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chte wirklich eine hohe Männergestalt ans ihm aufhalten, doch Sie werdenohn ja 8^ se»er sehen,

sie nicht erkennen, ihre Kraft verlieh sie. Da stad imr -^können Sie die Freitreppe hi, ?

beim Namen gerufen, aber antworten konnte sie fli einzig einen heiseren Aufschrei brachte sie noch hi

,Uttb Feodor ist völlig unverletzt?"

Fck hoffe es. Sie begreifen, ich konnte mrch Nicht mit

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heraus. Ihre Besinnung schwand, sie fühlte nur etwas Kühlendes, Feuchtes, Nasses um sich geschlagen, und sich selber von zwei starken Armen fortgetragen durch Rauch­wolken und Flammen, eine brennende Stiege hinab ins Freie hinaus und weiter fort zwischen den lärmenden und schreienden Menschen hindurch, die jetzt allmählich von allen Seiten herdeigeströmt waren, ohne viel helfen zu können. Au dem alten Flügel war nichts mehr zu retten, er wurde I preisgegeben, um den Neubau zu erhalten, worauf des Intendanten ganze Sorge sich richtete. Ein unbeschrew- licher Wirrwarr herrschte ringsumher. Clarita indes merkte davon nichts. Sie ruhte auf einer Bank unter dem grünen Laubdach der Bäume, als sie zu sich kam. Die Nachtluft, die ihre Stirne umwehte, rief ihre Lebensgeister wach und „Clarita, Clarita!" flüsterte eine Stimme voll leidenschaft­licher Zärtlichkeit ihr zu. Sie schlug die Augen auf und schaute verwundert in das über sie geneigte Gesicht ihres! Retters. Sah sie eine Vision oder war es Wirklichkeit?

Nikolai Karins tiefe Augen ruhten mit dem Ausdrucke I unsagbarer Angst und Liebe auf ihr. Verwirrt schloß sie aufs neue die ihren; die langen Wimpern zeichneten dunkle I Schatten in ihr wachsbleiches Antlitz, während ihre fahlen I Lippen baten: „Feodor! Wo ist Feodor?"

n nmien „Gerettet, Clarita! Sie haben sein Leben gerettet; er

Feuers gewesen befindet sich in Sicherheit, wohlgeborgen in dem Veranda-

Ob sie es konnte? Die neue Sorge gab ihr Flügel, sie log die steinernen Stufen hinauf in das Verandazimmer änein, aus dein M<ckama> Duflois' weinende und klagende

Wirrung, sie hörten wirklich oder wollten des jungen Bärin Auftrag nicht hören, denn demselben zu entsprechen, fehlte ihnen angesichts der Todesgefahr der Mut — aber der Mabe ließ sich dadurch nicht beirren. Ehe Clarita sem Thun nur begriff, lief er selbst dem brennenden Bau zu. Sein Beispiel wirkte; Josef, ein kräftiger Bursche, sah kaum den jungen Bärin auf dem gefährlichen Wege, als er, ihn überholend, ihm unverweilt voranseilte unter dem Zurufe: er werde die Matuschka retten! Feodor blieb ihm jedoch in knabenhaftem Ungestüm dicht auf den Versen, bis er sich aufs neue von Clarita erfaßt fühlte; sie hatte fein hochherziges Beginnen nicht zu wehren vermocht, sie war ihm gefolgt, erreichte ihn aber erst in dem brennenden Gebäude auf der Treppe nach Eudotjas Wohnung. Die Treppe hinunter drang eben Josef, in seinen starken Armen die bewußtlose Greisin tragend, die er fast erstickt vom Ranch in nächster Nähe der Treppe am Boden liegend

nicht? Da tam, . _ ,, ,

— sie konnte sie nicht erkennen, ihre Kraft verließ sie. Doch die Gestalt nahte kühn durch Rauch und Qualm, sie hörte sich beim Namen gerufen, aber antworten konnte sie kaum — einzig

gefunden.

