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das der zur

ton. Diese ar,ne Dame reibet so sehr an schwachen, Magen und Appetttinaugel, bah Sie ein gutes Werk thäten, sie zu Ihrer Zimmergymnastik zu bekehren. Mih Buxton wird Ihnen erwidern, sie habe keine Zeit dazu, aber sie sollte es wenigstens jeden Tag eine Stunde versuchen, zuni Bei­spiel, wenn Miß Lillian deutsche Sprachstunde bei meiner Schwester hat, könnte sie sich wohl die Muße dazu nehmen. Ich glaube, Miß Buxton wäre Ihnen überhaupt sehr dank­bar, wenn Sie als Landsmann sich ihrer ein bißchen au- nähmen, sie ist eine so fromme Dame und hat eine große Verehrung für Sie als Geistlicher. Sie sprach neulich mit Begeisterung von Ihren Predigten, und äußerte, sie würde viel 'darum geben, wenn Sie ihr einmal ihr Lieblings­buch, John Bunyans Pilgerreise, vorlesen wollten. Es würde eine große Erbauung für sie sein."

Mr. Hopkins lächelte sehr geschweichelt. „Das will ich gern thun. Und wann, sagten Sie, hat Miß Buxton Zeit, mich zu empfangen?"

„O, immer am besten abends zwischen sechs und sreben, wenn es Ihnen paßt/'

Armins Besuch war von glänzendem Erfolg gekrönt. Schon am folgenden Tage, Punkt sechs Uhr, klopfte es an Miß Buxtons Stubenthiir.

Die Gouvernante war ein wenig überrascht, als Mr. Hopkins mit seiner üblichen unerschütterlichen Ruhe ein­trat, ein Buch in der Hand und einen sonderbaren Apparat von Stangen und Stricken unter dem Arm.

Er überreichte Miß Buxton mit einer gewissen Feier­lichkeit die Broschüre über Zimmergymnastik und kalte Ab­reibungen und sagte, wenn Miß Buxton diese Schrift ge­lesen habe, würde sie zu dem dringenden Verlangen, den ausgezeichneten Ratschlägen zur Wiederherstellung „ ihrer Gesundheit zu folgen, keinen Augenblick widerstehen können, weshalb er ihr zur sofortigen Probe seinen Zimmer-Turn­apparat mitgebracht habe. Derselbe sei leicht zu befestigen, er brauche nur diese beiden Haken in die Thürpfosten zu schlagen, dann könne sie sich gleich eilt wenig anhängen und unter seiner Leitung die Anfangsexperimente machen. Es würde ihm zum Vergnügen gereichen, ihr unterdessen aus John Bunyans Pilgerreise vorzulesen.

Miß Buxton war so überrascht und gerührt über diese plötzliche Anteilnahme an ihrem körperlichen und geistigen Wohl, daß sie Hopkins keine ganz,abschlägige Antwort zu geben wagte, obgleich sie mit einigem Schauder den Ex­perimenten entgegensah.

Mr. Hopkins hatte in kürzer Zeit sein Hängereck befestigt.

„Die Sache ist sehr einfach", sagte er, „fürs erste hängen Sie sich nur einmal fünf Minuten an. Sie glauben nicht, wie es die Muskeln stärkt und geschmeidig

macht."

Er konnte mit seinen langen, dünnen Armen Reck vorn Fußboden aus erreichen und machte lächelitden Gouvernante einige seiner Turnübungen Probe vor.

(Fortsetzung folgt.)

Aus der.Hochstaplerwelt.

Von Adolf Höllerl.

(Nachdruck verboten.) (Schluß.)

Wie lange ich in dieser kalten, feuchten Grübe ge­legen haben mochte, weiß ich nicht. Ich erinnere mich nur, daß ich plötzlich über meinem Grabe ein Geräusch hörte, das immer näher kam, und sich anhörte, wie das Fortschaufeln nasser Erde. Ein Hoffnungsstrahl belebte mich! Tas Geräusch kam immer näher und näher, bis mein Ohr ganz deutlich Stimmen vernahm. Die eine da­von erkannte ich sogar dem Klanglaute nach; sie war die meines Hauswirtes, während mir die andere völlig fremd war. — „So, nun reichen Sie mir das Brecheisen und den Hammer", spracht mein Hauswirt. Der Unbekannte erwiderte darauf nichts, doch mir schien, als hätte er ihm das ge­wünschte Handwerkszeug zugeworfen. Gleich darauf sprang ein Zweiter in die Grübe. Der Sargdeckel war ziemlich rasch geöffnet; ich merkte ein Tasten an meiner Brust, und dann ein Reißen und Zerren, das meinen Orden- und Ehrenzeichen galt, nud plötzlich fühlte ich einen Schnitt an meinem kleinen Finger der linken Hand, au dein ich einen kostbaren Brillantring zu tragen pflegte. War es

nun das Schreckliche und Eigentümliche meiner Situation, oder die durch den Starrkrampf und die Kälte veranlaßte Leblosigkeit meiner Gliedmaßen — genug, ich hatte nur das Gefühl, als ob mir jemand einen Riß ober einen ganz schmerzlosen Schnitt beibrachte; daß mir der Finger völlig abgeschnitten worden war, das bemerkte ich erst später. Dieser Schnitt und der damit verbundene Blutverlust wirkten auf mein ganzes Wesen wie ein Wunder. Tas Blut kreiste von Neuern, meine Nerven vibrierten, die Zentnerlast, die meine Brust zu zerdrücken drohte, war gewichen, meine Muskeln streckten sich wie das Tauende eines Schiffes bei hoher See, und ich atmete endlich wieder.

