Mittwoch den 27. August.

Nr. 127.

1902

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(Nachdruck verboten.)

Miß Cookson aus New-Aork.

• Von Heinrich Lee.

(Fortsetzung.)

Ein schwarzer Diener trat in den Saal ■— Robinson.

Er trat auf seine Herrin zu, und meldete ihr, daß eine Dame da wäre, keine eingeladene,. kein Ballgast, son­dern eine Dame, die noch im Reisekleid war, und sie zu sprechen wünschte.

„Ihr Name?" fragte Bell. „ ,

„Die Dame meinte, das wäre nicht nötig", erwiderte der Diener. ,

Alle Tage kamen derartige Personen zu ihr ins Haus. Sie wollten Geld, Almosen von ihr. Es war eine große Dreistigkeit, sie selbst an einem solchen Wend Nicht zu verschonem Namen und die Adresse der Dame

sagen. Sagen Sie ihr, daß sie einen Check bekommen wird".

Aber Robinson erwiderte, daß Madame im Irrtum sei. So Eine sei die Dame nicht.

Bell wurde ungeduldig.

„Wo ist sie?"

Robinson erwiderte, er hätte die Damen nebenan in den japanischen Salon geführt. -

Sie neigte leicht gegen den Kreis um sie her den Kops und folgte dem Diener.

Carla wartete. . ,

Sie hatte ihren schwarzen Schleier vors Gesicht ge­zogen. Das Herz klopfte ihr zum Zerspringen, aber stand sie nicht hier für chren Bruder? Und doch fühlte sie setzt, daß sie zu klein mtb schwach war, daß sie nicht wissen Würde, was sie Bell sagen sollte, wie ihr entgegentreten und daß, wenn Bell anders, als in der alten Zeit, anders als freundlich und gütig zu ihr sein würde, sie vor ihr niederbrechen, den Boden unter sich verlieren wurde.

Eiu Geräusch ließ sie zusammenfahren.

Zwischen den niedrigen Palmen und dem Farren- aebüsch, welche die Thür verdeckten, erschien eine Gestalt.

Bor ihr stand Bell.

„Wer sind Sie, und was wünschen Sie?" begann sie, auf das zarte, von dem Schleier verhüllte Wesen vor sich Tticbctbliifcttb.

Das war nicht mehr die Bell von einst, die Carla setzt vor sich stehen sah, nicht die geliebte Schwester. Das war eine ganz fremde, sehr vornehme, sehr schone, sehr stolze und sehr kalt dareinblickende Dame, vor der sie aller Mut verließ, die ihr das Herz stocken machte, die ihr die Lippen schloß.

„Nehmen Sie den Schleier fort", sagte Bell.

Carla that es nicht'.

Bell trat auf sie zu und hob ihn empor.

„Carla!" schrie sie auf. L

„Bell!" klang es tonlos von Carlas Lippen.

Stumm stunden sie sich gegenüber. Bell war hastig einige Schritte' vor ihr zurückgetreten.

Sie hatte dieses kleine Mädchen geliebt — mit derselbe^ tarken Liebe, mit der sie von ihm wiedergeliebt wurde .. Es war abgethan. , , , !

„Wie kommst Du hierher? Was willst Du?" fragte sie in hartem Ton.' , , . j

Carla hob endlich den Kops zu ihr auf, schüchtern, und flehend. , ,,

Bell fühlte, daß sie diesem Blick und der Bitte, die darin lag und die ihr nun mit einem Male klap wurde und sie alles Uebrige erraten ließ, niM widere stehen konnte, wenn sie nicht hart blieb.

„Komm -nir nicht näher. Bleibe stehen", sagte fift „so — nun sprich!, was willst Du?"

Carlas Augen füllten sich mit einem feuchten Glanz.

„Bell — was habe ich Dir gethan?" brachte sie endlich zitternd hervor.

„Du bist seine Schwester!"

Es war t>a§. einzige Verbrechen dieses Kindes.

Es war daran schuldlos, aber gab es nicht auch andere), die schuldlos büßen mußten?

„Geh'!"

Carla wandte sich zur Thür.

„Bleib!" klang cs ihr nach als sie die Thur schott erreicht hatte.

Sie wandte sich wieder um.

In Bells Antlitz rührte sich noch nichts. Ihre Augen blickten sie so stumm au wie zuvor.

„Du bist mit ihm gekommen — mit Deinem Bruder?, Er ist also hier — hier in Newport?"

„Ja", hauchte Carla.

„Er hat mich um eine Unterredung gebeten. Hat er nicht meinen Bescheid erhalten."

„Ja."

„Und nun, um mich zu erweichen, nun schickt er D i ch?"

„Er schickt mich nicht, Bell. Ich habe ihn darum ge- gebeteu, daß er mich zu Dir lassen soll. Weil ich Dir nie etwas zu Leide gethan, darum dachte ich, daß ich es versuchen dürfte."

Warum konnte sie sich gegen dieses Kind, gegen diese Sprache, gegen diese Töne, gegen die alte große Zärtttch-- keit, mit der sie es einst an ihrem Herzen gehalten hatte, nicht wappnen?

„Du hast mir noch immer nicht gesagt", sprach sre, aber vergebens suchte sie in ihrer Stimme den kalten herzlosen Klang festzuhalten, „was Du von nur willst? -

Und ehe sie es hindern konnte, kniete Carla zu

Habe Mitleid mit ihm!" schluchzte sie.

Bell zog sie zu sich empor und Carla legte wie