An Clarita und Feodor vorüber, verschwand der Mann mit feiner Last zwischen den Rauchwolken, die das ganze erste Stockwerk erfüllten. Die beiden, Hand in Hand, strebten ihm nach, der Verbindnngstreppe mit dem Haupt­hause zu, doch mit jeder Sekunde wurde Rauch und Qualm dichter — Wladimirs Sterbezimmer stand in lichten Flam- LMMWZWI lichterloh brennenden Zimmerdecke empor, und m den Gang neymeno.__ Ersuchte gleichzeitig, sich zu er-

drohte das Unglück. Aechzend brach von der brennenden kett, geben mir nur ^hren «m zur Di er

seiner Gefährtin niederschlug. Mit Gewalt war diese von was sie ihrem Begleiter zu danken hatw. fers® S as.«g rifeWßß N-SKKLWS M-WW-WÄ-- ihn aufzurichten, und mit ihren eigenen Kleidern die ihn I Brandwunden zeigten. „O. Sie sind v tz - l

zu ersticken die nächste - was aber schrocken »Die Flammen haben Sw, nicht geschont - Sw nun? Ihre Hilferufe erstickten; den halb betäubten Knaben haben ihr Leben für das meine au'ls p . Ö > b, zu tragen, fehlte ihr die Kraft. Ihn mit ihren bebenden Er lächelte nur indem er Wc- "Wen wie Händen unter den Schultern fassend, kamen sie nur lang- nicht, dasselbe snr Feodor? -

S« SS w att.5 ff-IÄL«sSs-LSLÄN,S4°n,t° Eudotja glücklich hinunter gebracht, zeigte sich auf den be- I vielmehr in anderm Ton. „Ohne Sie wur e er a reits glimmenden Stufen der Verbindungstreppe. Er kam I loren gewesen sein. «tohicmnirt mit her

zurück n7ch dem jungen Bärin auszuspähen, - gerade zur Clarita machte eme abwehrende Bewegung mit der rechten Zeit, um ihn in seinen Armen die Stufen empor Hand. ihr ihrer es ist so' Der

zu tragen in den noch unversehrten Neubau. Clarita strebte Doch, doch , wiederholte ihr ) Todesangst um Sie dorthin den beiden nach, indes hatte Josef knapp mit dem Knabe versicherte das selbst m ^ner Tod sangst um Di , Geretteten die Stufen ersprungen, als diese prasselnd in I und Josef bestätigte es, durch den ich. gumucyerwei^! vi tausend glimmende Splitter zusammenbrachen, welche durch I Richtung erfuhr, wo Sie zu finden sei m nach^der

88« £ «u%««g ,« geitien, «6« w!- ein Utf f«t Das unfern

erreichen? In den nächsten Stuben züngelten überall die an; aus der Fahrt dorthinsah^rchbereits von lrewn Flammen, der Gang war erfüllt vom Rauch. — Sie sah I Steppe aus die Brandrote am Hc'ft Meine Troika keinen Ausweg mehr — wenn niemand ihr zu Hilfe kam, I Rauchsaule über.Ornatofssko mp f g • f t baS wenn man ihrer in der Aufregung vergaß. Gott ihre mußte dem Wind' gleich dahm rch wnnte vaa Seele empfehlend, stand sie auf der Stelle, wo Wladinnr Herrenhaus hier nicht schnell genugi erreichen Li,«bett» und Alexis ihr Geschick ereilt, in Rauch und Qualm, rings und die Französin kamen ^hMdermgei^ entgegen. . umgeben von drohenden Flammen, allein und hilflos dem I schrie und rief w^erall nach Fe . „< v vniffett

entfesselten Element gegenüber. An dem äußersten Ende I ihn und zugleich die Kunde von ^hnen . Das u g st des Flügels schien es freilich weniger zu wüten, indes durch den dampferfüllten Gang vermochte sie nicht zu sehen.

Ihre Augen waren geblendet, doch nein! — Täuschte sie sich