274

die widerwärtige, verletzende Art gemacht hatte, mit welcher er für gut befand, mir seinen Antrag zu stellen.

Nachdem er eine Bemerkung in das Loggbuch gekritzelt hatte, befahl er mir, nach vorn zu gehen, um Banhard zu ihm zu schicken.

„Wo werde ich von jetzt ab mein Logis haben, Sir?" fragte ich.

„Nun, natürlich im Deckhaus. Ich habe Ihnen gesagt, daß Banyard Ihren Platz einnimmt."

„Der Koch ist keine passende Gesellschaft für den zweiten Maat eines Schiffes wie dieses, Sir," wagte ich zu sagen. Er sah mich nach diesem Einwand stirnrunzelnd an, trotzdem aber fuhr ich fort: „Wenn ich die Leute beauf­sichtigen und Autorität haben soll, kann ich nicht in engem Verkehr mit ihnen leben. Die Mannschaft wird dem Offizier keinen Respekt bezeigen, den der Kapitän nicht ehrt/ kein Kapitän aber, welcher seinen Maat ehrt, wird ihn zum Logisgefährten des Schiffskochs machen.".i

Zu meiner Ueberraschung schien er hiervon betroffen zu fein; er sah mich mit einer Art an, die mir sein höfisches Benehmen im Hotel in Erinnerung brachte.

„Nun wohl, Sie sind ein Gentleman und können hier hinten leben. Es liegt Wahrheit in dem, was Sie sagen, und nach dem, was gestern vorgefallen ist, muß ich mich «ach Unterstützung umsehen. Bringe« Sie Ihre Sachen in die Backbord - Koje, neben der Vorratskammer, und schicken Sie Banhard zu mir."

Dann entließ er mich.

„Welches mag ihre Kajüte sein, dachte ich im stillen und fühlte, wie mein Herz klopfte bei dem Gedanken, daß ich von jetzt ab ihr nahe sein, am selben Tisch mit ihr sitzen, aller schmutzigen Arbeit überhoben und vor ihren Augen als der gebildete Mensch erscheinen sollte, als welchen mich zu fühlen ich sicher mehr berechtigt war, als der alte Wind­wärts. Am Lande, sagt man, steckt eine Frau hinter allem, was geschieht; aber sonderbar ist es, dem weiblichen Einfluß auch am Aequator, in der Mitte des Atlantischen Ozeans, zu begegnen, im Vorderkastell, einer kleinen Brigg zu hören, wie er die armen Teerjaken erfüllt, sie unzufrieden macht mit ihrer Lage, die ihnen fortwährend die Kluft zeigt, welche sie trennt von dem Wesen, unter dessen Augen ihnen die Arbeit zur Lust wird und sür welches sie sich gern den Hals brechen würden, wenn es ihm zum Besten wäre.

Ich ging nach vorn. Klein-Welchh und die anderen sahen mich scharf an, als ich vorüber ging; wahrscheinlich hatten sie erwartet, mich mit einem blauen Auge und einer gebrochenen Nase zurückkommen zu sehen. Als ich in das Deckhaus kam, rüttelte ich Banyard in seiner Hängematte, denn hier gab es keine Pritschen, und rief:

„Stehen Sie auf, Banhard, der Schiffer will Sie in seiner Kajüte sprechen."

Sein wetterhartes Gesicht fuhr auf, wie von einer Sprungfeder in die Höhe geschnellt.

„De Schipper raupt mi, seggst du? Wat is all wedder lot?"

„Wenn Sie unschuldig daran find, brauchen Sie sich nichts daraus zu machen."

„Brauchen Sie sich nichts daraus zu machen? — So, wat fall dat bedüden?" schrie er.

»Es soll heißen, daß, falls der Schiffer denkt, Sie hätten versucht, das Schiff anzubohren, Banyard, so könnte das Ihnen gleichgültig sein, vorausgesetzt, daß nicht Suds und der alte Sam beschwören, sie hätten Sie mit einem Stangenbohrer nach unten gehen sehen," antwortete ich, und ging eilig hinaus, um nicht in Lachen auszubrechen; denn nie hatte ich etwas Komischeres gesehen, als Pendels er­schrockenes Gesicht. Er stürzte fort, noch ehe ich das Vorderdeck erreicht hatte, um sich möglichst schnell zu recht­fertigen. Angesichts seiner Absetzung ihn noch so zum besten zu haben, war eigentlich graufam; auf See wird man aber leicht herzlos.

