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um nicht wieder und wieder rtll seine sorgenden Bedenken zu ver­gessen in dem Strom der Zärtlichkeiten und Liebkosungen, die seine Braut über ihn ergoß, die wirklich herrlicher erblühte von Woche zu Woche.

„Welch ein Weib ist dein. EI wird alles gut werden. Du findest gewiß noch ein Gluck an ihrer Seite."

Rur das eine bereitete ihm Kammer: daß seine Mutter und Isabella keinen Herzenston für einander finden konnten, daß sie sich fremd blieben.

19. K n p i t e l.

Längst breitete der Winter wieder seine Schneedecke über das Land.

Tie Stiftungen des Kommerzienrats hatten dazu beigetragen, die Arbeiter der fremden Betriebe, der Barthelschen Töpferei, der von Simonschen Holzbearbeitungsanstalt und der Frankenstein- schen Weberei, zu verbittern, und es brach alsbald, nach einigen Arbeiterentlassungen bei Frankenstein, ein allgemeiner Streik aus, der von Wilhelm Bartikow dermaßen geschürt wurde, daß Franken­stein. sich veranlaßt sah, allen seinen Leuten die Arbeitsbücher zuvückzustcllen mit dem Bemerken, daß er ein für allemal auf ihre ferneren Dienste verzichte, er habe im Eulengcbirge Weber angetvorbcn, die in acht bis vierzehn Tagen eintreffen würden.

Barthel entließ seine Töpfer zwar nicht kurzerhand; aber auch er drohte mit der Einstellung fremder Mäste, wenn anr nächsten Montag früh die Arbeit in seinem Betrieb nicht wieder aufgenommen werden würde.

Und sie kamen.

Ter Helle Sonnenglanz eines herrlichen, frühlingswarmen Aprilnachmittags lag über der Welt. Tie Saatfelder mit den Schönauer Bahnhof herum lachten in zartem Grün, und das dichte Fliedergesträuch auf der Südseite des nüchteren Stations­gebäudes hatte schon seine jungen herzförmigen Blätter entfaltet. Auf dem mit schwarzer Schlacke beschütteten Bahnsteig ging Herr Von Banneinann auf und nieder, gefolgt von Gendarmen.

An der Seite des grünen Uuiformrockes hatte Herr von Banne- Mann seinen Hirschfänger hängen, um die enge Taille geschnallt trug er Giirtel mit Pistolentasche, die große Spielhahnfeder seines Jagdhutes wippte im frischen Hauch des Lenzwindes.

Ab und zu ließ Herr von Bannemann den Blick mit spähenden! Ausdruck zu der Lisisre des Kiefernwaldes hinübcrschweifen, der sich in einer Entfernung von etwa zwei- bis dreihundert Schritten jenseits des Bahngleises aufbaute und die Hütten des Dorfes Schönauc hinter seiner grünen Mauer verbarg.

Eben öffnete sich im Stationsgebäude die Glastür des Sieitffc Wumes und der kurzgeschorene Kopf des Vorstehers reckte sich .neugierig durch den Spalt.

„Wann kommt der Zug eigentlich?" fragte Banneinann.

„Vier Uhr fünfzehn, Herr Forstmeister."

Bannemann zog seinen Chronometer — das Schönauer- Stationsgebäude hatte eine Uhr nur im Warteraum — „Also »och zehn Minuten Zeit . . . langweilige Chose-"

Genresseneu Schrittes setzte er seine Wanderung fort.

Nach einer Weile holte Banmmann, ohne im Schreiten innc- Mhalten, eine Zigareitcntasche hervor und steckte sich eine Zigarette an. lieber das flammende Streichholz weg blickte er wieder zur Waldlisiere hinüber.

Nanu .... der da iin Eiltempo die Chaussee entlang kam, war das nicht der Hilfsprediger? — Wahrhaftig!

»Was wollen Sie denn hier?" fragte Bannemann, als Heinz Vollrath, bleich und augenscheinlich sehr erregt, mit flüchtigem Gruß den Bahnsteig betrat. „T e Schlesier mit Vaterunser und Kegen in Empfang nehmen?"

„Ich fürchte Ausschreitungen," entgegnete Heinz. „Was hilft alles Warnen und Mahnen dieser Erbitterung gegenüber? Trotz­dem hoffe ich, wenn ich den Leuten im letzten Augenblick noch einmal entgegen trete, eventuell-, bin ich entschlossen, mich zwischen ise und . . . . ." Er brach, die Stirn runzelnd, ab und biß sich fach auf die Lippen, als hätte er schon zuviel gesagt.

„Lassen Sie man," entgegnete Banneinann, und ein Lächeln zuckte um seinen schmalen Mund. „Ich und mei ne Gendarnren haben in unseren Repetierpistolen je fünf Patronen — macht 15 Schuß für den ersten Anpralls Und ich denke, die werden be­ruhigender wirken als Reden."

. Forstmeister . . . ." Heinz blieb stehen, seine Brust gmg m schweren Atemzügen. Sauer wurde es ihm, diesen Mann zri bitten. Unfähig war er, dein mit gelassener Miene seine Zigarette Rauchenden in die Augen zu sehen, befangen, gequält ließ er seinen Blick zur Wäldlisisre hinübcrschweifen, aus deren Grün r-etzt hie und da schwarze Gestalten auftauchten, um im Nächsten Moment wieder zu verschwinden.