Meine beiden Lebensretter — als solche betrachtete ich sie — hatten sich bereits entfernt, als ich mich nach und nach daran machte, meine unheimliche Stätte zu ver­lassen. Mit unendlicher Mühe gelang es mir, den Saras mit dem breiteren Ende nach oben zu dirigieren, und mich mit übermenschlicher Kraftanstrengung hinaufzuschwingen. Tann tappte ich mich zwischen Grabdenkmälern und Kreuzen bis zu dein Häuschen des Totengräbers durch, und zog die Klingel. Entsetzen ergriff den alten, weißhaarigen Mann, als er meiner ansichtig wurde, verstört, blutig, und schmutzig, wie ich war. Ich sah ganz deutlich, wie sich seine Haare sträubten, und dabei traten seine Augen aus ihren Höhlen, daß ich nun meinerseits wieder ein Gespenst zu erblicken glaubte. Ich gab ihm durch Zeichen zu verstehen, daß ich fein Geist fei, sondern ein Dem Grabe entstiegener, lebender Mensch sei. Nun holte er seinen Gehilfen, sie ließen mich ein, verbanden mir, zitternd und bebend an allen Gliedern, meine Wunde, wickelten mich in Decken, gaben mir Braimtweiu zu trinken, und legten mich dann, nachdem sie ein tüchtiges Feuer im Ofen angezündet hatten, zu Bette.

Ich verfiel darauf in einen totähnlicheii Schlas, und als ich erwachte, befand ich mich in einem Hellen blau austapezierten, freundlichen Zimmer der Klinik auf weißem Sinnen gebettet; um mich herum standen Aerzte, Prose foren, Freunde und Bekannte, streckten mir ihre Hände entgegen, und gratulierten mir zu der Freude einer glücklich überstandenen Gefahr.

Als ich nach ungefähr acht Tagen wieder soweit hergestellt mar, um das Bett zu verlassen, und auf einem Stocke gestützt, das Zimmer durchwandern zu können, da warf ich fo" von ungefähr einen Blick in den Spiegel, taumelte aber entsetzlich zurück — mein Haar war schneeweiß geworden.

Meine beiden Lebensretter — die Polizei-Behörde war durchaus anderer Meinung wie ich, und nannte die beiden beharrlich Hochstapler, Verbrecher, ja sogar Leichenräuber niachten sich für ihre edle Thal zwar selbst bezahlt, doch war mir der Preis dafür nicht zu hoch. Ich hätte ihnen noch gern zehn Millionen dazugegeben, wenn ich sie nur gehabt hätte. An meinen Orden lag mir so viel wie nichts, und ich würde, wenn ich zu bestimmen gehabt hatte, gar nicht gestattet haben, daß mir diese Fleiß-Billette für große Kinder mit in das Grad gegeben worden waren. Was den Ring anbelangte, so hat er sich mir gegenüber allerdinas als Fetisch bewährt; denn ihm allem hatte ich mein Leben zu verdanken, und es that mir nur insofern Leid um ihn, als er ein teures Andenken meiner inzwischen verstorbenen guten Mutter war, an dem materiellen Werte desselben lag mir jedoch ebenfalls fo viel wie nichts. Daß meine Bibliothek, die allerdings einen hohen Werk repräsentierte, verschwunden war, brachte mich nicht ans der Fassung; denn sie war nach und nach wieder neu zu beschaffen, und es dürften sich schwerlich viele Werke von Bedentung darunter befunden haben, die nicht auch in der großen Universitätsbibliothek vorhanden gerne] en fein wären, außerdem hatte ich den Inhalt der besseren Werke davon in meinem Kopfe. Den Verlust meiner Wert­papiere und Spareinlagen ertrug ich leicht — sie machten in deutschem Gelbe höchstens 150—200 000 Mark aus — und das wenige Bargeld, das ich besaß, 3—4000 Mark, nun das hatten meine beiden Freunde sicherlich durch ihre nächtliche Wanderung und das Grabschaufeln verdient.

Diese Gründe legte ich dem Polizeiminister bereit und überzeugungsvoll dar, und ich führte ihm außerdem zu Gemüte, daß er mir einen speziellen Gefallen erweisen würde, wenn er von einer Verfolgung meiner sieben Freunde absehen und die ganze Sache, wenn sie wirklich aufkommen sollte, Niederschlagen möchte, doch davon wollte die alt®