Mit Hilfe von Scum, dem Koch, brachte ich meine Kiste nach meiner Koje im Hinterdeck; darauf kehrte ich zurück, um mein Bettzeug zu holen.

Die Mannschaft ging kurz vor acht Uhr zum Frühstück, und jetzt war es beinahe so spät. Alles war deshalb auf den Beinen, und die Wache auf Deck, welche mit scheuern fertig war, kam eilig herunter, um neues von mir zu hören und zu erfahren, warum ich meine Kiste nach hinten geschafft hätte.

„Ei, Jack is tweiten Maat worden," schrie Blunt, als Antwort auf Suds Frage. „Banhard is afsett un kümmt für Jack tau uns; ’t is en gauden Sprung, hat iS 't, ik sägg äwer nich, dat Jack sik nich för so 'n Posten schicken däd."

„Ik hop, du wardst di nich gor tau sihr upspeelen," murrte der alte Sam. „Du weitst, wo dat dauht, bi kein Mütz vull Wind, blot taum Tiedvertrieb, in ’t Takelwark herüm Handtieren möten. Ik hew schon erlewt, dat einer vörnam worden is dörch so 'n Wechfel, äwer ik kann nich seggen, dat ich vel dorvon Hollen däd."

„Nun, Maats, laßt mich mal sprechen," sagte ich. „Ich habe nichts dazu gethan, daß ich zweiter Maat geworden bin. Nennt es nicht Beförderung! Dies ist kein Kriegsschiff. Wäre ich statt dessen Koch geworden, so würde ich Kupfer putzen müssen und auch nichts dazu sagen. An Bord muß man eben thun, was einem befohlen wird. Sam will natür­lich knurren, aber laßt ihn keinen Unsinn schwatzen. Es liegt doch wahrhaftig nichts Großes darin, ein Vorderkastell zu verlassen, um zweiter Maat einer so kleinen Brigg zu werden."

„Jack ist ein Gentleman," mischte sich hier Deacon ein, „und ik will doch leiwer ihn taum Vörgesetzten hebben, as einen unwissenden Zimmermann."

„Wer seggt denn, dat hei kein Gentleman is," brummte der alte Sam. „Is äwer etwa en Gentleman wat beteres? De Schipper näumt sik seker ok en, un dorbi is hei blot so 'n Ort Schinnerknecht."

„Aewer Sammy, up weck Sid drückt di denn hüt de Leber," schrie Klein-Welchh. „Mi fall de Düwel Halen, wenn ik nich glöw, du ärgerst di blot, dat Oll-Windwärts nich in ’t Vörderkastell verfett worden is. Mi bucht, de ganz Sak kümmert uns nicks; ’t is nich dat irst Mal, dat hei Maat is, un wenn hei blot mal Oll-Windwärts in en dustern Nacht äwer de Sid schubbsen will, denn will ik gier« üm de ganze Welt mit em segeln."

„Ich nehme keinen Abschied von euch," setzte ich meine unterbrochene Rede fort, „denn es könnte da hinten einen Zank geben, der mich, ehe zwölf Stunden vergehen, wieder hierher zurückführt. Bleibe ich aber hinten, so soll euch niemals eine hilfreiche Hand bei einem schweren Stück Arbeit fehlen, und wenn ich den anderen auch keine besseren Manieren beibringen kann, so sollt ihr euch doch über die meinigen nicht zu beklagen haben. Daß ihr mir meine Pflichten nicht schwerer machen werdet, als sie wahrscheinlich ohnedies schon sein werden, das hoffe ich von euch."

Nachdem ich diese schönen Worte gesprochen hatte, schulterte ich mein Bettzeug und ging in mein neues Logis.

(Fortsetzung folgt.)

Die Liebe höret nimmer auf.

Skizze von C. Carpenter-Meyer.

(Nachdruck verboten.) (Schluß.)

Eilig, wie um die rote Farbe zu verdecken, hängt sie das flockige, dunkle Krimmer-Cape um die Schultern, drückt den kleinen jetfunkelnden, schwarzen Sammettoque auf ihr Haar, nimmt die Handschuhe, tadellose weiße Amazonen mit schwarzen Steppnäthen und geht ins Nebenzimmer. Eilig,