„Herr Forstmeister," Hub er noch -einmal an, „ich bitte Sie . . .

ivenn es sich irgend vermeiden läßt. Die Senfe haben Frauen und Kinder daheim . . . ."

Bannemann, die Zigarette zwischen den schmalen Lippen, streifte den Erregten mit einem Blick, in dem der Haß lauerte.

„Was ich zu tun habe, das zu bestimmen, müssen Sic mir schon überlassen," antwortete er nach einem kurzen Schweigen. „U-eöngens" — es schien ihm einzufallen, daß in Anbetracht seiner Beziehungen zum Friedheimschen Hause der angeschlagene Ton zu schroff wäre „die Kerls wissen ja, wie ich mit der Pistole schreße Auge aus dem Kops auf fünfzig Schritt, wenn ich will, ^zch denke, sie werden sich hüten, mir zu nahe zu kommen."

Wieder öffnete sich die Tür des Tienstrcmmes, und der Vor- steher, jetzt mit der roten Mütze auf dem Kopf, trat auf den Bahnsteig hinaus.

„Ter Zug müßte eigentlich schon hier sein," sagte er, nach- dem er noch rasch auf seine Taschenuhr gesehen hatte, im Ton einer dienstlichen Meldung zu Bannemann.

„An Zugverspätungeii ist man ja auf Ihrer Bahn gewöhnt," entgegnete der lässig.

Heinz stand und spähte du schnurgerade Strecke entlang, deren sonnenüberstrahlter, frisch mit Kies beschütteten Schienenweg sich wie ein gelbes, silbergerändertes Band durch die Felder zog.

Tort, wo die glitzernden Geleise zusammenzulaufen schienen und -das gelbe Band sich in blauer Ferne verlor, wurde ein schwarzer Punkt sichtbar, über dem eine winzige Rauchwolke schwebte.

„Er kommt," sagte Heinz und fühlte sein Herz stärker klopfen.

„Hm," machte der Forstmeister und holte wieder seine Zigarren­tasche hervor. „Ihnen darf man ja wohl keine anbieten?" fragte er Vollrath und zündete sich, nachdem -dieser kurz gedankt hatte, eine dicke Upmauu an.

, Trüben aus dem Wald quollen jetzt die schwarzen Gestalten in kleinen Trupps hervor, zogen sich gegen die Chaussee, welche die Bahnstrecke dicht bei der Station kreuzte, zusammen und wälzten sich auf ihr in einer geschlossenen, staubumwirbelten Masse von etwa 150 200 Mann int Taktschritt, die Stöcke und Knittel wie Gewehre geschultert, stumm und tu straffer Haltung, gleich einer Heermacht beim Vormarsch in die Schlacht, aus den Bahn­hof zu.

„Ter Bartikow natürlich an der Tete," sagte Baiinemanst und öffnete unauffällig den Truckknopf seiner Pistolentasche.

Als der Zug stand, drehte sich Wilhelm Bartikow nm, ging ein paar Schritte rückwärts vor seinen Leuten her, machte mit der erhobenen Hand eine kurze Bewegung durch die Luft und kommandierte, fünfzig bis sechzig Meter vor -dem Stationsgebäude, mit lautsch-allender Stimme:

„Abteilung Halt!"

„Schöstaue, zwei Minuten," riefen die beiden Schaffner, die ob des uuertvarteten Schauspiels eine Weile bestürzt gestanden hatten, und liefen in Geschwindschritt längs der Wageureihe dahin.

Tie ersten, die ausstiegen — gerade dort, wo der Forstmeister mit Heinz u. den Gendarmen Posto gefaßt hatte — tvarcn die beiden Prokuristen der Frankensteinschen Weberei, die den Arbeiter-Trans­port von Berlin hergeleitet hatten.

„Aussteigen, aussteigen, wir haben keine Zeit," . befahl der Zugführer.

„Na vorwärts; los doch, raus," riefen die Prokuristen in den Durchgangswagen dritter Klasse hinein, an dessen Fenstern sich viele Arbeitergesichter eng aneinander drängten.

Zögernd, der eine vom andern vorwärts gestoßen, Bündel, in denen sie ihre Habseligkeiten bargen, in der Hand, schoben sich die schlesischen Weber durch die beiden, an Stirn- und Rückseite des Wagens befindlichen Türen aus den Bahnsteig hinaus.

„Fertig?" fragte der Zugführer.

Tie Prokuristen sahen in die Coupos hinein.

„Ja," antworteten sie, „fertig."

„Fertig," wiederholte der zweite Schaffner. Ter Zugführer, seine Trillerpfeife an die Lippen setzend, sprang auf das Tritt­brett, die Lokomotive, auf der das rußbedeckte Gesicht eines jungen Heizers sichtbar wurde, stteß ihren gellenden Pfiff ans, die Räder ruckten an.

„Vorsehn, da vorn!" ertönte eine Stimme, offenbar im Hin­blick auf die Kolon ne der Streikenden, die hart an der rollenden Magenreihe entlang lautlos ein paar Schritt vormarschierte.

„Mas wollt Ihr denn eigentlich hier?" rief der Forstmeister, aus dessen Stirn der drohende Faltemmilst, durch den grünen Hut halb verdeckt, schon wieder sein Spiel triebe

(Fortsetzung folgt.)