ihm den Zettel.

„Sehr gut! sehr gut! nur etwas zu kurz; wirklich nicht lang ge­nug", meinte er. „Das soll morgen früh vor — beachten Sie wohl, Herr Mac Id, — vor dem Leitartikel über die Lags der konföde- rierten 2(rmee stehen. Lesen Sie den, bitte! Den hat Lucy auch ge­schrieben. Ich werde nur gewöhnliche Jnseratengebühr berechnen, billigsten Satz. Sehen wir einmal: das macht — er sah jetzt mein Papier mit merklicher Aufmerksamkeit an — das macht etwa zwei- unddreihig Zeilen, sagen wir vierzig; und eine flammende Ueber- schrift, — sie brauchen eine flammende Ueberschrift, fett gedruckt, mit großen Initialen — etwa „Recht muß Recht bleiben", oder „Blut und Eisen", oder „Pflug und Schwert", denn Sie scheinen mir ein Mann zu fein, mit dem nicht zu spaßen ist und dem es nicht darauf ankommt, Blut für sein Eisen zu vergießen, wie Wasser. — Guter Gott, ich glaubte wirklich. Sie wollten mir den Hals ab- schueiden, wie Sie eintraten. — Na, wir verstehen uns jetzt. Wollen Sie tein Klischee darüber setzen? Ich habe ein sehr passendes Klischee: eine Faust, die der ganzen Welt zu trotzen scheint. Für Sie bin ich zu allem bereit. Das dacht zusammen dreißig Schilling; ein Pfund zehn Schilling. Eigentlich würde es das Doppelte kosten, aber für Sie---

Ich legte das Geld auf den Tisch, das Jackson mit einer gewandten Handbewegung und mit der Miene eines Mannes einstrich, der sich nur aus Gefälligkeit mit Kassengeschäften befaßt. In diesem Augen­blick öffnete sich die Zimmertüre etwas stürmisch. Eine junge Dame trat ein, mit einem schwarzen Lockenkopf, kohlschwarzen, verständigen, durchdringenden Augen und einem Gesichtchen wie ein kleiner Engel von zehn Jahren. Für einen solchen war sie jedoch viel zu groß, und die Volants ihres Rosakleides — wir lebten in der Krinolinenzeit — füllten das kleine Bureau in beängstigender Weist." Das war Lucy, der Leitartikelschreiber der „2leghptischen

Jackson stellte mich vor.

3U1. die hatte ein besseres Gedächtnis als ihr und erinnerte sich der Orangen in meinem Garten. „Und stehst du, me n Liebling," sagte er, „dieser Herr Mac Id ist mit einem Dampfpflugbericht nicht einmal zufrieden gewesen."

Sie sah mich mit ihren schwarzen Kinderaugen an, halb neckisch, halb vorwurfsvoll. Ich fühlte, daß meine Lage verzweifelt wurde.

f*”W/ mich offenbar nicht ganz richtig verstanden, Sadfon! sagte ich in meiner Not. „Der Artikel war reizend geschrieben, wunderbar sachlich, für eine junge Dame, nur —"

„Nun also! Hörst du, Papa?"

„Wenn Sie nur die Zahlen —"

„Zahlen!" rief sie verächtlich. „Zahlen mache ich immer falsch. Das verlangt auch Papa nicht anders von mir. Kein Mensch ver- w"gt' daß Zahlen richtig sein sollen. Gehen Sie weg!"

Ich schwieg vernichtet. Sie lächelte mich wieder an. Es war, wie wenn ein wirklicher Sonnenstrahl von dem Gesichtchen ausginge. Aber das wechselte wie Aprilwetter.

„Natürlich, ein eigentlicher gelehrter Dmnpfpflüger bin ich nicht geworden , fuhr sie mit dem niedlichsten Trotz um die purpurnen Sippen fort. „Aber die Aufstellung mit den Tabaksdosen habe ich doch sehr gut begriffen, besser als der alt« General bei Shepheard, der die Sache erst verstand, als ich sie ihm erklärte. Uebriaens, Herr Bridledrum ist sehr viel liebenswürdiger als Sie. Er ist wieder hier, Papa. Er fand meinen Artikel ganz vortrefflich, auch die Zahlen, Herr Mac Id, und hat mir vor einer Viertelstunde eine reizende Brosche geschenkt. Ich kam nur herein, um sie dir zu zeigen, Papa. Entzückend — nicht wahr?"

