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3®ö?cnn 5)11 ^’e Welt willst sehn mSCT Und ihre Gestalten fassen, Must du drauf aus nicht gehn, Dich selber mir sehn z» lassen. Rückert.

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Nachdruck verboten.

Heimatlos.

Roman von R. P. Roe.

(Fortsetzung.)

VII.

Neue Pläne.

Die beiden folgenden Wochen gingen still vorüber. Eines Morgens saß Frau Howell mit Mildred traurig in ihrem Zimmer. Sie hatten einen Brief von Howell erhalten, aus welchem sie erfuhren, daß er keine Fortschritte gemacht hatte und daß einige Agenturen, die er übernommen hatte, nur wenig einbrachten. Mildred grämte sich bitterer als je über die Zeit des müßigen Wartens und wurde dadurch oft reizbar. Mehr als einmal hörte Robert, wie sie Bella und die Kinder mit einer Schärfe und Ungeduld zurechtwies, welche bewiesen, daß sie nicht engelhaft war. Doch dies beunruhigte ihn nicht- denn er wünschte weder ein Engel zu sein, noch mit einer so unbequemen Vollkommenheit etwas zu thun zu haben. Ein menschliches, vernünftiges Mädchen war mehr nach seinem Geschmack.

„Mildred, sagte Frau Howell, ich habe schreckliche Ahnungen und kann mir nicht verzeihen, daß ich nicht früher Tag und Nacht an Sparsamkeit gedacht habe. Was werden wir machen, wenn wir kein Geld mehr haben?"

Bella und ich müssen arbeiten, sagte Mildred mit Ent­schlossenheit, und es ist eine Schande, daß wir noch nicht begonnen haben.

„Was könnt Ihr thun, wenn es Eurem Vater nicht gelingt?"

„Was andere arme Leute auch!" „Ich kann dieses trostlose Warten und die Trennung nicht länger ertragen!"

Dies schrieb sie ihrem Vater und wurde ruhiger in Erwartung der Antwort. Mit jedem Tage bestärkte sich ihr Entschluß, dieser Spannung ein Ende zu machen.

Eines Morgens fand sie den Farmer und seine Frau mit Vorbereitungen beschäftigt, zum Markt in der Stadt zu fahren, mit Butter, Giern und anderen ländlichen Produkten.

Sie erhielt zugleich die Erlaubnis, sie zu begleiten, und machte einige geheimnisvolle Einkäufe in der Stadt. Seit dieser Zeit bemerkte Robert, daß sie fast immer in ihrem Zimmer war. Sie wußte auch die flatterhafte Bella zu ver- anlasfeu, daß sie auf den kleinen Fred und Minute Acht hatte. Sie behielt ihr freundliches, fröhliches Wesen bei, aber Rodert sah ein, daß er vergessen war. Doch mit jeder Stunde wuchs seine Sympathie, und gelegentlich, wenn sie sich unbeobachtet glaubte, bemerkte er einen ängstlichen Blick in ihren Augen, als ob sie von ernsten Befürchtungen ver­folgt würde. In solchen Augenblicken empfand er den Antrieb zu Thaten unerhörter Selbstaufopferung. Er verbarg jedoch seine Gefühle vor seiner Mutter und Schwester, welche eine große Veränderung an ihm wahrnahmen, aber er leitete sie irre, indem er sagte: Ich hatte einen Zank mit Amalie Stone.

„Nun, die wäre die letzte in der Welt, um die ich mich grämen würde, wenn ich ein Mann wäre, meinte Susanne.

„Du bist eben kein Mann, und außerdem gräme ich mich auch nicht, aber ich muß etwas thun in der Welt, und daran denke ich."

„Er wächst, sagte die Mutter mit Stolz, und diese Theorie war für sie eine genügende Erklärung seines ver­änderten Wesens."

In dieser Zeit trug sich Robert mit ernsten Plänen. Er wollte eine Stellung erringen, die ihn an Mildreds Seite erheben würde. Er hatte genügendes Selbstvertrauen, um nicht daran zu zweifeln, daß er die Höhe des Erfolges er­reichen werde. Er wußte einen Weg, um ihr Vergnügen zu machen, und benutzte ihn so gut er konnte. Er arbeitete fleißig im Hause, nachdem die Tagesarbeit gethan war, um überall Verschönerungen anzubringen. Er schnitt das Gras im Hof vor dem Hause, besserte den Zaun aus und strich ihn an, und auch an den Blumenbeeten waren seine verschönernden Hände eifrig thätig.

Gegen Abend verließ Mildred das HauS, um einen Spaziergang zu machen und ihren trüben Gedanken zu entgehen.

„Was soll aus uns werden?^ dachte sie. Wir haben nicht Geld genug für den ganzen Sommer, wenn wir hier bleiben, und der Vater schreibt so entmutigt. Wenigstens bin ich nicht länger müßig, ob meine Arbeit etwas einbringt oder nicht.

Roberts Jagdwagen stand vor der Thüre, und er war im Begriff, eine Kiste aufzuladen.

„Ach, Herr Atword, rief sie. Es hat schon lange den