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Ostern.

Als Frühlingssonne ihn umrann

Und all sein Beet in Blumen stand, Da nahm der Tod dem GärtnerSmann Die Schere aus der fleißigen Hand.

Und ging dann durch die Sommerzeit Im Nachbargarten auf und ab, Ein blasser Knabe ihm zur Seit', Dein fiel der erste Schnee aufs Grab.

Nun grünt es hier und grünt e8 dort

Und leuchtet auch um meinen Fuß Und grünt und blüht an jedem Ort, Ein erster goldner Ostergruß.

Das Bäumchen fühlt nicht mehr den Schnitt, Es blüht und dankt der toten Hand, Und wo der blasse Knabe schritt, Steh'n Veilchen schon am Wegesrand.

Nur fern am violetten Saum, — Der Schollenrauch umschleiert ihn — Wie einen Schatten, einen Traum, Seh ich zwei dunkle Flügel zieh'n.

Hamburg. * Gustav Falke.

Der König von Thule.

Roman von Paul Grabein, (Nachdruck verboten.)' (Fortsetzung.)

Sie waren aus der weiten Ebene längst herausge­kommen und bereits in das Tal gelangt, das ihr Ziel war. Ein anderes, freundlicheres Bild bot hier die Natur dem Auge. Ein fruchtbarer, samtweicher Rasenteppich von frischem Smaragdgrün deckte den Boden, auf dem hier und da, wild umhergestreut wie von spielender Riesenhand, gewaltige Felsblöcke und Trümmer lagen. Häufig ging das Grün des Grases in ein Geflimmer von Gelb, Lila oder Blau über, wo üppiges Blutengewucher in seltener Dichtigkeit den Boden überzog. Zu beiden Setten sah man die Felsflanken der Talwände aufsteigen, in wild zerrissenem Geklüft, bald aber den Blicken durch Nobelvorhänge ent­zogen.

Auch Tierstimmen schollen hier belebend dann und wann aus unsichtbarem Versteck an ihr Ohr: der dumpfe Trommel­laut der Rohrdrommel oder der klagende, weiche Ruf des Regenpfeifers, horch, und jetzt —■ klang es nicht wie fernes Kuhbrummen, tief und zitternd, zu ihnen hinüber?

i. Amthor nickte bestätigend:

„Ja, wir nähern uns dem Hof des Bauern, dem dieses Tal gehört, Sigmund Gudmundson, ein altes Geschlecht, das seit undenklichen Zeiten auf dieser Scholle siedelt. Wenn es Ihnen recht ist, nehmen wir da unser Frühstück ein."

Jd, das ist ja herrlich!" freute sie sich. „Bei den Nach­kommen der alten Wickinger zu Gast zu sein!"

„Das heißt. Sie dürfen sich keinen übertriebenen Er­wartungen hingeben," warnte er sie. „Die Leute sind hier­zulande äußerst eigenartig, von der alten Reckenhafti^keih finden Sie nichts mehr, und sie Hausen mehr als primitiv. — Nun, Sie werden ja bald selbst sehen."

Nach einer Viertelstunde wurden hinter einer Dal- biegung vier nebeneinanderstehende niedrige Gebäude be­merkbar, die, an die Bergwand gelehnt, zum Teil in diese hineingebaut, den Ankömmlingen die kleinen, spitzen Giebel zukehrten. Es waren armselige Hütten, Wände und Dächer mit Rasen gedeckt, nur zwei ein wenig besser, mit (Wellblech­oder Bretterwänden, je ein Fensterchen neben der Tür zeigend.

„Ah, Stallgebäude! — wohl ein Vorwerk des Hofes?" Amthor lachte belustigt auf: „Der Hof selbst!" „Wie? Diese Baracken?"

Er nickte. „Und es ist sogar ein ansehnlicher Bauernhof."

Frau Söllnitz blickte kopfschüttelnd auf das dürftige Anwesen, dem sie sich nun schnell näherten, von Hunde­gekläff begrüßt. „So hausen ja bei uns nicht einmal die Tagelöhner!" staunte sie.

„Sie dürfen eben nicht vergessen: die Kultur ist hier in vielen Dingen an die tausend Fahr' stehen geblieben. Auf vielen Einsiedelhöfen weiter drinnen auf der Insel trägt der Bauer noch heutzutage selbstgefertigte Hemden, Kleider, Hüte und Schuh, lute einst seine Ahnherren zur EddaAeit."

Sie waren inzwischen in das Tun, den eingefriodeteh Grasplatz vor dem Häuschen, eingeritten; aber trotz des wütenden Gebells des spitzähnlichen Hundes von der offenen Haustür her zeigte sich kein Mensch.

„Man scheint hier nicht ängstlich zu sein!" scherzte Frau Söllnitz und sah neugierig nach den Fenstern hin, die kahl, ohne jeden Gardinenschmuck waren.

Amthor schwang sich vom Pferde und kam nun zu ihr.

„Du lieber Gott! Was wär' hier auch zu holen? Außer­dem gibt es auf Island überhaupt keine Diebe und Vaga­bunden. — Bitte!" er wollte ihr beim Absitzen behilflich sein, aber schon war sie aus dem Sattel gesprungen. >

„Ein glückliches Land!" lachte sie und klopfte dem Tier, das sie so brav getragen hatte und trotz des scharfen Tem­pos kein nasses Haar zeigte, den gedrungenen Hals. „Aber es scheint niemand im Haus zu sein?" meinte sie, auf die still daliegenden Baulichkeiten deutend.

„Am Ende wohl möglich," gab er zu. „Sie sind viel­leicht glle im Heu."