Sie nestelte das Ding von ihrem Kleide. Es war eine kleine Zpymx, von einer gohdenen Adlerklaue gehalten; ein wunderliches -Rodelt. Wir brachen in Bewunderung aus; ihre Augen funkelten vor Vergnügen. Sie war wirklich ein erstaunlich hübsches Kind, trotz der Leitartikel und des entsetzlichen Papas. Muß dieser Bridledrum mir überall in den Weg kommen?

. AG raffte mich auf. Wo sollte das hinführen? Ich erinnerte mich an Haberle und seine Mahnung, daß wir in dem Lande wohnten, in dem Joseph und seine Brüder so mancherlei erlebt Waren. Hatte nicht jener wackere Jüngling auch einmal sehr rasch Abschied nehmen müssen? Ich tat das gleiche. Die Kinderaugen wer- folgten mich die elende Treppe hinunter, bis auf den Bahnhof. Doch erreichte ich gerade noch den Rachmittagszug und hattö' Alexandrien hinter mir, ehe ich ganz zur Besinnung gekommen rooe.

* *

Lösungen.

Richt ganz unbefangen ging ich am nächsten Morgen zur ge- wohnlichen Stunde nach dem Palastgarten, um Hakim Pascha i^n Tagesbericht abzustatten. Ich hatte mich unter anderem zu entschuldigen, daß ich seit zwei Tagen nicht erschienen war. Drin­gende Geschäfte in Alexandrien und anderwärts hätten mich ge« zwungen, den von mir selbst eingeführten Gebrauch dieser Mor- genbesuche zu unterbrechen. Der Prinz war in bester Laune und sehr gnädig. Er habe schon einiges von den kleinen Streichen ge­hört, die hinter seinem Rücken gespielt worden seien; aber er sei zufrieden, da alles harmlos abgelaufen fei. Mittlerweile habe auch er einiges geleistet: er habe Howards Dampfpflug gekauft.

Ich machte das lange Gesicht, das ich mir versprochen hatte, 'hm zu zeigen. „Das verstehen Sie nicht", sagte er begütigend. „Das der Pflug für uns nicht viel taugt, habe ich gesehen. Aber der kleine Bridledrum war unser Gast, und ich wollte unfern Gast, nicf)t mit verdrießlicher Miene ziehen taffen. Sie haben ihn genug geärgert mit Ihren achttausend Quadratmetern. Das war recht und schön, ohne Zweifel. Sie sind ein Europäer. Wir aber, wir hier sind Araber."

Er sagte dies mit einer leisen Betonung, die ich heute noch höre.

„Uebrigcns brauchen Sie sich keine grauen Haare wachsen zu lassen", fuhr er fort. „Sie schaffen den Pflug nach der Gesira. Dort ist leichter Boden; vielleicht geht es dort besser. Zwei von Ho- wards Arbeitern behalten Sie zur Bedienung des Apparates hier. Es hat mich gefreut, zu sehen, mit welcher Ruhe diese Leute ihre Niederlage Hinnahmen. Sorgen Sie dafür, daß sie nach ihren eng­lischen Gewohnheiten gut untergebracht werden und die Sache in Gang kommt. Ich habe es satt, den Pflug in dem Baumwollfeld stehen zu sehen, wie ein Denkmal unseres Siegestages. 2lbieu!''

Ich war schon an der Treppe, die von dem Gartenpavillon, in welchem diese Morgenaudienzen stattfanden, in den Park Hinab­führt.

„Und noch etwas!" rief er mir nach. „Der SSyctönig will Sie heute nachmittag sprechen. Kommen Sie um vier Uhr hierher. Ich werde mit Ihnen nach dem 2lbidinpalais fahren und Sie vorstellen. Er will bei Fowler zehn Dampfpflüge bestellen, ober fünfund­zwanzig; wie viele, weiß er selbst noch nicht und verlangt Ihren Rat. Passen Sie auf, wenn mein Neffe aufwacht, werden wir etwas erleben!"

Zehn Dampfpslüge auf einen Schlag! Als ich hinter dem Banänengebüsch am Fuße der Marmortreppe außer Sicht war, machte ich einen unwürdigen Freudensprung mitten in ein neues Kapitel meines Lebens hinein.

Verantwortlich: Dr. Hans Thyriot. — Druck der Brühl'schen Universitäts-Buch- und Steindruckerei. R. Lange, Gießen.